Cosa dico a mio figlio della sua difficoltà di apprendimento?

Mia figlia ha 10 anni. È in quarta elementare. È stata trattenuta quest'anno perché sta incontrando difficoltà in matematica e lingua e arte inglese (ELA). Doveva andare in quinta elementare quest'anno. Mi sono reso conto della sua difficoltà di apprendimento alla fine dell'anno scorso. Io e la sua scuola le stiamo diligentemente aiutando, a scuola e fuori dalla scuola. Riceve un'ora di tutoraggio in entrambe le materie ogni giorno a scuola. E la porto anche a un programma di tutoraggio altamente raccomandato nei fine settimana.

Non le ho detto che ha questo problema, ma sta iniziando a chiedermi: "Perché non riesco a fare buoni voti e perché è difficile conservare le informazioni che ho imparato?" Non so cosa dire, quindi cambio argomento e parlo di qualcos'altro.

Come posso dire a mia figlia che ha una difficoltà di apprendimento?

Se mi è permesso di intromettermi, vorrei condividere la mia esperienza personale con l'insegnamento dell'inglese per bambini italiani molto piccoli.

Per sette anni ho insegnato inglese in due scuole materne ( scuole materne BrEng ) a bambini italiani e bambini di immigrati di età compresa tra 3 e 6. E posso dire, a memoria, che ogni bambino, indipendentemente dalle sue capacità naturali o da qualsiasi difficoltà di apprendimento forse hanno avuto, tutti hanno imparato qualcosa. Non importava se potessero già leggere o scrivere, se i loro genitori non avessero mai pronunciato una parola in italiano a casa, o se fossero "difficili". Tutti potevano imparare una canzone, un gioco semplice, una filastrocca, una storia e persino come ridere come una strega inglese! I bambini piccoli imparano quando sono entusiasti di una materia.

E quei bambini, quelli che gli insegnanti dicevano che avevano bisogni di apprendimento speciali, avrebbero fatto progressi. La loro pronuncia era buona come una delle più brillanti, semplicemente non ricordavano quante nuove parole e avevano maggiori difficoltà a tenere le matite e a tracciare lettere e numeri. Ma non l'ho mai lasciato andare. Ho elogiato ogni singolo bambino per quello che hanno prodotto, non importava quanto poco o quanto.

Il tuo bambino non sarà scoraggiato, se le dici che sta facendo il suo viaggio. Il viaggio che sta facendo potrebbe richiedere più tempo degli altri, ma arriverà a destinazione a suo tempo. Questa non è una competizione su chi è il più veloce o chi ottiene il maggior numero di punti. Ma è importante dare i suoi obiettivi raggiungibili per lei. Non impostare il livello troppo alto, tienilo a portata di mano perché è così importante che i bambini piccoli non si sentano frustrati.

Aiuta tua figlia a scoprire i talenti naturali che possiede, ma allo stesso tempo aiutala a capire che i suoi studi a scuola le permetteranno di affrontare il mondo reale. Cerca di collegare ciò che sta imparando in classe con il mondo esterno. E lode, lode, lode ogni volta che fa progressi . Un bambino che ha fiducia in se stesso otterrà sempre di più di quello a cui è stato detto che non è abbastanza intelligente per fare questo, quello o l'altro.

L'onestà su una disabilità di apprendimento è importante per aiutare il bambino ad affrontarla. Sanno se i loro voti non sono così buoni, o non riescono a ricordare le parole, o è più difficile per loro leggere - in assenza di informazioni contrarie, possono semplicemente concludere che sono stupidi o senza valore e quindi semplicemente si fermano provando. Genitori e insegnanti possono fornire supporto extra (tutoraggio, ad esempio o tempo extra per i test), ma ad un certo punto i bambini crescono e non vanno più a scuola.

C'è molta buona lettura là fuori sul parlare ai bambini di difficoltà di apprendimento o altre esigenze speciali. Questi sono un paio che ho trovato; Consiglio davvero di leggerli per intero (entrambi sono efficaci e informativi), ma ecco alcune selezioni di quello che ho ritenuto essere il miglior consiglio.

1. Parla con tuo figlio della sua disabilità (genitori PBS)

• I genitori dovrebbero tentare di demistificare la condizione parlando più degli effetti particolari di una disabilità di apprendimento piuttosto che parlare in termini di nomenclatura complessa che non ha rilevanza per un bambino.
• I genitori dovrebbero mantenere la disabilità dell'apprendimento in prospettiva e cercare di trovare, lodare e sviluppare le aree di forza del bambino.
• I genitori dovrebbero imparare ad ascoltare il bambino, rispondere alle domande del bambino e andare oltre quando il bambino richiede maggiori informazioni.
• I genitori dovrebbero cercare di proteggere un bambino dall'umiliazione, ma ciò non significa nascondere il fatto che il bambino ha difficoltà di apprendimento. Invece, è essenziale praticare la resilienza, l'identificazione e l'apprezzamento di punti di forza speciali e modi per compensare.

2. Spiegare le difficoltà di apprendimento a tuo figlio (LD online)

• Quando si discute con lei dei problemi di apprendimento del bambino, è fondamentale spiegare che cos'è il disturbo e cosa non lo è. Potresti scoprire che il bambino ha molte idee sbagliate sul suo disturbo ("Va via alle scuole medie"; "Significa che sono stupido"; "Non sarò mai in grado di leggere"), ed è importante che tu chiarisca e correggere questa disinformazione.
• Tenta di trovare un equilibrio tra ciò che può fare e ciò che è difficile per lei. Esprimi l'ottimismo per il suo sviluppo e il suo futuro.
• Ricorda continuamente alla bambina che, in effetti, può imparare ma che impara in un modo unico che le richiede di lavorare sodo e di partecipare a lezioni e attività diverse da quelle dei suoi pari e dei suoi fratelli. Sottolinea il fatto che questa situazione esiste senza colpa o scelta del bambino.
• Sottolinea che il bambino è diverso, non difettoso.

Mio figlio (ora 8) ha l'ADHD, e siamo stati in prima linea da quando è stato diagnosticato l'anno scorso. Abbiamo parlato di come questo lo rende un po 'diverso da alcuni dei suoi amici. Abbiamo parlato di come si riferiva ad alcune delle sue lotte a scuola: stare fermi, ascoltare, rimanere in attività. E poiché sapeva già che c'era qualcosa che non andava e non poteva compiacere il suo insegnante, non importa quanto ci provasse, lo ha aiutato solo a poter nominare il problema .

Discutere del suo ADHD è un processo in corso.

• Farà sempre parte di lui.
• Il tipo di sfide che dovrà affrontare cambierà man mano che invecchia: in questo momento è ancora seduto in classe, ma nella scuola media prenderà appunti e l'organizzazione sarà sempre più importante. Mi aspetto anche che, mentre attraversa la pubertà e l'adolescenza, inizieremo a notare diverse sfide che non possiamo nemmeno pensare in questo momento.
• Continuiamo a fornire rinforzi esterni che sta facendo un buon lavoro per affrontarlo. Alcune cose sono più difficili per lui a causa dell'ADHD, e merita di sapere che siamo orgogliosi dello sforzo aggiuntivo che mette.
• Sono interessato ad assicurarmi che faccia sempre del suo meglio e non usi l'ADHD come scusa per "rallentare". Mi concentro sul lodare lo sforzo in aggiunta (o invece di) ai risultati e chiarisco le nostre aspettative. Non pretendiamo la vera A o l'amore profondo e duraturo per la scuola, ma ci aspettiamo un comportamento attento, compiti portati a casa e tornati a scuola e sforzi onesti.
• Deve avere un orecchio comprensivo per esprimere le sue frustrazioni. Posso approvare quella frustrazione e parlare attraverso un problema, accettando che ci sia ADHD (che non può cambiare) mentre esaminando altre circostanze e la sua reazione agli eventi (che possono cambiare entrambi ).

Un anno dopo, si sente frustrato meno rapidamente, non dichiara di essere stupido e senza valore (come spesso) e sta diventando più consapevole delle situazioni o circostanze che gli causano in particolare problemi. Suggerisce attivamente idee per interventi. Ma soprattutto, è dotato di conoscenze e strategie che saranno utili molto tempo dopo la sua crescita.

Come nota finale, ho scoperto che i miei sentimenti personali sul suo ADHD a volte hanno interferito con l'essere il miglior avvocato possibile, sia per lui che con altre persone (famiglia, insegnanti). In fondo, mi sento come se in qualche modo lo avessi fallito ed è colpa mia. Ciò è auto-colpa imprecisa, inutile e improduttiva, naturalmente; tuttavia, devo ricordare consapevolmente a me stesso che non è preciso tornare a essere produttivi. Sbarazzarsi della mia negatività è stato il primo passo per diventare una forte fonte di supporto.

Penso che sia giunto il momento che le venga detto, ma leggi prima questo:

Avendo un sacco di bambini, posso dirti che ogni bambino è speciale a modo suo, il che include che ognuno ha i suoi problemi. Uno è bravo in matematica, ma terribilmente cattivo nel ricordare anche una dozzina di capitali del paese. Uno è ben consapevole di ciò che le persone intorno sentono, ma ha bagnato il letto fino all'età scolare. Uno è bravo negli sport, ma cattivo nel prestare attenzione. Uno è sempre molto utile, ma anche molto impulsivo ...

Quindi questo tuo figlio ha questo problema. Sono sicuro che suo fratello ha altri problemi. In effetti, se parli con i genitori dei coetanei di tua figlia, è molto probabile che tu sappia che ognuno dei suoi figli ha uno o più problemi. Solo i loro problemi sono diversi da quelli di tua figlia. Quindi tuo figlio non si distingue per questo problema. Ha solo un problema diverso rispetto a tutti gli altri, proprio come tutti gli altri.

E ancora una cosa: uno dei miei amici ha sofferto di una grave difficoltà di apprendimento durante l'infanzia. Adesso ha superato i 50 anni e continua a mostrare. Ma mentre non gli chiederei di rivedere un manoscritto, e anche se non ha mai avuto un lavoro ben pagato, è un essere umano davvero meraviglioso, che è fantastico stare con lui, ama aiutare gli altri, è esaustivamente completo in tutto ciò che inizia, non dimentica mai il compleanno di nessuno e in quello che fa come professione è molto bravo. In breve, è davvero una grande aggiunta ai suoi ambienti sociali, anche se ha, come tutti gli altri, carenze. È sicuramente molto più bello stare con alcune persone molto brillanti che conosco e che a volte detesto dover trascorrere del tempo.

Se guardi la disabilità di apprendimento di tua figlia da questi punti di vista, scoprirai che non è peggio degli altri bambini, brilla solo sotto una luce diversa. (Sono sicuro che lo sapevi da sempre, ma è importante pensarci consapevolmente una volta ogni tanto.)

Sono questi i pensieri che dovresti tenere a mente quando spieghi a tua figlia qual è il suo problema speciale. Renderla consapevole della sua debolezza senza farla sentire come se non valesse molto. Spiegale che tutti abbiamo i nostri punti di forza e di debolezza. Fai notare ciò in cui lei, i membri della sua famiglia e i suoi amici sono bravi e in cosa queste persone sono cattive. E non dimentichiamo che quest'ultimo, i nostri punti deboli, è esattamente ciò su cui tutti abbiamo bisogno di lavorare di più delle altre persone.

Quest'ultima è la ragione per cui penso che dovresti spiegarle al più presto quali sono i suoi problemi: in che altro modo può sapere su cosa lavorare di più? Il fatto che ciò non la renda una persona indegna è il motivo per cui penso che non devi essere timido per dirglielo.