I bambini devono essere tenuti lontani da un parente depresso se quest'ultimo li ignora?

Ho un fratello che soffre di depressione. Ha circa trent'anni, è disoccupato, non ha quasi vita sociale e vive da solo. Ogni altro fine settimana per un giorno, lo porto a casa mia dove vivo con mia moglie e due figlie (7 e 3).

C'è stato un tempo in cui parlava e giocava con mia figlia maggiore, ma negli ultimi mesi ha iniziato a ignorarla (avrebbe sorriso e avrebbe detto "buongiorno", ma è così). Mia figlia mi ha chiesto perché suo zio è diverso ora e le ho appena detto che preferisce stare da solo (non so come spiegarle la sua condizione esatta). Parla ancora con me (e probabilmente lo ha notato anche lui).

Non voglio chiedergli perché il suo comportamento è cambiato perché ho imparato molto tempo fa a non criticare ciò che fa (presume sempre che lo sto incolpando o che cerco di trovarlo in errore).

Quindi, dato che adesso la sta ignorando, è meglio tenerlo lontano da casa e da mia figlia? Dovrei incontrarlo fuori o andare da lui?

Per ora mia figlia sembra aver capito di non aspettarsi troppo da lui e gioca solo da sola o con la sorella minore quando è in giro (io gioco con lei anche quando se ne va).

Voglio prendermi cura di mio fratello ma non voglio che la sua presenza in casa danneggi in alcun modo mia figlia. Aveva gli scoppi d'ira, ma negli ultimi anni ha mantenuto il controllo e fino ad ora non l'ha mai "perso" davanti ai miei figli (anche se in fondo temo che un giorno potrebbe farlo).

A meno che tuo fratello non sia ostile, scontroso o si comporti in modo inappropriato nei confronti dei tuoi figli, non penso che tu debba tenerlo lontano da loro.

Penso che sia salutare per i tuoi bambini imparare come stare in mezzo alle persone con ogni tipo di tipi di personalità diversi. Non tutti sono brillanti e allegri, e va bene.

È molto difficile avere a che fare con persone depresse, e spesso si è tentati semplicemente di ignorarle, ma questo non è certamente un bene per loro. Cerca di continuare a parlare con tuo fratello, ma evita di chiedergli direttamente cosa c'è che non va, dato che probabilmente non si conosce nemmeno lui stesso, e potrebbe essere frustrato e infastidito dalla domanda.

Una parola di cautela però. Anche se penso che sia salutare per i tuoi figli essere ancora vicino a tuo fratello. Non lasciare che siano attorno a lui senza un altro adulto responsabile. Non sto suggerendo che avrebbe fatto del male a loro o ad altre cose del genere, ma le persone depresse hanno un focus molto particolare, e questo può impedire loro di percepire i bisogni degli altri. Questo li rende poveri badanti per i bambini piccoli.