Per l'ultimo semestre e mezzo nostra figlia di 13 anni si è rifiutata di andare a scuola.
Questo al momento consiste nel non alzarsi, non vestirsi o strapparsi l'uniforme scolastica in modo che non abbia nulla da indossare, nascondere le scarpe, rifiutarsi di uscire di casa e così via.
L'ultimo trimestre ha spesso affermato di sentirsi male, a volte mal di testa, a volte nausea o dolore al braccio. Ha avuto molte indagini da parte del medico di famiglia e dell'ospedale; generalmente la diagnosi è che è una ragazza in buona salute, ma tesa, e il medico di famiglia ha suggerito un disturbo d'ansia.
Questo termine, l'unico modo in cui siamo riusciti a farla entrare è stato quello di micro-gestire la sua routine mattutina, controllando ogni 5 o 10 minuti che è sveglia, iniziando a vestirsi, impacchettare la borsa, indossare scarpe e presto.
Anche allora a volte rifiuta ancora di andarsene, restando lì immobile. In diverse occasioni abbiamo dovuto metterle le scarpe e stamattina ho dovuto trascinarla fisicamente da casa alla fermata dell'autobus, con lei che cercava di aggrapparsi alla porta, alle ringhiere, al cancello e poi rifiutarsi di sali sull'autobus finché non la trascino con me. Stava piangendo e urlando continuamente.
La scuola è ovviamente insoddisfatta della sua mancanza di frequenza e siamo stati in diverse occasioni per vedere il capodanno e l'insegnante di nostra figlia. La scuola ci rassicura che ogni volta che la controllano, gioca allegramente con gli amici o lavora bene durante le lezioni e che ci deve essere qualche problema a casa. Tuttavia, durante il semestre (due settimane) è stata una ragazza adorabile e felice, che si diverte a incontrarsi con le sue amiche per giocare.
La scuola ora sta parlando del fatto che siamo stati processati per non averla mandata a scuola. (Siamo nel Regno Unito, dove - come continuano a ricordarci - i genitori possono essere mandati in prigione se i loro figli non frequentano la scuola.) La sua frequenza questo termine è attualmente di circa il 55% - in genere possiamo farla andare in 2- 3 giorni a settimana
Sono a pezzi per dover usare la forza in questo modo. Mentre scrivo sono passate due ore da quando l'ho messa sull'autobus, ma sto ancora tremando e piangendo. Inoltre, usare la forza in questo modo potrebbe senza dubbio anche farmi mandare in prigione.
Ci sono chiaramente alcuni problemi con la scuola: per uno, il suo armadietto scolastico assegnato è una materia delicata. Si lamenta di non averne una, ma diventa evasiva e dà risposte incoerenti quando la interroghiamo su questo in momenti diversi. Sembra che la scuola abbia dato a ciascuno di loro le chiavi del proprio armadietto, ma ora un'altra ragazza sta usando quella di nostra figlia per il suo kit PE (educazione fisica) (in modo che abbia due armadietti, uno per i suoi libri e uno per il suo kit PE) .
La scuola afferma di non avere registrazioni di quale armadietto è stato assegnato a quale ragazza e ci ha chiesto di ottenere ulteriori dettagli al riguardo; quando suggeriamo di parlare con la scuola del suo armadietto, lei chiede che non lo facciamo.
(Questo mi ricorda molto di quando ero vittima di bullismo nella scuola secondaria: i ragazzi che prendevano i libri dalla mia borsa della scuola mi dissero che se fossi andato dai miei genitori o dagli insegnanti avrebbero peggiorato la mia vita.)
Sembrano esserci anche alcuni problemi da fare con i suoi compiti: mentre è generalmente una ragazza intelligente, a volte rimane bloccata sui compiti. Odia assolutamente essere notata o fare storie, quindi non chiederà chiarimenti o aiuto all'insegnante. Ma è anche molto desiderosa di piacere e odia deludere, quindi odia consegnare un lavoro che non è perfetto. Quindi è bloccata.
Né io né mia moglie sappiamo come aiutarla in questa situazione di stallo.
Attendiamo richieste di aiuto per la sua salute mentale in merito, ma non abbiamo idee.
È anche particolarmente difficile (cioè spesso impossibile) farla entrare in un giorno in cui c'è PE. A differenza delle altre nostre figlie, questa sembra imbarazzata dai cambiamenti che sta subendo il suo corpo; è nel bel mezzo dei suoi cambiamenti; piega le spalle in avanti in modo che la forma del suo petto non sia visibile.
La sua frequenza scolastica sta per fare a pezzi la nostra famiglia.
Non credo che il problema riguardi solo il bullismo: penso che ci siano più problemi contemporaneamente. Ovviamente per risolvere uno di questi problemi ci vorrà del tempo, ma abbiamo bisogno che lei vada a scuola ogni giorno.
Ovviamente abbiamo pensato di trasferirla in un'altra scuola, ma i problemi con i compiti e l'immagine del corpo seguiranno con lei, ed è stata la nostra esperienza (sia con altre figlie che con quelle dei nostri amici) che ci sarà bullismo in qualsiasi scuola. Quindi avrebbe dovuto ricominciare; almeno nella scuola attuale ha degli amici.
(Quando le chiediamo se le piacerebbe cambiare scuola, a volte dice di sì, a volte dice di no.)
Abbiamo provato a discutere l'argomento frontalmente con lei, ma di nuovo diventa evasiva e diventa poco comunicativa.
Sia io che mia moglie lavoriamo a tempo pieno. È probabile che uno di noi dovrà rinunciare a lavorare per affrontarlo; ciò implicherebbe la vendita della nostra casa (viviamo nella casa in cui vivevano i genitori di mia moglie prima della loro morte; è stata nella sua famiglia per circa 30 anni) e si trasferisce in una zona molto più economica. Abbiamo vissuto in questa zona per 25 anni, quindi tutti i nostri amici e la nostra rete di supporto sono qui.
Nostra figlia ha due sorelle maggiori: 16 e 18. La più grande è fuori all'università. Nessuno dei due ha avuto problemi con la frequenza scolastica; sono entrambi confusi dal suo comportamento, dille che deve entrare, ma non lo farà ancora.
Non abbiamo avuto successo nel determinare quali problemi specifici ci siano, né ha confidato con le sue sorelle o amici (che siamo stati in grado di scoprire). Siamo a conoscenza del problema degli armadietti solo per aver notato la sua evasione e le risposte incoerenti ad alcune domande molto specifiche. Le altre questioni sono davvero supposizioni.
Se qualcuno ha qualche idea, ci stiamo aggrappando alle cannucce.