Ecco una risposta leggermente diversa: "Se non insegni ai tuoi figli come bere responsabilmente e come affrontare efficacemente l'alcol, chi lo farà?"
Supponendo un pubblico prevalentemente americano (è abbastanza diverso in altri paesi in cui ho vissuto): l'alcol è illegale per chiunque abbia meno di 21 anni. Fornire alcolici agli adolescenti o consentire il consumo di adolescenti può causare seri problemi legali. Di conseguenza molti genitori istanziano, per motivi legali o morali, una rigorosa politica "senza alcool".
Il problema è: non funziona. Il 99% di tutti i ragazzi delle scuole superiori sa come accedere ad alcol e droghe. Al college, l'alcol è facilmente disponibile (indipendentemente dalla politica che l'università afferma di avere e far rispettare). Di conseguenza molti adolescenti e giovani adulti bevono in situazioni molto pericolose. Se qualcuno si ammala gravemente o si ferisce, gli altri bambini sono molto riluttanti a chiedere aiuto, poiché hanno (giustamente) paura di mettersi nei guai. Se qualcuno si comporta male, viene sfruttato o semplicemente non può più prendere alcuna decisione, non c'è nessuno lì per mitigare e gestire la situazione. Scusami per essere grafico: una ragazza nel dormitorio di mia figlia che aveva poca esperienza con l'alcool prima del college veniva martellata ogni notte e quando veniva ubriaca faceva sesso con qualsiasi ragazzo a caso. Molti di loro. Il giorno dopo si sentì male per questo, così ha iniziato a bere e rifare tutto da capo. Questo NON è un caso particolare raro o atipico.
Non pensare che non accadrà nelle "belle" scuole. Lo fa. Uno dei miei figli frequenta una scuola che figura nell'elenco dei "dieci migliori college del mondo" di tutti. Almeno riconoscono il fatto che sta accadendo: puoi tenere una festa in sala ma DEVI avere un monitor dedicato alla festa che rimanga sobrio e che vengano forniti preservativi gratuiti. In un caso mio figlio era il supervisore del partito e probabilmente ha salvato una vita da quando una ragazza ha avuto un grave caso di avvelenamento da alcol che ha chiamato nei servizi EMT.
Ora una buona festa e un uso responsabile dell'alcol possono essere molto divertenti ed è parte integrante della vita del college e della nostra cultura sociale in generale. La sfida per i genitori è come preparare al meglio i bambini. L'approccio "no alcohol before 21" sembra sciocco. Non insegni ai bambini come nuotare aspettando che siano "abbastanza grandi" e poi gettali nel profondo. Il tuo approccio personale può variare ma ci siamo assicurati che tutti i nostri bambini abbiano avuto le loro prime esperienze alcoliche in un ambiente sicuro e che abbiano avuto la possibilità di capire in modo sicuro come reagiscono personalmente ad esso, quanto è "troppo" e cosa succede se hai "troppo".
Molto più importante che chiudere a chiave l'armadietto (o meno) è parlare apertamente e onestamente con i tuoi figli di cosa sia l'alcol, cosa fa e cosa non fa, e capire un piano sicuro per loro per imparare a comportarsi in modo responsabile , consentendo occasionali passi falsi lungo la strada.