La risposta dipende molto dalla cultura in cui sono cresciuti i bambini. Ad esempio, quando si lavora con bambini cresciuti in una cultura in cui i ruoli di genere rigorosi sono la norma e i ragazzi e le ragazze non sono normalmente autorizzati a socializzare tra loro, ho scoperto che i bambini si sono comportati molto meglio se separati dal sesso. Ragazzi e ragazze non erano sicuri di come comportarsi a vicenda, e stavano sprecando cicli di elaborazione su quello invece dei loro compiti scolastici.
D'altra parte, quando lavoravo con bambini cresciuti in una cultura in cui i ruoli sessuali non erano così divisi (i ragazzi e le ragazze potevano favorire giocattoli diversi, ma socializzavano liberamente e non si vedevano come stranieri e confusi), non ho trovato alcuna differenza nello svolgimento di classi omosessuali e miste in totale.
Tuttavia questa non è una grande prova aneddotica, perché non ho mai sperimentato un caso in cui le classi segregate per sesso venivano insegnate allo stesso materiale allo stesso modo. In ogni caso, le lezioni per ragazze erano incentrate sulle abilità linguistiche e promuovevano strategie conservative, mentre le lezioni per ragazzi enfatizzavano la matematica e la scienza e promuovevano l'assunzione di rischi. Ciò potrebbe essere interpretato nel senso che le ragazze e i ragazzi cresciuti in ruoli sessuali rigorosi hanno bisogni educativi diversi, oppure potrebbe significare che le ragazze e i ragazzi allevati in quel modo sembrano funzionare meglio quando le materie e le strategie associate stereotipicamente all'altro genere ( e portando uno stigma per il proprio genere) sono de-enfatizzati.
Come nota a margine, sebbene la domanda riguardasse solo le prestazioni educative, ho sentito la necessità di affrontare anche l'impatto sulla socializzazione tra i sessi. In entrambi i contesti, i bambini educati in contesti dello stesso sesso hanno avuto problemi a lavorare con il sesso opposto in un ambiente professionale da adulti (alcuni lo hanno superato con esperienza, altri no, ed era molto più pronunciato nelle culture con ruoli sessuali rigorosi) . Inoltre, gli adolescenti che hanno trascorso tutta la loro infanzia nell'educazione allo stesso sesso tendevano ad avere opinioni più stereotipate del sesso opposto: questo era adattivo in una società in cui quegli stereotipi erano l'unico comportamento consentito, era come imparare una sceneggiatura che avresti dovuto recitare più tardi, ma fu disadattato in una società più variegata in cui il comportamento reale dei ragazzi e delle ragazze era più individuale.