Le formiche piangono i loro morti?

Le formiche mostrano segni di dolore (o altre emozioni simili all'uomo per quella materia, ad esempio affetto ...) come piangere la perdita di altri dalla loro colonia, seppellire i loro morti o cercare di aiutare i feriti? E così via..

Probabilmente suona inizialmente come una domanda stupida ma quando ci si arriva a fondo sembrano creature piuttosto sofisticate e sociali.

Noto spesso formiche che trasportano i loro compagni caduti. Una volta ne ho colpito uno e ha lasciato cadere la formica che stava trasportando ed entrambi sono scappati. Altre volte ho fatto la stessa cosa ma solo uno è fuggito e l'altro era morto.

Questa è una domanda interessante e più complicata di quanto si possa pensare. Le formiche (almeno alcune specie) spostano i corpi dei loro compagni morti in un mucchio di rifiuti lontano dal tumulo. Penso che la maggior parte degli entomologi lo considererebbe un istinto pratico per l'igiene.

Le colonie di formiche hanno un comportamento piuttosto sofisticato, come essere in grado di trovare rapidamente il percorso più breve verso una fonte di cibo. Tuttavia, risulta che possiamo facilmente riprodurre questo comportamento con poche righe di codice seguendo regole molto semplici. Ad esempio, mentre le formiche camminano, posano tracce di feromoni, che svaniscono rapidamente. Forse il 90% delle volte, una formica seguirà la pista di feromoni più forte che incontra. L'altro 10% delle volte, colpirà in una direzione casuale. Non appena la formica trova cibo, ritorna nella colonia. Supponiamo ora che le formiche stiano attualmente usando due diversi percorsi per il cibo. Il percorso più breve tenderà ad avere le tracce di feromoni più forti e più fresche, perché le formiche che vanno in quel modo torneranno più rapidamente. Quindi più formiche seguono quel percorso più breve, che porta a una scia di feromoni ancora più forte e fresca. Presto il percorso più lungo viene abbandonato.

Simile, altri comportamenti delle formiche possono essere spiegati in termini di semplici regole. Ciò porta molte persone a concludere che non c'è "nessuna casa" nel cervello di una formica, che una formica è una specie di robot senza cervello. Un cervello che può ospitare una mente è una cosa complicata da evolvere; non ci aspetteremmo che si evolvesse se non fosse necessario. È interessante notare che alcuni hanno suggerito che se esiste una consapevolezza cosciente, è a livello della colonia, non della singola formica!

Quindi tutto ciò sembra suggerire che le formiche non si addolorano perché non sono consapevoli di come sono un cane o un gatto. Ma quella potrebbe non essere la fine della storia. Sembra che più la scienza impara a conoscere le menti e la coscienza, più specie ammettiamo nel circolo privilegiato dei "malati di mente". E recentemente c'è stato un documento interessante che sembra indicare che il cervello degli insetti potrebbe supportare un qualche tipo di consapevolezza. Se vero, questo non risponde alla domanda se gli insetti abbiano o meno delle emozioni, ma rende un po 'più plausibile che ci sia "qualcuno a casa" per provare emozioni.

Alcune formiche tenute in cattività avranno effettivamente un sito "cimitero". Questo è un sito in cui smaltiranno i loro morti separati dal loro effettivo sito di immondizia. Personalmente non possiedo una colonia di formiche ma questo è un comportamento di cui ho letto e sentito parlare un bel po '.

Alcuni potrebbero discutere se questo comportamento sia pensato o semplicemente istintivo, ma penso che questo argomento sia fortemente filosofico e basato sull'opinione.

Che si tratti di un semplice comportamento delle regole e di una cosa meccanica o del fatto che non apprezzano che i loro morti vengano rovistati da altri insetti e animali come gli acari, una cosa è chiara: smaltiscono i loro morti in modi peculiari per gli insetti.