Come presentare il mio cane aggressivo ad altri cani?

Il mio cane Rex è un cane da salvataggio e aggressivo. Era noto nel suo ex rifugio per essere uscito dalla sua gabbia e combattere altri animali. Vedrà un altro cane a 500 piedi di distanza e inizierà a "danzare" avanti e indietro, guaendo e saltando su due piedi, desideroso di caricare e scattare.

Ma non è sempre così. Mentre era ancora al rifugio e mi offrivo volontariato lì, con successo, con l'aiuto di altri impiegati del rifugio, lo "impacchettato" con tre cani: un altro pitbull che era più di 100 libbre e anche aggressivo; un cucciolo di segugio che aveva meno di 1 anno. vecchio; e un pit bull mix di circa 3 anni. L'ultimo era l'unico cane con cui Rex avrebbe effettivamente giocato: sarebbero saltati su e "abbracciati" (il modo in cui giocano i pugili) e correvano insieme nel cortile del rifugio. Sfortunatamente, hanno litigato molto prima che io adottassi il mio cucciolo, altrimenti li avrei presi entrambi!

Anche da quando l'ho adottato, ho fatto Rex nelle "passeggiate a branco" mattutine con altri cani, tutti ben adattati e di solito senza guinzaglio. Due addestratori guidano queste passeggiate e il mio cane - sebbene gli fosse richiesto di indossare museruola e guinzaglio - alla fine si scaldò con gli altri cani "normali", camminando al loro fianco estremamente bene. Stava persino iniziando a caricare scherzosamente uno dei cani dell'allenatore. Da allora abbiamo interrotto queste escursioni perché Rex ha la filaria e non può essere troppo attivo.

Ora il motivo per cui ho voluto socializzare Rex era perché vivo in un quartiere con molti cani. Anche molti idioti vivono qui, camminando lì cani senza guinzaglio, anche sui marciapiedi delle nostre strade! Nota: so che questo è molto illegale, ma è ancora qualcosa che devo affrontare. Ma anche ignorando questi idioti, quasi tutti nella mia famiglia possiede un cane!

OK, finalmente alla domanda:

Qual è il modo migliore per presentare il mio cane aggressivo Rex ad altri cani?

Ho provato diversi modi, tutti con vari bit di successo: allontanare i cani e allontanarli gradualmente; camminare Rex con la museruola fino a quando si "assesta"; persino lasciando che Rex salta e si lancia alla fine del guinzaglio fino a quando non si rende conto di non poter prendere l'altro cane. Ancora una volta, tutti hanno funzionato più o meno, ma è ancora vero che:

• Rex ferì brutalmente il suo unico "amico" quando l'altro cane scattò contro Rex;
• Non è mai stato camminato in quelle passeggiate mattutine senza il muso, quindi non è chiaro se sarebbe stato ancora aggressivo;
• Nessuno di questi ha ridotto l'aggressività di Rex nei confronti di "nuovi" cani.

Sto davvero cercando un modo per insegnare a Rex a "tollerare" altri cani. Ho letto diversi articoli e blog sull'introduzione di due cani, ma non affrontano mai il caso di un cane così aggressivo come Rex. Vorrei sottolineare che si tratta non è mia intenzione forza Rex in situazioni potenzialmente molto stressanti. È solo un dato di fatto che incontriamo molti cani ogni volta che andiamo a fare una passeggiata. Cavolo, adora correre nell'enorme cortile di mia sorella, ma anche lei ha due cani di piccola taglia che devono essere chiusi in casa ogni volta che Rex è finito.

Storia del cane (dal commento di OP):

@ psubsee2003: era di proprietà di una famiglia che molto probabilmente lo abusava (ha strane cicatrici sulla maggior parte del suo corpo e la sua coda è rotta). Fu trovato nel seminterrato della casa di quella famiglia: si erano trasferiti fuori e l'avevano lasciato legato a un palo. È stato adottato abbastanza rapidamente dopo essere stato salvato da una famiglia ben intenzionata, che ha commesso l'errore fatale di (1) usare un collare antiurto per addestrare questo cane già spaventoso e (2) applicare il collare antiurto per tutto (sono parlare abbaiando, fare pipì in casa, ecc.). Alla fine morse tutti in famiglia e fu restituito.

Ti esorto davvero a vedere un addestratore di cani professionale di cui ti fidi, con esperienza con cani aggressivi, e che faccia valutare i tuoi cani e aiutarti.

Ma dopo aver letto un po 'più di dettagli sulla tua situazione qui rispetto a quello che hai dato in un'altra domanda sul perché si lancia verso i bambini , farò un'ipotesi sulla storia precedente del tuo cane, che potrebbe andare in qualche modo a spiegare il suo comportamento attuale, e io Proverò a darti alcuni suggerimenti su cosa puoi fare per migliorare la situazione.

I cani tendono ad evitare conflitti a tutti i costi

I cani, per loro stessa natura di animali sociali, sono molto non conflittuali. Poiché possiedono moltissimi denti molto affilati, hanno sviluppato una moltitudine di segnali di avvertimento che consentono agli altri cani di sapere cosa stanno facendo *.

** Ecco perché i gatti, che sono predatori solitari, non ti fanno mai sapere prima che ti graffino. Dare via le tue intenzioni è pericoloso se ogni interazione con un altro membro della tua specie è una potenziale lotta. *

I cani distolgono lo sguardo, si leccano le labbra, girano la testa, fanno finta di annusare e presentano il lato dei loro corpi per calmare gli altri cani. Se non funziona, iniziano a fissarti, sollevando i loro diavoli, scoprendo i denti, ringhiando, ringhiando, abbaiando e schioccandoti, tutto per farti rilassare. Solo se nessuno di questi segnali funzionerà, inizieranno a mordere, e anche allora di solito è solo un rapido morso.

Tuttavia, molti di questi comportamenti sono visti come comportamenti problematici. Molte persone con un cane che ha associato altri cani e persone a cose brutte che accadono, e quindi ringhia costantemente, si lancia e abbaia contro di loro, punirà il cane per questi comportamenti. Sfortunatamente, il cane non riuscirà a capire il motivo della punizione nella maggior parte dei casi. Invece, la sua associazione di cani / persone e cose brutte accadranno, ma inizierà a sopprimere un segnale di avvertimento dopo l'altro fino a quando non andrà dritto per il morso.

Sospetto che sia quello che è successo al tuo cane e, a seconda di quanto è stato addestrato da lui, potrebbe essere abbastanza difficile riabilitare. Data la sua storia, probabilmente non è sicuro di essere al guinzaglio con gli altri cani in questo particolare momento. Il problema principale è che, se un altro cane fa qualcosa per farlo arrabbiare, non farà sapere all'altro cane che non sta bene con esso, ma va dritto all'attacco.

Desensibilizzare il tuo cane ad altri cani

La tua tecnica principale per affrontare questo problema, come per i polmoni ai bambini, è la desensibilizzazione . Presentalo lentamente agli altri cani in un modo a suo agio. Se ciò significa che l'altro cane deve stare a venti metri di distanza, allora così sia. Premia il tuo cane ogni volta che mostra interesse per un altro cane (cioè lo guarda) con molte leccornie e lodi. Sii molto veloce nelle tue reazioni, vuoi premiarlo per lo sguardo e prima che inizi a decidere se quel cane rappresenta una minaccia o meno. Cerca di prepararlo al successo il più possibile. Ogni volta che giudichi errata la sua zona di comfort, regredirà molto più dei progressi che ottiene da una buona associazione.

Se il tuo cane reagisce male e inizia a lanciarsi / abbaiare, cerca di distrarlo come puoi ma senza nulla di negativo, altrimenti rafforzerà semplicemente le sue cattive associazioni con altri cani. Ad esempio, prova ad attirare la sua attenzione con prelibatezze e chiamando il suo nome in un tono esageratamente alto, voce felice, ma ricompensalo solo dopo avergli chiesto di fare qualcosa, ad esempio sedersi o guardare. Se non riesci a distrarlo affatto, portalo lontano da una distanza a suo agio, che probabilmente sarà dietro l'angolo e fuori dalla vista dell'altro cane.

Una cosa che puoi fare per fargli sapere che non vuoi che faccia qualcosa è introdurre un segnalino senza ricompensa , cioè un comando che il cane associa a perdere una ricompensa. Questo può essere un semplice "oh, oh" o "oh no" con una voce delusa, piuttosto che la severa "ah ah!" o no!" useresti come correzione verbale. Una volta addestrato un segnalino senza ricompensa (vedi sotto), puoi usarlo per correggere comportamenti scorretti senza formare cattive associazioni. Non sarà abbastanza per impedirgli di abbaiare contro altri cani, ma se stai cercando di distrarlo con una seduta, e continua ad alzarsi e voltarsi, potrebbe solo renderlo più propenso ad ascoltarti.

Come insegnare un marcatore senza ricompensa

Per addestrare un segnalino senza ricompensa, è necessario impostare il cane in modo che fallisca. Questo sembra opposto a quello che ho detto sopra, ma fallirà solo qualche volta.

Idealmente, prendi alcune prelibatezze che il tuo cane ama ma che puoi anche mangiare. I cubetti di formaggio o gli hot dog funzionano alla grande, supponendo che non siate vegani o intolleranti al lattosio. Prova a trovare una situazione in cui chiedi al tuo cane di fare qualcosa e sai che fallirà alcune volte. L'addestramento a un nuovo comando è un buon candidato per questo. Se il tuo cane è un saltatore, fermarlo è ancora meglio.

Prendendo l'ultimo esempio come caso di studio, con il cane seduto di fronte a te, tieni una sorpresa sopra la testa e lentamente abbassala verso il cane. A seconda di quanto è nervoso il tuo cane, abbassa solo un po 'il trattamento prima di raggiungerlo molto rapidamente e premiarlo. L'obiettivo è giudicare la distanza alla quale salta il cane e, normalmente, premiarlo prima di raggiungere quella soglia. Metti lentamente quella soglia sempre più vicino alla faccia del cane, fino a quando non salterà affatto e aspetta che tu gli dia il trattamento.

Ora, il tuo tipico cane nervoso si romperà e salterà. In questo caso, ritira rapidamente il trattamento fuori dalla sua portata e segna quella perdita di una ricompensa con un "oh oh". In questo modo, il cane inizierà ad associare il comando a non ricevere il trattamento. Se ciò non impedisce al cane di saltare dopo una manciata di tentativi, mangia da solo ogni volta che salta. In questo modo, martelli davvero a casa che quel trattamento è sparito!

Fai attenzione, però, per ottenere l'equilibrio giusto, non vuoi frustrare il tuo cane e perdere interesse. Quindi, ogni volta che sbaglia, metti la soglia più lontana dalla sua faccia a una distanza che sai che può affrontare e ripeti l'esercizio da lì un paio di volte.

Formazione sull'adattamento comportamentale

Una tecnica simile alla desensibilizzazione è l' addestramento all'adeguamento comportamentale. L'idea di base è di riqualificare il cane per disinnescare le situazioni piuttosto che intensificarle. Per questo metti il ​​tuo cane in una situazione in cui è un po 'a disagio ma a cui non reagisce ancora. Cioè, fai in modo che il tuo cane cammini verso un altro cane (o fai avvicinare l'altro cane verso il tuo cane immobile) a una distanza che nota l'altro cane ma non si lancia o abbaia. Se il tuo cane inizia a mostrare qualsiasi tipo di segnale calmante (distogliendo gli occhi, annusando il terreno, girando la testa, leccandosi le labbra), segna l'occasione con un clamoroso "bravo ragazzo!" e premiarlo rimuovendolo dalla situazione, ad esempio andarsene con lui. Il tuo cane sarebbe molto più felice se tutti gli altri mantenessero le distanze, quindi rimuoverlo da una situazione scomoda può essere un potente motivatore per lui. Perché questo funzioni, è ancora più importante non "rimandarlo". Se reagisce all'altro cane e si lancia verso di lui, aiutalo e allontanalo dal cane. Assicurati di tenerlo a una distanza molto più grande la prossima volta, poiché sarà più sensibile.

Perché questo funzioni davvero, probabilmente avrai bisogno dell'aiuto di un professionista, poiché i tuoi tempi e la tua lettura del linguaggio del corpo del cane dovranno essere esatti. Per una fantastica introduzione al linguaggio del corpo del cane, dai un'occhiata a un DVD chiamato "Segnali calmanti" di Turid Rugaas. C'è un'introduzione di cinque minuti su YouTube che ti darà un'idea di quanto sia orribilmente prodotto, ma se ami il tuo cane, sfiderai l'accento norvegese che induce il sonno e l'orribile aspetto della videocamera degli anni '90. Perché per tutta la volgarità e la pigrizia del video, è di gran lunga il miglior video sul linguaggio del corpo del cane che abbia mai visto.

Il fattore umano

Sfortunatamente, potresti, in una certa misura, far parte del problema. Avere un cane reattivo, è probabile che ti irrigidisca ogni volta che vedi un altro cane o un bambino in lontananza, cercando di decidere se si avvicinano abbastanza per far reagire il tuo cane e come puoi evitarlo. Il tuo cane lo riprenderà, sia dal tuo linguaggio del corpo o perché tieni il guinzaglio sempre leggermente più stretto. Essere nervoso è un motivo in più per tenere gli altri cani il più lontano possibile da lui e da te. Avrà anche imparato ad associare il fatto che sei teso con altri cani in giro, quindi li cercherà attivamente.

Se hai un amico di cui ti puoi fidare per poter gestire il tuo cane in qualsiasi circostanza, sarebbe interessante vederlo portare il tuo cane a passeggio per vedere se reagisce allo stesso modo se non ci sei.

Anche solo essere al guinzaglio, tuttavia, aumenta anche i suoi livelli di stress, poiché sa che il suo movimento è limitato. Sfortunatamente, avendo una storia di attaccare altri cani quando non è al guinzaglio, non sarà facilmente possibile vedere quanto l'essere dentro e fuori dal guinzaglio influenzi la sua interazione con altri cani.

Ci sono cattive notizie e buone notizie

Sarà molto difficile e dispendioso in termini di tempo socializzare il tuo cane con altri cani e probabilmente non potrai mai fidarti completamente di lui con gli altri cani. Ma con il tempo e la dedizione, puoi alleviare il suo comportamento in una misura in cui sei a tuo agio e felice di andare a passeggio e stare con gli altri cani senza preoccuparti costantemente di ciò che potrebbe accadere.