La mia famiglia e io stiamo pensando di adottare un gatto. Al momento abbiamo alcuni cani ma sono abbastanza docili. So che portare una nuova creatura in casa può causare problemi.
Cosa posso fare per ridurre al minimo lo stress per i cani, i gatti e la mia famiglia durante questa introduzione? C'è un modo in cui posso dire prima dell'adozione se il gatto e il cane saranno in grado di adattarsi l'un l'altro?
Risposte:
Tl; dr - I cani decidono molte cose esclusivamente dal modo in cui odora. Lascia che gli animali si abituino agli odori degli altri e mantieni la calma dei cani, qualunque cosa faccia il gatto.
La versione lunga:
Ho portato un gatto, e poi altri gatti, a casa nostra dove abbiamo già avuto due cani da diversi anni come i nostri unici animali domestici. Ogni gatto è stato portato allo stesso modo.
Prima il gatto è stato portato nella nostra casa nel suo contenitore lasciando che i cani potessero annusare rapidamente il contenitore e il suo abitante attraverso le fessure strette, poi ho preso il contenitore e il gatto in una stanza e ho chiuso la porta. I nostri cani erano piuttosto freddi durante il breve momento, forse perché il contenitore era nelle mie mani, e i nostri cani tendono a mantenere la loro calma meglio con me che con mia moglie.
Una volta che il gatto è in quella stanza, è stato liberato aprendo la porta del contenitore. Alcuni gatti impiegano più tempo a uscire, alcuni scattano abbastanza presto, il punto è che il gatto esce volontariamente. È tutto per un paio di giorni. Il gatto ti conoscerà e si sentirà al sicuro nella stanza. Troverà cibo, acqua, lettiera e normalmente si sentirà a suo agio abbastanza presto. A seconda dell'età del gatto e della sua personalità, questa fase potrebbe richiedere più di due giorni, ma finora due giorni sono stati sufficienti per noi.
Successivamente abbiamo portato il gatto nel soggiorno in braccio a mia moglie, in un momento in cui il gatto ha mangiato di recente ed è calmo, persino assonnato. Andare a sedersi su un divano con il gatto in grembo, in modo che i nostri cani possano avvicinarsi e annusare il gatto. (I nostri cani non sono ammessi sul divano, rimangono sul pavimento.) Mia moglie tiene il gatto in modo che non possa vedere i cani, ma i cani vedono il gatto, o almeno la sua estremità posteriore. Se i cani si eccitano, li porterò in un'altra stanza e li lascerò lì. L'obiettivo qui è far loro sentire l'odore del gatto e vederlo protetto da un membro umano della nostra famiglia. Lasciamo che i cani fiutino il gatto quanto vogliono, purché lo facciano bene e mantengano la calma.
Ripetere il passaggio 3. alcune volte, un paio di volte al giorno o anche di più. Questo è per vedere come reagiscono i cani, e non appena sono freddi nel vedere il gatto, anche mia moglie ha iniziato a lasciare vedere anche i cani al gatto, e forse anche lasciarlo muovere con un po 'di libertà su di lei e sullo schienale del divano. I gattini sono simpatici in questa fase, i gatti adulti potrebbero essere più desiderosi di cercare un nascondiglio. Abbiamo restituito il gatto nella sua stanza quando inizia a diventare giocoso o mia moglie si stanca di tenere il gatto assonnato.
Mentre il gatto è in soggiorno con mia moglie, lascio entrare i cani nella stanza che il gatto ha per sé. Rimuovo solo il cibo prima, quindi i cani possono annusare quanto vogliono, bere l'acqua del gatto se lo desiderano, per tutto il tempo che vogliono e rimanere calmi. Se si eccitano, è di nuovo la penalità per loro (mai una penalità lunga, solo per il momento in cui il gatto è ancora in salotto con mia moglie).
Migliore è il comportamento dei cani, più veloce è la libertà del gatto di esplorare il soggiorno. Con i nostri cani e gatti questa fase è arrivata in meno di cinque giorni, ma immagino che ciò sia dovuto al fatto che abbiamo portato gattini in casa. Potrebbe richiedere molto più tempo con i gatti adulti, ma non l'ho mai fatto (ancora).
Più tardi, quando il gatto è completamente abituato alla sua nuova casa, abbiamo ancora bisogno di tenere d'occhio quando i nostri cani sono desiderosi di prendere parte, o di pastore, il gatto quando sta giocando. Scoraggiamo i cani a prendere parte allo spettacolo. Al momento abbiamo cinque gatti e talvolta giocano in modo abbastanza approssimativo da soli. I nostri cani tendono a "andare a cercare" quando un gatto si lamenta di un gioco troppo duro. Diciamo solo ai cani di lasciare che siano i gatti, e basta. Vedo che i cani vorrebbero ancora andare a vedere cosa disturba i gatti. Forse lo fanno mentre siamo via, tuttavia posso dire ai gatti che non stanno semplicemente in piedi sulle loro piattaforme quando siamo via, ci sono sempre chiari segni di gatti che hanno giocato in casa quando torniamo a casa :)
Questo è stato in realtà il modo più semplice, quando i nostri gatti sono entrati come gattini e i nostri cani hanno più di tre anni. I cani più giovani possono essere molto diversi, perché sono ancora "adolescenti" e hanno molta energia in più, e anche un gatto più anziano può essere una manciata.