Come migliorare le condizioni di un cane molto spaventoso?

Il cane di uno dei miei parenti soffre di reazioni di paura estreme e la sua vita è di trovare modi per nascondersi in un angolo buio della casa e trascorrere mezza giornata lì.

Proverò a descrivere il comportamento del cane e darò la mia comprensione del problema. In breve: come possiamo aiutare il cane a superare il suo stato d'animo generale spaventoso?

A proposito del cane

Di tanto in tanto si "spegne" quando si accorge che il proprietario vuole fare una passeggiata. O si nasconderà o semplicemente "reciterà morto". Lo fa spesso anche a piedi, senza una ragione ovvia. Non deve essere correlato a una cosa specifica (come automobili o altri cani). Pensa di essere in uno stato di paura così generale che con il tempo ha associato molte situazioni neutrali a cose che inizialmente stavano iniziando le sue reazioni di paura.

Ha chiaramente paura dei fuochi d'artificio.

Il cane (a mio avviso) non era adeguatamente socializzato e / o esposto a sufficienti stimoli (macchine, persone, altri cani, rumori forti, ecc.) Nella sua prima infanzia (dalle 8 settimane ai suoi colpi finali, probabilmente intorno alle 16 settimane) . Il motivo era che il veterinario gli consigliò di tenerlo in casa per quel periodo per evitare qualsiasi potenziale problema prima dei suoi primi colpi. Ora che so quanto sia importante la socializzazione precoce, questo mi sembra un po 'folle, ma è quello che è successo.

Il cane non mostra segni di aggressione. Di fronte a una situazione di "lotta o fuga" ha sicuramente scelto la seconda opzione.

Il cane è un Border Collie di due anni e mezzo, razza pura. Non ho molte informazioni sull'allevatore. La famiglia del proprietario riferisce che la madre aveva paura .

Quindi tutto ciò è lungi dall'essere perfetto ed è abbastanza triste vedere il cane in quello stato d'animo.

Non ho una spiegazione dettagliata ma a quanto pare il veterinario ha cercato di aiutare il cane a raggiungere uno stato più rilassato con il micro massaggio . Penso che si stesse riferendo al metodo Tellington TTouch (vedi la domanda correlata, l'immagine non è il cane di cui sto parlando qui).

Potenziali soluzioni e domande

Per i cani con problemi specifici legati alla paura, penso che il modo di trattare il cane sia con il classico condizionamento e la desensibilizzazione . Tuttavia, penso che la parte difficile sia che è troppo facile andare troppo in fretta e inondare il cane. Ci sono state molte critiche sul fatto che Cesar Milano faccia abbastanza spesso in presenza di cani paurosi (non il mio obiettivo di iniziare un dibattito qui, ma in questo caso è la mia principale preoccupazione).

Quindi, come in questo caso abbiamo un cane generalmente spaventoso, come dovremmo procedere? Non so se la migliore strategia sia quella di lavorare su ogni reazione di paura individualmente , esponendo gradualmente il cane a loro. O se è meglio trattare il problema nel suo insieme . In tal caso, non so come e non so quali siano le tecniche. Questa è la mia domanda principale . Qual è la definizione clinica della situazione?

Ci sono un paio di grandi libri di alcuni diversi comportamentisti per animali:

• The Cautious Canine di Patricia McConnell, 2005 Questa è una lettura abbastanza facile
• Gli animali ci rendono umani del Dr. Temple Grandin e Catherine Johnson, 2009 Ottima lettura e ha molti esempi di esercizi per aiutare a ridurre la paura

• Angoscia negli animali: è paura, dolore o stress fisico? di Temple Grandin e Mark Deesing, 2002-2003 Informazioni su come viene elaborata la paura, la rimozione di ciò che riguarda questa domanda è "Lo stress da paura è fortemente avverso e sottoporre un animale a un'intensa paura lo stress sarebbe molto dannoso per il benessere"

  incluso Temple Grandin e che tratta questo argomento in modo molto dettagliato. Tornerò più tardi e inserirò i nomi specifici.

In generale, è meglio prendere le cose lentamente e rafforzare la fiducia nel cane. Qualcosa che può essere molto utile è costruire una routine in cui puoi entrare quando il cane incontra qualcosa di spaventoso. Funzionerà solo se il cane non è sopraffatto, quindi dovrai capire come esporre il cane a una situazione da una distanza in cui il cane può ancora pensare. Quindi insegnagli giochi divertenti e facili in quel momento. Questi giochi dovrebbero essere ben noti al cane e altamente premiati. Una volta che lo hai fatto diverse volte, il cane dovrebbe iniziare ad associare la situazione "spaventosa" alla voglia di lavorare invece che alla paura. Il trucco è fare passi estremamente piccoli, specialmente all'inizio, in modo da non spingerti oltre il punto in cui il cane è disposto a giocare / lavorare per gli ossequi. I giochi di allenamento con Clicker sono perfetti per questo. Mantieni le sessioni molto brevi.

Ci sono anche cose come "Thundershirts" che funzionano bene per molti cani.

I Border Collie possono diventare un po 'ossessivi soprattutto se non hanno un qualche tipo di lavoro. A volte può presentarsi come una paura ossessiva. Spesso dare al cane più lavoro sul cervello può davvero aiutare. L'esercizio fisico non è abbastanza per la maggior parte delle razze da pastore e direi che i Border Collie possono tendere ad avere bisogno di più lavoro cerebrale rispetto alla maggior parte. È altrettanto o forse anche più importante per loro esercitare il loro cervello, non solo i loro corpi. Potrebbe fare davvero molto bene se riesci a trovare un allenatore di buon cuore nella tua zona da cui prendere lezioni. Evita l'addestramento alla dominazione vecchio stile o l'addestramento di obbedienza rigorosa per un cane come questo e concentrati sull'addestramento operante e sulla socializzazione generale.