È dannoso per il mio gatto mangiare insetti?

Vivendo in un appartamento nel seminterrato, ricevo insetti; di solito formiche, a volte il ragno dispari o il millepiedi, ecc. Tengo la mia casa più pulita che posso, e lancio trappole per formiche dove il mio gatto non riesce a controllarle la popolazione, ma gli insetti si verificano indipendentemente.

Il mio gatto trova gli insetti incredibilmente affascinanti, specialmente se qualcuno di loro vola. Segue gli insetti, li caccia e di solito li mangia.

Suppongo che i gatti mangino insetti in natura, quindi non sono troppo preoccupato, ma qualcuno mi ha detto che alcune formiche possono essere velenose, quindi ora sono preoccupato.

Va bene che il mio gatto mangia insetti indiscriminatamente?

Nella mia esperienza, i gatti sono abbastanza bravi a determinare se qualcosa che hanno catturato debba essere mangiato - uno dei gatti con cui sono cresciuto era un avido cacciatore ma mentre giocava con un topo che aveva mangiato veleno, non ha provato a mangiare esso. Gli altri gatti con cui ho vissuto non sono stati così ansiosi di cacciare, ma nessuno di loro ha mai provato a mangiare qualcosa di velenoso anche se avrebbero mangiato insetti abbastanza allegramente (incluso scricchiolare sulle cavallette).

Se non stai avvelenando gli insetti che entrano, non dovrebbe esserci un problema, ma tieni d'occhio i ragni velenosi che sono comuni dove vivi. Il tuo gatto probabilmente non proverà a mangiarli, ma cacciarli potrebbe far mordere il gatto, con brutte conseguenze.

Aggiornamento per coloro che obiettano alla mia offerta di prove aneddotiche di aver trascorso la maggior parte dei miei 47 anni a vivere con almeno un gatto e quelli che pensano che la mia mancanza di preoccupazione per i gatti che mangiano insetti sia problematica:

• Una ricerca web non ha dato risposte definitive sul fatto che sia generalmente sicuro o meno. Ci sono molte prove che gli insetti integrano la dieta dei gatti selvatici
• La stessa ricerca sul web includeva prove del fatto che i gatti corrono un rischio molto maggiore di essere avvelenati dai pesticidi rispetto a quelli che mangiano i parassiti che il proprietario potrebbe cercare di eliminare
• A seconda del biota esattamente dove vivi e delle tolleranze del tuo gatto, i risultati possono variare. Pensavo fosse qualcosa che non aveva bisogno di essere dichiarato apertamente. Apparentemente mi sbagliavo.
• Qualcosa che non disturba un gatto adulto sano può essere un problema per un gattino. Ancora una volta, ho pensato che fosse troppo ovvio per essere menzionato, ma apparentemente mi sbagliavo.
• Un altro pezzo di aneddoti - nonostante sia stato un appassionato cacciatore di insetti in Australia, il mio gatto di 18 anni non ha mai tentato di inseguire nessuno dei pochi bug americani che la ricerca che ho indicato potrebbe essere dannosa (bug d'amore - che erano impossibili da tenere fuori di casa in uno dei luoghi in cui ho vissuto). Ha inseguito insetti "sicuri" (formiche che non erano state avvelenate, per lo più, e alcune mosche e zanzare) fino a quando non è diventata troppo vecchia per quel tipo di assurdità dei giovani gatti.
• Mio cognato (che è un veterinario in Australia) non ha mai tentato di tenere nessuno dei gatti di famiglia lontano dagli insetti. Se un veterinario nel paese con creature letali più letali di qualsiasi altra parte del mondo pensa che i gatti non abbiano problemi a mangiare insetti, non ho intenzione di discutere con lui.
• Ci saranno sempre delle eccezioni. Il mondo non è sicuro e per quanto vorremmo non possiamo renderlo totalmente sicuro per noi o per i nostri animali domestici. Le eccezioni possono essere tragiche, ma non proverò a tenere i miei gatti lontani da tutti gli insetti nella remota possibilità che uno di loro reagisca male a un insetto che hanno ucciso e mangiato. Ci vorrebbe guardarli ogni minuto di ogni giorno, e io e mio marito lavoriamo e abbiamo bisogno di dormire di tanto in tanto.

Non so in che modo il consumo di insetti casuali influirà in modo specifico sui gatti, ma in genere gli insetti velenosi hanno un sapore davvero disgustoso: il punto centrale di essere velenosi è addestrare i predatori a non mangiare i membri della tua specie. Il tuo gatto probabilmente ha già imparato a non mangiare nessuno di quelli che potresti avere in casa.

Le formiche in particolare non sono tipicamente velenose (ovvero contengono una sostanza che è pericolosa da consumare), ma molte sono velenose (cioè in grado di iniettare una sostanza pericolosa mordendo o pungendo). Molti veleni non sono davvero pericolosi da consumare: vengono digeriti prima di raggiungere il flusso sanguigno. Ci sono molte formiche che si difendono dall'acido formico, ad esempio, che è doloroso per essere spruzzato e probabilmente ha un sapore terribile, ma è un conservante alimentare abbastanza comune.

La principale preoccupazione per le formiche è in realtà il veleno che le persone usano per controllarle. I veleni di formica devono agire lentamente per avere il tempo di influenzare l'intera popolazione. (Le formiche operaie in genere foraggiano per il cibo e quando due formiche sorelle si incontrano condividono il contenuto del loro stomaco, quindi il cibo gradualmente "fa una media" su tutta la colonia.) Quindi se le formiche di una colonia stanno prendendo esche velenose e il tuo gatto è mangiando le formiche, potrebbe anche accumulare quel veleno. Per essere chiari, questo è qualcosa che posso immaginare che accada, ma non so quanto sia davvero un rischio.

I gatti sono predatori nati naturalmente, quindi qualunque cosa cacciano non importa, stanno solo seguendo il loro istinto naturale. La maggior parte degli insetti domestici non sono velenosi, quindi non danneggiano il tuo gatto, ma ci sono alcuni insetti velenosi che potrebbero danneggiare il tuo gatto se li mangia. Dovresti impedirle di mangiare quelli.

Dai un'occhiata a questo per un elenco di bug velenosi.

Il mio veterinario mi ha informato che non è un bene se il mio gatto mangia grilli. Evidentemente i grilli mangiano le pulci e le pulci possono essere portatori di tenie. Quest'ultimo causerà problemi per qualsiasi gatto.

Esistono alcuni bug che contengono o trasudano tossine che in teoria potrebbero danneggiare i mammiferi se ingeriti in lotti sufficienti. Esempi sono coccinelle o bug scudo verde.

Ma questo di solito non accadrà. Le tossine prodotte dai bug hanno uno scopo evolutivo. È per impedire ai predatori di mangiare gli insetti. Quindi qual è la migliore strategia per un bug per evitare di essere mangiato usando una tossina?

1. La tossina potrebbe danneggiare silenziosamente il predatore, ad esempio danneggiando organi come fegato o reni. Se il predatore avesse mangiato abbastanza insetti, si sarebbe ammalato e alla fine sarebbe morto

2. La tossina potrebbe uccidere il predatore all'istante.

3. La tossina potrebbe avere un sapore estremamente cattivo o avere un effetto irritante immediato. Solo un consumo molto prolungato porterebbe a notevoli rischi per la salute del predatore.

La migliore strategia è il n. 3 per diversi motivi. Nr. 1 è il peggiore. Nr. 1 non impedisce che il bug venga mangiato né innesca un processo di apprendimento presso il predatore. Probabilmente un grosso gruppo di bug verrà mangiato da un singolo predatore e il tempo di permanenza del predatore potrebbe essere o non essere sostanzialmente ridotto. Soprattutto se il bug è una specie rara.

Nr. 2 è leggermente migliore ma sarà facilmente reso inutile poiché la maggior parte dei predatori tende a riprodursi in caso di cibo sufficiente. Un effetto evolutivo (i predatori che iniziano a mitigare il bug) avrà luogo solo se i predatori possono essere discriminati dal predatore da altre specie. Questo di solito si ottiene avvertendo colorazione.

Nr. 3 è il migliore, perché di solito richiede solo un contatto di un bug con il predatore per prevenire ulteriori attacchi da parte di quell'individuo. Apre anche la possibilità di sopravvivenza del singolo bug perché viene rilasciato prima di essere ingoiato. Il predatore sopravviverà e occuperà la nicchia ecologica, impedendo ad altri predatori con abitudini simili di predare gli insetti. Se le abilità sociali del predatore sono abbastanza alte, passerà persino il meme ai suoi discendenti. Accompagnata da una colorazione di avvertimento come sulle coccinelle, questa opzione massimizza la probabilità di non essere mangiato da questo tipo di predatori.

Questo è il motivo per cui la maggior parte degli allomoni prodotti dai bug ha principalmente un effetto irritante o deterrente che sostituisce il pericolo per la salute del predatore per grandezza. Sia la preda che il predatore traggono profitto da questa strategia.

Quindi puoi tranquillamente presumere che il tuo gatto assaggerà solo porzioni non critiche di insetti malsani.

Non lo consiglio perché alcuni insetti possono essere letali da mangiare e possono avere malattie; Lyme è uno degli orli che è dannoso per un essere umano e un animale domestico. Se il tuo gatto ha la febbre superiore a 100, prendi l'animale per consultare un medico. Alcuni veterinari sostengono che guardi il tuo gatto o cane che magari ha qualcosa di grave