Recenti studi incentrati sull'alterazione degli animali mostrano che una preoccupazione emergente di sterilizzare o castrare gli animali troppo presto può avere effetti negativi sulla salute degli animali. Mentre alcuni sosterranno che i campioni di test sono troppo stretti (concentrandosi su alcune razze) e troppo piccoli di campioni, i risultati potrebbero essere di interesse per i proprietari di animali domestici. Mentre questa procedura è la chirurgia più comune eseguita in America, in Europa questa operazione è considerata rischiosa prima dell'età di uno, e in generale l'Europa non altera in genere i loro animali domestici.
Secondo l' American Veterinary Medial Association o AVMA e PLOSE ONE, uno studio condotto presso l'Università della California-Davis mostra un legame tra alterazioni e disturbi muscoloscheletrici (displasia dell'anca e altri problemi articolari) e alcune forme di cancro. Lo studio ha seguito 759 Golden Retriever che hanno mostrato in diversi casi che i cani intatti hanno un'incidenza globale molto più bassa di diversi tumori e disturbi articolari. Altri studi pubblicati da JAVMA hanno dimostrato che negli animali intatti, misti e di razza pura, nei cani e nei gatti vi sono minori incidenze di obesità e incontinenza.
Molti esperti ritengono che i dati dello studio UC-David Golden Retriever non possano essere applicati a tutte le razze canine. In effetti, in uno studio esplorativo analogo condotto da UC-Davis utilizzando Labrador Retriever non sono stati trovati gli stessi collegamenti. Inoltre, molti studi hanno dimostrato di dimostrare il contrario dello studio UC-Davis Golden Retriever, molti animali alterati hanno mostrato una minore incidenza di malattie riproduttive negli studi AVMA precedenti. Molti esperti ritengono che si tratti di un problema legato all'età della castrazione dell'animale. La castrazione precedente può causare più effetti avversi. Tuttavia, secondo i dati di PLOSE ONE , gli animali intatti hanno quasi sempre l'incidenza più bassa di cancro e problemi articolari tra i Golden Retriever anche per coloro che sono stati sterilizzati più avanti nella vita. Studi precedenti hanno anche mostrato un legame tra la sterilizzazione precoce e la longevità.Il Golden Retriever Club of America aveva questo da dire:
"La differenza di età tra i cani intatti e quelli sterilizzati alla morte è probabilmente dovuta alla parzialità di selezione piuttosto che a qualsiasi vantaggio biologico della sterilizzazione. Ad esempio, affinché un cane venga sterilizzato a più di 8 anni di età, deve prima vivere almeno 8 anni Pertanto, solo i cani più grandi rientrano in questa fascia di età e ciò comporta artificialmente un'età più avanzata alla morte. Inoltre, i Goldens in questa popolazione sono stati probabilmente sterilizzati prima nella vita se avevano problemi fisici o medici che li rendevano inadatti alla riproduzione. "
Cosa dovrei togliere da questa ricerca? Questa ricerca è considerata nuova ed emergente e molti esperti hanno idee contrastanti sulla sterilizzazione e la castrazione Anche l'AVMA ha pubblicato un articolo che sostiene ancora la necessità di sterilizzare e castrare, oltre a citare i suoi benefici per la salute. Siti come Northwest Spay e Neuter suggeriscono addirittura di modificare il tuo animale domestico di appena due mesi. Ascoltare il veterinario di fiducia sull'età giusta per il tuo animale domestico, perché dipenderà dalle condizioni e dalla razza dei tuoi cani.
La verità è che c'è ancora un malinteso tra gli allevatori del cortile e il sovraffollamento nei rifugi per animali domestici. I comportamenti di allevamento irresponsabili hanno portato a questa spinta a sterilizzare e castrare tutti gli animali domestici, e consiglierò personalmente a chiunque di sterilizzare o castrare anche i loro animali domestici. Molte persone non prenderanno le precauzioni per impedire al loro cane di avere una cucciolata di cuccioli (perché non sanno come o non si preoccupano se il loro cane si aggiunge alla sovrappopolazione dell'animale domestico).