Voglio stampare fotografie che ho scattato negli ultimi dieci anni circa - alcune centinaia di fotografie - e metterle in album (per lo più) o in scatole in modo da poterle guardare facilmente.

Per lo più sono fotografie personali e di famiglia. Molti di loro sono storie fotografiche di viaggi o eventi.

Voglio che siano in giro per cento anni o più.

Alcune sono fotografie digitali, altre sono negativi digitalizzati. La maggior parte sono a colori, ma molto di recente sono in bianco e nero, ma penso che potrei stamparli nella camera oscura, se le altre opzioni di stampa in bianco e nero non sono di qualità sufficientemente elevata.

Raramente faccio più fotografie digitali e ora le mie foto sono quasi tutte su pellicola 35mm e negativi che ho scannerizzato (e talvolta sviluppato) da solo.

Gradirei qualche consiglio - non tanto su particolari marchi, modelli o servizi commerciali, ma su quale approccio perseguire . Penso che sia probabilmente di uso più generale parlare di tecnologie e sistemi diversi rispetto a determinati dispositivi o servizi - ma se pensi che ne valga la pena menzionare qualcuno, per favore fallo.

Quello che voglio

Le mie esigenze:

• alta qualità d'immagine
• risultati coerenti e affidabili
• stampa longevità
• piccolo formato (molto raramente vorrò qualcosa di più grande di 7x5 o 6x4)
• controllo sull'output (formato, bordi ecc.)

In una stampante in particolare, non ho bisogno di scanner integrati, funzionalità di stampa generali, stampa diretta da fotocamere, ecc. Non mi interessa nemmeno la velocità. Semplicemente: voglio la massima qualità possibile .

Non mi dispiace spendere soldi per ottenere i risultati, ma sono molto stanco di spendere soldi e tempo e di non ottenere i risultati desiderati.

Risultati precedenti

In passato ho avuto risultati deludenti sia con i servizi di stampa che con la stampa a casa :

• Snapfish lo stampa senza pietà e senza preavviso ritagliando tutte le mie foto nel loro formato e facendo apparire tutta la carne umana come una plastica vagamente beige
• Fotolibri di Apple in cui le persone sembravano carne cruda
• una Canon Pixma MP970 (un dispositivo a sei inchiostri) che risentiva profondamente di ogni periodo di inutilizzo; dopo un successo iniziale, non sono mai stato in grado di pulire le testine a un punto che non riuscivo a vedere bande visibili e linee, per quanto deboli, nell'output

Finora, mi sembra di aver sprecato molto sforzo e denaro (per non parlare di inchiostro e carta mentre cercavo di pulire le testine di stampa) con poco da mostrare.

Questi risultati sono stati così deludenti che mi hanno scoraggiato a stampare fotografie per diversi anni.

Le mie capacità ed esperienza

Le mie fotografie digitali provengono da una varietà di fotocamere. I miei negativi sono stati scansionati professionalmente quando li ho sviluppati, o scansionati a casa da me con VueScan e uno scanner per diapositive CoolScan Nikon (in entrambi i casi con risultati contrastanti).

Non sono mai stato in grado di trovare un flusso di lavoro soddisfacente , riproducibile e comprensibile per la scansione e la stampa (la scansione in particolare sembra comportare il funzionamento dei controlli di una scatola nera mal spiegata).

Comprendo molto della teoria della qualità dell'immagine e della gestione del colore, ma trasformandola in abilità pratiche che mi consentono di utilizzare tutti i macchinari e i materiali con sicurezza e risultati soddisfacenti mi ha eluso.

Allo stesso tempo, è molto ovvio e irritante per me quando qualcosa non va in un'immagine (fedeltà del colore, banding, mancanza di definizione, artefatti della stampante) che altre persone sembrano non vedere, ma trovare la connessione tra un problema e il il modo in cui sto usando l'attrezzatura è un'altra questione.

In altre parole, finora c'è un divario tra le competenze che sono stato in grado di sviluppare e gli standard che voglio raggiungere quando faccio il lavoro da solo.

Le mie opzioni

Vedo una serie di opzioni.

Acquista una stampante fotografica

1. Stampante fotografica a getto d'inchiostro di alta qualità

Se ci fosse una stampante di piccolo formato della qualità di dire SureColor P600 di Epson, sarei tentato di investire in questo (ho anche considerato l'acquisto di un P600 con alcuni amici per condividere il costo, ma la cosa è enorme).

Spero che una stampante fotografica dedicata come quella possa aiutare a evitare i problemi che ho riscontrato in precedenza, come descritto sopra.

Tuttavia, quasi tutte le stampanti a getto d'inchiostro più piccole al giorno d'oggi sembrano dispositivi per tutti gli usi e non mirano alla necessità di riprodurre foto di altissima qualità. Corro il rischio che sarei appena tornato dove ero con la mia Canon MP970, combattendo con ugelli a getto d'inchiostro e artefatti delle testine di stampa e risultati misteriosamente incoerenti.

2. Acquista qualche altra stampante fotografica dedicata

Oltre alle stampanti a getto d'inchiostro, ci sono stampanti a sublimazione come i dispositivi Canon Selphy.

Non sono mai stato in grado di metterne le mani su uno, quindi non so quale sia davvero la qualità e se possa corrispondere all'output di una buona stampante a getto d'inchiostro su una buona carta.

Inoltre non so quanto durino queste foto.

Utilizzare un servizio di stampa

Sono nel Regno Unito / Paesi Bassi, se questo fa la differenza.

3. Acquista singole stampe fatte dai miei file

A parte un risultato estremamente deludente, non ho molta esperienza con i servizi disponibili.

Inoltre, non ho molta fiducia in loro - ho visto il tipo di immondizia che le persone considerano risultati accettabili (è sorprendente per me che nel 2018 lo standard medio per gli scatti stampati ordinari sembra essere inferiore alla qualità che avresti ottenere dal tuo negozio di fotografia locale più di 30 anni fa).

Non so davvero da dove iniziare a cercare un servizio adeguato, dato quello che voglio.

4. Acquista libri fotografici stampati

I libri fotografici hanno il vantaggio di occupare meno spazio, ma allo stesso tempo uno svantaggio di non poter rimuovere una foto dall'album per uno sguardo più attento. Molte delle mie foto sono come ho detto in storie fotografiche autonome, quindi forse questo non importa troppo.

Tuttavia, non ho mai visto nulla di meglio di "semplicemente OK" in termini di qualità. Sperimentare per trovare un servizio che mi piace potrebbe essere un affare molto costoso ...

Domande

Ho perso alcune ovvie opzioni dall'elenco sopra per soddisfare le mie esigenze?

Mi sto avvicinando a questa domanda nel modo giusto? Ci sono altre cose che devo considerare?

Penso che la domanda principale sia se trovare un modo per migliorare le mie capacità e risultati a casa , o trovare un servizio che funzioni per me .

Sono disposto a investire nel primo tempo e denaro, se i risultati che desidero sono ottenibili - e sono sicuro che debbano esserlo.

Sono ugualmente disposto a pagare per quest'ultimo, sempre se riesco a ottenere i risultati di cui ho bisogno.

Ad ogni modo, mi piacerebbe trovare qualcosa che funzioni bene per me e attenermi ad esso.

Spero in consigli sull'approccio migliore ; e successivamente posso capire quale particolare attrezzatura o servizio comprare o usare.

Ci sono molti modi per farlo! Ma cominciamo con i laboratori.

Negli Stati Uniti, preferisco usare mpix, che è la suddivisione dei consumatori di Miller. Usano stampe cromogeniche, che ho trovato di ottima qualità e archiviano bene. Ho anche inviato loro un file che misurava 12x18 in totale, ma che conteneva solo un'immagine 6x18. Nello spazio bianco, ho aggiunto del testo per dire "Per favore, tagliami". Hanno, infatti, rifinito la stampa e senza costi aggiuntivi per me.

Quel livello di servizio è il bar dal quale giudico ogni altro laboratorio. Se riesci a trovare un laboratorio nella tua zona che esegue la stampa cromogena e offre quel livello di servizio, ti piacerà utilizzarli. (Questo non toglie nulla ai laboratori di alta qualità a base di inchiostro. Esistono; non ne ho usato uno come faccio a stampare con inchiostro a casa)

Se decidi di stampare te stesso ...

Per prima cosa devi decidere se vuoi inchiostri a base di coloranti o pigmenti. Ci sono pro e contro per entrambi. Quindi, è necessario decidere la stampante e il numero di inchiostri desiderati. Sfortunatamente, il formato viene fornito con la qualità in questo settore: le stampanti con più inchiostri in genere supporteranno anche grandi formati di stampa.

Quindi, devi decidere sulla carta e ci sono una quantità enorme di documenti. Ho eseguito la gamma di pacchetti campione Hahnemuhle e posso dire che sì, ci sono differenze sottili e sorprendenti tra il tipo di carta utilizzato.

Quindi, è necessario calibrare il monitor e conoscere la stampante. Sulla mia stampante, ad esempio, devo schiarire le ombre di ~ 3 stop per evitare che i dettagli delle ombre vadano persi in nero puro. Questo anche dopo aver utilizzato il profilo di stampante corretto per la carta utilizzata. La stampa è assolutamente un lavoro d'amore, perché se non lo amate, voi potrete finire per scartare la stampante e l'utilizzo di un laboratorio.

E infine, se devi aggiungere la scansione in questa equazione, anche quello è un lavoro d'amore.

C'è molto da considerare nel provare a stampare le tue foto, troppe piccole domande per rispondere a questa grande domanda. Penso che, per quanto riguarda alta qualità e coerenza, un flusso di lavoro semplice ... la tua risposta è trovare un laboratorio che funzioni bene per te.

Ma, se decidi di aprire la lattina di worm che sta stampando a casa ... beh, non vedo l'ora di avere molte altre tue domande!

Calibrazione del colore e profili colore

I risultati scadenti che noti sono probabilmente il risultato del mancato utilizzo di un flusso di lavoro con calibrazione del colore. Per ottenere risultati coerenti, è necessario calibrare il colore dei dispositivi di output a casa e utilizzare un servizio di stampa per il quale sono disponibili profili di correzione del colore. Dry Creek Photo mantiene un database di profili ICC per servizi di stampa situati in tutto il mondo. 

Stampe cromogene

Le tecnologie della carta fotografica risalgono al 1800 con stampe a colori e cromogeniche ( stampe c), sviluppate negli anni '40.

• I servizi che forniscono c-print di solito indicano l'uso di una carta fotografica riconoscibile, come Fujifilm Crystal Archive.

• Alcune persone ritengono che le c-print, che incorporano coloranti colorati in strati di gelatina, non siano così vibranti come le tecnologie concorrenti (in particolare a getto d'inchiostro) che posizionano coloranti o pigmenti sulla superficie della carta.

• Le proprietà archivistiche di c-print vs tecnologie concorrenti sono controverse. Tuttavia, poiché la tecnologia ha più di settant'anni, è stata testata nel tempo per fornire buoni risultati per molti decenni in condizioni di conservazione adeguate. (Esaminando le stampe prodotte in momenti diversi, puoi vedere come la tecnologia è migliorata.)

a getto d'inchiostro

La tecnologia di base a getto d'inchiostro risale agli anni '50. Tuttavia, non era praticabile per uso generale fino alla fine degli anni '80.

• Fino almeno alla metà degli anni 2000, quando ho usato la tecnologia per l'ultima volta, le stampe a getto d'inchiostro erano famose per le loro scarse proprietà archivistiche. I cambiamenti di colore e lo sbiadimento, che richiederebbero decenni sulle stampe c, si verificarono entro un anno, nelle stesse condizioni di conservazione.

• Mentre la tecnologia continua a essere sviluppata e migliorata, tutti gli sviluppi veramente nuovi (dalla metà degli anni 2000) hanno avuto solo circa un decennio di test nel mondo reale. Sono generalmente scettico sulle affermazioni relative alle proprietà archivistiche delle stampe a getto d'inchiostro. Tali affermazioni non sono nuove e in precedenza non hanno impedito al degrado rapido delle stampe a getto di inchiostro.

• La qualità archivistica richiede l'uso di inchiostri e carte speciali. Con le c-print, tutti i materiali d'archivio richiesti sono confezionati insieme al momento della produzione.

• I servizi che producono stampe a getto d'inchiostro sono spesso vaghi riguardo agli inchiostri e ai materiali specifici che utilizzano, quindi la qualità di archiviazione spesso non può essere determinata in anticipo.

• Le stampanti a getto d'inchiostro sono vendute a persone che sperano di realizzare stampe fai-da-te a casa con costi inferiori e qualità superiore rispetto alle carte fotografiche in buona fede. Mentre è possibile, in linea di principio, che le stampe a getto d'inchiostro abbiano la stessa qualità di archivio delle stampe c (usando inchiostri e carte di qualità simile), in genere ciò costa di più che ottenere semplicemente una stampa c da un laboratorio.

Sublimazione

Anche se non ho usato personalmente le stampanti coloranti, ho alcune stampe coloranti da Natale. Finora sembrano fare meglio di quanto avrebbero fatto le stampe a getto d'inchiostro di un decennio fa. Suppongo che dovrei appendere diverse finestre prodotte con tecnologie diverse da una finestra per vedere come vanno.

Apparentemente, le stampanti a sublimazione hanno una migliore reputazione per la resistenza allo sbiadimento e ai cambiamenti di colore. Alcune stampanti coloranti subiscono un rivestimento trasparente che migliora la longevità della stampa. (Vedi Quora: l'archivio di stampa a sublimazione della tintura? )