Potresti aver scoperto una nicchia per qualcuno da sviluppare. Ho usato molti programmi di grafica 3D, dal POVRay basato su testo a Blender, 3dsMax, Maya, SoftImage 3D e le cose più stravaganti di Daz. Tutti hanno curve di apprendimento ripide e, tranne per la famiglia FOSS (che ha un alto punto di ingresso dal punto di vista dell'usabilità) sono piuttosto costosi. Come un vetro buono, veloce, lungo e costoso - sicuramente più costoso di quanto vorresti pagare se poi dovessi passare un mese a imparare come fare le basi, creare oggetti di luce immagazzinati (diversi sotbox, riflettori, griglie, fienili che obbediscono le leggi della fisica, le luci con diverse caratteristiche di potenza, ecc., che non ti permetteranno di simulare perfettamente qualcosa che la tua attrezzatura non può effettivamente realizzare).
L'unica app davvero utilizzabile pronta all'uso, TrueSpace di Caligari, è solo per Windows e orfana da quando Microsoft li ha acquisiti, ma è un download gratuito. Sfortunatamente, gli strumenti e i tutorial online si riferiscono principalmente a un set di funzionalità che è stato tagliato dalla versione gratuita, ma è ancora possibile modellare con precisione luci, riflettori e così via. C'è anche una "versione di apprendimento" gratuita di Maya, ma la possibilità di salvare oggetti per il riutilizzo è mancante o estremamente limitata (forse la volta in cui l'ho gestita ha rappresentato un bug nel codice paralizzante). Peccato, perché Maya fa molto bene l' illuminazione e per questa applicazione non hai davvero bisogno di rendering non identificati ad alto rez.
Se vuoi seguire il percorso della simulazione 3D, l'opzione più economica sarebbe probabilmente Blender. Sarebbe di grande aiuto se potessi trovare, creare (o, preferibilmente, aver creato per te) un set standard di luci e pannelli riflettenti come oggetti che puoi semplicemente aggiungere alla scena, quindi trascinarli e giocare con i controlli che imitano quelli in realtà sulla tua attrezzatura. A meno che tu non ci sia per curiosità, c'è sempre un fattore di frustrazione troppo alto nel costruire il mondo da zero ogni volta.
Detto questo, tuttavia, non esiste un sostituto (ancora) per un manichino (o un assistente). Anche una testa di parrucca in polistirolo verniciato grigio su un supporto leggero ti dirà tutto ciò che devi sapere per ottenere i tratti ampi giusti, quindi puoi fare solo piccoli perfezionamenti quando arriva il tuo modello / soggetto. (O maggiore perfezionamenti se i tuoi soggetti sono molto simili alle persone reali con cui lavoravo - a volte si tratta solo di illuminare perfettamente un buon occhio e di lasciare che tutto il resto cada nell'ombra, sai?) E per giocare solo con le idee, un "azione figura "o due, un paio di torce, un piccolo foglio di gel ND one-stop per ridurre selettivamente il rendimento di ogni luce e treppiedi da tavolo (quelli economici che vendono nei negozi non fotografici) ti permetteranno di tagliare abbastanza efficacemente senza perdere altro tempo.