Penso in generale, tuttavia, che John Cavan abbia ragione ; per situazioni in cui il soft focus è accettabile (o desiderabile), non è un problema - che suona abbastanza ovvio se messo in quel modo.
Come noti, ci sono alcuni obiettivi speciali venduti con soft focus regolabile: Canon ne fa uno e Lensbaby ha un'ottica Soft-Focus . Ma altri obiettivi possono essere morbidi anche senza essere progettati come punto di forza. In effetti, è difficile e costoso progettare una lente veloce che non mostri morbidezza a grandi aperture.
Il soft focus è un'aberrazione sferica, non solo sfocatura. L'immagine è a fuoco, solo morbida. Questo può essere approssimato in post-elaborazione , ma non è così banale come semplicemente eseguendo un filtro di sfocatura sull'immagine. Quindi, c'è un certo fascino nell'avere un obiettivo che ha questa proprietà otticamente. Immagino che questi siano sempre stati oggetti di nicchia relativamente, e la facile manipolazione offerta dall'era digitale li rende ancora di più¹, ma sono ancora in circolazione e penso che abbiano ancora il loro posto. C'è qualcosa di visceralmente bello nel creare un effetto fotografico otticamente piuttosto che con la manipolazione, anche se il risultato finale è simile.
La fotografia come ricerca può essere quella di ottenere determinati risultati con qualsiasi mezzo tecnico di lavoro ("i fini giustificano i mezzi" - fotografia teleologica , si potrebbe dire). Ma può anche riguardare il godimento dei processi, con i risultati effettivi solo casuali. O, forse piuttosto, il risultato autonomo acquista significato e valore² a causa del processo di creazione. Penso che per molte persone, usare un obiettivo soft-focus sia come la serie di prodotti Lensbaby in generale, o usare una torre di 300 anni come camera oscura , o, oggigiorno , semplicemente girare con un film. Non lo fai perché non puoi ottenere gli stessi risultati su un computer. Lo fai perché ti senti meglio così.
1. Soprattutto perché, come osserva Jay nei commenti alla tua domanda, l'aspetto soft focus potrebbe non essere un risultato tanto desiderabile quanto una sfocatura più selettiva. Quindi, se questo è il risultato finale che stai cercando, sì, forse cerca altrove.
2. Anche se solo per l'artista; e si spera anche in quel caso qualcosa dello spirito e delle intenzioni dell'artista emergerà nel risultato, forse in un modo che non sarebbe se l'immagine fosse creata in un modo diverso.