Se non lo hai, ti consiglierei Adobe Lightroom e quindi utilizzerei Gimp per le modifiche occasionali "avanzate". La maggior parte dei motivi sono già delineati in questa domanda . Photoshop è bello, ma non è pensato per far fronte all'enorme numero di fotografie che puoi realizzare da un vero scatto. È una cosa del flusso di lavoro.
Trovo che oltre il 90% delle modifiche di base di cui ho bisogno possa essere fatto in Lightroom. È un flusso di lavoro più rapido ed efficiente. Lightroom è progettato per consentirti di apportare tutte le piccole modifiche alle tue foto in modo rapido ed efficiente, senza preoccuparti di cambiare file, "salvare" nuove copie o cambiare la tua mentalità per ogni immagine. Salva le modifiche nei metadati e quindi ricostruisce le modifiche dai metadati invece di salvare una foto modificata. Puoi "correre" da una foto all'altra in Lightroom, apportando rapidamente le modifiche o addirittura applicando modifiche in batch per interi set di foto. È molto più veloce. Per ogni modifica di "luna blu" di cui ho bisogno che Lightroom non può fare, puoi impostare Gimp come editor in Lightroom.
(Gimp) potrebbe non avere alcune delle funzionalità davvero avanzate di Photoshop, ma in generale è abbastanza adatto. Esistono plugin per molte funzionalità (come il riempimento consapevole del contenuto è fornito in qualche modo dal plugin resynthesizer). Abbiamo un'altra domanda sulle differenze tra Gimp e Photoshop. L'interfaccia utente è spesso una grande lamentela e può richiedere un po 'di tempo per abituarsi, ma dopo un po' di utilizzo - è accettabile per me.
Come sottolinea Sean in un commento sopra, anche Adobe Elements è un'opzione. Ha molte delle funzionalità di Photoshop, a una frazione del prezzo.
Piknic e qualsiasi editor online non fanno parte della stessa classe. Sono molto, troppo lenti per lavorare su qualsiasi scala reale.
Per quanto riguarda "ne vale la pena" - è qualcosa che solo tu puoi decidere, visti i vantaggi e le differenze sopra.
Per lo meno, scarica una versione di prova di Lightroom e Photoshop. E scarica una copia effettiva di Gimp. Avvia il flusso di lavoro in Lightroom e scopri quanto spesso pensi di dover persino andare a un altro editor.