Durante l'elaborazione del suono, è possibile utilizzare un compressore per ridurre la gamma dinamica (DR) del segnale. In fotografia, ci imbattiamo spesso nel problema di scene con DR maggiore della capacità di acquisizione del sensore. Ad esempio, sparare a una persona su uno sfondo di neve bianca. Questo porta a che il soggetto sia sottoesposto, la neve sia sovraesposta o entrambi.
Un filtro a densità neutra viene utilizzato per ridurre la quantità di luce ricevuta dal sensore. Tuttavia, un filtro uniforme non riduce (teoricamente) la scena DR. Il filtro ND graduato può essere utile in alcuni casi, ma l'uso è molto specifico.
Esiste un dispositivo (materiale) in grado di ridurre il DR ricevuto? Preferibilmente, un dispositivo passivo (come un filtro per lenti)?
Ovviamente, nell'esempio di compressore del suono sopra, il DR della catena del segnale deve essere in grado di adattarsi al DR originale al fine di prevenire distorsioni e clipping indesiderati. Nella fotografia digitale, ciò equivale a un sensore DR elevato e la compressione stessa equivale alla mappatura dei toni HDR.