Risposte:
Può significare una delle due cose nella fotografia a colori:
la luminosità o l'oscurità complessiva di un'area di un'immagine, simile nel significato alla "luminosità"; o
il colore di tutta o parte dell'immagine, di solito in relazione al suo calore (inclinazione verso il rosso, all'arancio e al giallo) o alla freddezza (inclinazione verso l'azzurro e il verde).
Nella fotografia in bianco e nero, il significato di luminosità è lo stesso, ma l'aspetto del colore si riferisce al colore della carta e all'immagine sviluppata, con stampe "tonalità calde" generalmente tendenti al marrone o al seppia su una base di fibra naturale e "tonalità fredda" "stampe tendenti al blu o al viola su un terreno sbiancato artificialmente.
Quando le persone parlano di una "gamma tonale", parlano della differenza tra le aree più chiare e più scure dell'immagine. Può fare riferimento al contrasto complessivo dell'immagine o al contrasto locale in alcune parti dell'immagine (con il contrasto generale moderato dalla masterizzazione e dalla schivata). Una "scala di toni", d'altra parte, di solito si riferisce a un'immagine di riferimento esterna divisa in regioni distintamente diverse di luminosità o oscurità, come le Zone 0-X di Ansel Adams .
In fotografia il tono è la gamma della parte più chiara o più scura di un'immagine. L'occhio umano può distinguere la gamma di luminosità dai dettagli nelle aree più chiare a quelle più scure con rapporto 1: 1.000.000. La pellicola o il sensore di immagine digitale hanno una gamma di tonalità di 1: 200. È 5.000 volte meno sensibile del nostro occhio.