Di recente stavo cercando di capirlo da solo, e ho trovato questa domanda. Non pensavo che la risposta accettata fosse abbastanza completa, quindi ecco il mio colpo (nessun gioco di parole previsto!) :
La prima cosa da capire è che la luce che si riflette su qualsiasi punto di una superficie non è un raggio di luce, ma molti, che arrivano da molti angoli diversi e si riflettono da molti angoli diversi. La maggior parte di questi raggi non colpirà mai l'obiettivo sulla fotocamera; tuttavia, alcuni lo fanno e saranno focalizzati su un singolo punto sul sensore di immagine (supponendo che quel punto sia a fuoco) .
Luce da un punto a fuoco che passa attraverso un obiettivo
Quindi cosa succede se mettiamo un'apertura dietro (o davanti) l'obiettivo?
Apertura dietro l'obiettivo
La luce dal punto colpisce ancora il sensore di immagine, quindi verrà comunque visualizzata nell'immagine. Tuttavia, ora abbiamo semplicemente meno luce da quel punto che colpisce il sensore. Ecco perché l'uso di un'apertura più piccola (o di un obiettivo più piccolo) richiede tempi di esposizione più lunghi; il sensore richiede più tempo per assorbire la stessa quantità di luce.
Quindi, se ridurre l'apertura del diaframma ti costringe a usare tempi di esposizione più lunghi, che senso ha avere un'apertura? Ridurre la luce esposta a volte può essere utile (ad esempio, è lo scopo della pupilla di un bulbo oculare, che è esattamente analogo a un'apertura) , ma il motivo principale per avere un'apertura in una fotocamera in realtà ha a che fare con punti che sono fuori di messa a fuoco.
Punto sfocato - troppo lontano
Punto fuori fuoco - troppo vicino
Si noti che, in entrambi i casi, i raggi di luce provengono tutti da un singolo punto, ma non colpiscono tutti il sensore di immagine in un singolo punto. Piuttosto, sono sparsi in un cerchio. Questo è ciò che fa apparire sfocati i punti sfocati in una foto.
(Questo cerchio viene talvolta chiamato Cerchio di confusione . Per inciso, questo spiega anche perché i punti sfocati più luminosi dei punti circostanti appaiono come dischi circolari )
Quindi, cosa succede quando mettiamo un'apertura dietro (o davanti) l'obiettivo in questo caso?
Punto sfocato con apertura
Vediamo ancora una volta che meno luce colpisce il sensore, il che significa che avremo di nuovo bisogno di un'esposizione più lunga. Tuttavia, è successo qualcos'altro: il cerchio di luce (dal nostro punto) che colpisce il sensore è diventato più piccolo. Questo farà apparire il punto più a fuoco nell'immagine finale! Quindi, un'apertura più piccola aumenterà l'intervallo di profondità a cui gli oggetti appaiono a fuoco, ad es. aumenta la profondità di campo.
Pertanto, maggiore è l'apertura (o l'obiettivo), minore sarà il tempo di esposizione necessario (a causa della maggiore quantità di luce) , ma minore sarà la profondità di campo (a causa della luce sfocata punti che colpiscono un'area più ampia) . Inversamente, minore è l'apertura (o l'obiettivo), maggiore sarà la profondità di campo, ma maggiore sarà il tempo di esposizione.
Se potessimo avere un'apertura infinitamente piccola †, potremmo mettere a fuoco tutto in un colpo solo ... ma avremmo bisogno di un tempo di esposizione estremamente lungo o di un sensore estremamente sensibile! Questo è essenzialmente il modo in cui funziona una fotocamera a foro stenopeico .
† Bene, l'apertura dovrebbe comunque essere più grande della lunghezza d'onda della luce, ma questo è un altro argomento ...
Ho generato le immagini sopra usando questo fantastico strumento .