Le telecamere originali non utilizzavano affatto il film, quindi non c'era alcun rumore da alcun meccanismo di avanzamento del film. Invece hanno usato materiali che sono stati inseriti nella parte posteriore di ciò che ora chiamiamo telecamere vista mentre sono protetti dall'esposizione alla luce. Ogni immagine richiedeva la sostituzione dell'intero retro della fotocamera e la sua sostituzione con un'altra lastra di vetro su cui erano applicati materiali fotosensibili su un lato.
L '"otturatore" in quelle prime fotocamere era spesso l'equivalente funzionale di un moderno copriobiettivo. Poiché la sensibilità dei materiali utilizzati era così bassa da richiedere diversi minuti per esporre correttamente una scena luminosa e soleggiata, era sufficiente il livello di precisione ottenuto rimuovendo e sostituendo un tappo sull'obiettivo.
Man mano che i materiali sensibili alla foto miglioravano e erano possibili tempi di esposizione più brevi, era necessaria la necessità di un metodo più preciso per iniziare e terminare l'esposizione. Gli otturatori meccanici dell'iride negli obiettivi sono stati attivati da una lampadina pneumatica che è stata schiacciata dal fotografo. Finché il fotografo ha continuato a spremere la lampadina, l'otturatore è rimasto aperto. Quando il fotografo ha rilasciato la presa sul bulbo e gli è stato permesso di riempire d'aria, l'otturatore si è chiuso. Questi tipi di persiane non producevano più rumore dell'attuazione dei moderni diaframmi di apertura. In effetti, in molti casi l'otturatore era un diaframma che fungeva anche da diaframma di apertura. L'impostazione del diaframma selezionata dal fotografo (o la singola impostazione selezionata dal progettista della fotocamera) determinava esattamente l'ampiezza dell'iride che poteva aprire quando la lampadina veniva spremuta prima che fosse "fermata" dall'apertura. IlL' impostazione della lampadina su molte fotocamere moderne con otturatori sul piano focale è un ricordo del tempo in cui i fotografi hanno aperto e chiuso le persiane sulle loro fotocamere schiacciando una lampadina pneumatica. Così è il termine Stop quando usato in riferimento ai valori di esposizione fotografica.
Dopo l'invenzione del film, le telecamere di visualizzazione sono rimaste in uso per molti anni. Ciò è particolarmente vero per quanto riguarda le fotocamere di medio e grande formato che possono ospitare solo un singolo film negativo alla volta. Gran parte del lavoro di Ansel Adams è stato creato utilizzando tali telecamere basate su film. A quel punto i meccanismi dell'otturatore, che risiedevano ancora nell'obiettivo per le telecamere di visione, erano azionati meccanicamente, di solito mediante un rilascio a molla. Ciò era ancora molto più silenzioso delle successive due persiane sul piano focale utilizzate nelle fotocamere da 35 mm come le prime fotocamere reflex e telemetri.
Gran parte del rumore associato alle fotocamere reflex da 35 mm è causato dal rapido movimento dello specchio, non dall'azionamento dell'otturatore stesso. Molte fotocamere a pellicola avevano metodi per bloccare lo specchio prima dell'azionamento dell'otturatore in modo che il rumore creato dal ciclo dello specchio potesse essere separato dal momento in cui la fotografia veniva esposta. Poiché i telemetri non hanno specchio, le persiane sono generalmente molto silenziose. La stragrande maggioranza delle fotocamere reflex e telemetro utilizzava l'avanzamento manuale del film che poteva essere silenzioso come pochi clic quasi impercettibili. Il fotografo ha anche avuto la possibilità di scegliere se far avanzare il film immediatamente dopo averlo esposto o aver aspettato un momento più opportuno quando quel piccolo rumore creato sarebbe stato meno intruso.
In sintesi, per gran parte della storia della fotografia le macchine fotografiche erano abbastanza silenziose. La generazione di reflex con frame rate elevati e azionamenti del motore per far avanzare il film è stata uno sviluppo abbastanza recente. Prima di quegli sviluppi non c'era un enorme bisogno di telecamere più silenziose della norma.
Molte delle DSLR di livello superiore di oggi hanno varie modalità silenziose che rallentano lo specchio in modo che sia meno rumoroso (a scapito della massima frequenza dei fotogrammi) o consentono al fotografo di separare i tempi del movimento dello specchio e il re-cocking dell'otturatore tende dal momento attuale dell'esposizione.
