L'ISO elevato è un'espressione tradizionale dei tempi del film. L'ISO alto è 800 ASA e oltre. È sempre stato così. Quando hai raggiunto il film dell'800 ASA, stavi acquistando ISO elevati insieme al grano presente. Dovevi stare molto più attento con la tua esposizione e il tuo processo.
Nelle fotocamere digitali, esiste una frase specifica chiamata ISO espanso che è accessibile ma ISO non raccomandato. Dopodiché spetta al produttore della fotocamera decidere quali ISO smetteranno di raccomandare.
L'ISO espanso full frame di solito inizia a 6400 ISO e oltre (alcuni modelli specifici come la famiglia Sony A7S potrebbero considerare l'ISO espanso sopra i 51200 ISO ma questo è molto alto).
Per APS-C, anche l'ISO espanso rientra nella gamma ISO sopra 6400, ma in precedenza è iniziata sopra ISO 3200.
Per Micro Quattro Terzi, quei piccoli sensori sono rumorosi da 1600 ISO con ISO ampliato a partire da 3200 ISO.
Tuttavia, l'ISO espanso sta davvero aumentando. I sensori Fujifilm APS-C di X-T2, X-T20 e X-H1 tengono insieme fino a 12800 ISO. L'ISO espanso in quanto specifico della fotocamera è un obiettivo mobile.
Ma non appena si arriva a 800 ISO, si diventa ISO elevati. Basta andare a guardare i grafici per la tua fotocamera (e altre fotocamere popolari) su DXOmark e vedere cosa succede quando la gamma dinamica e il segnale al rumore quando raggiungi 800 ISO e oltre rispetto a 50, 100 o 200 ISO.
400 ISO è l'ultimo ISO in cui la maggior parte delle immagini delle fotocamere digitali continua ad apparire al meglio. L'abbandono nella gamma dinamica è già di due stop completi di ISO 800 per la Sony A6300. Il segnale al rumore per A6300 è passato da 44,4 a 36,4, già fuori dalla zona verde di DXOmark. La sensibilità al colore regge meglio, ma è al di sotto dei livelli percepibili ottimali di ISO 3200.
Ho fatto attenzione a scegliere fotocamere buone e rappresentative qui: la Sony A6300, la Panasonic DMC-G80 e la Canon 5D Mark III sono considerate tra le migliori della categoria per le rispettive categorie (APS-C, MFT, full frame) e tutte hanno stato ampiamente utilizzato da professionisti e semi-professionisti. I valori anomali come la serie Sony A7S non cambiano la regola. L'ISO alto è 800 ISO e oltre.
Personalmente non sparo la mia Sony NEX-5T sopra 800 ISO, la mia Canon 5D sopra 1600 ISO o la mia Canon 5D Mark III sopra 3200 ISO. Su ogni fotocamera il deterioramento della qualità dell'immagine è troppo percepibile a quel punto. Anche guardando la Sony A7S che è sintonizzata su ISO, un'immagine utilizzabile continua a esistere a ISO molto più alti (diciamo a 51200) ma molta vita è passata fuori dalla sua immagine da ISO 6400 (a quel punto, gamma dinamica Sony A7S è sceso da 13 stop a 10 stop).
L'ISO elevato, l'IBIS (nella stabilizzazione dell'immagine corporea) e l'autofocus rapido non devono sostituire una buona tecnica fotografica. Treppiedi, pre-messa a fuoco ed esposizioni più lente svolgono ancora un ruolo importante nella creazione di immagini di alta qualità.