Perché tutti gli user agent dei browser iniziano con "Mozilla /"?

Tutte le stringhe degli user agent dei browser più diffusi, persino Internet Explorer, iniziano con Mozilla/. Perché è così?

È una storia lunga e triste .

In sintesi:

1. Il browser Mozilla viene rilasciato, con User-Agent Mozilla/1.0 (Win3.1). Viene rinominato pubblicamente in Netscape, ma nel suo User-Agent mantiene il suo nome originale.
2. Internet Explorer è stato rilasciato. Netscape falsifica avviando il suo User-Agent Mozilla/perché i server Web eseguivano regolarmente lo sniffing del browser e servivano pagine con frame - una funzionalità supportata sia da Netscape che da IE, ma non da altri browser dell'epoca - solo a Netscape.
3. Nel corso del tempo, Gecko, Konqueror, Opera, Safari e Chrome decidono ciascuno di simulare lo User-Agent di alcuni browser precedenti allo scopo di manipolare le pagine Web che annusano il browser per comprendere correttamente le funzionalità del proprio browser. Come parte di questo spoofing, tutti i browser iniziano con i loro User-Agent Mozilla/, come i browser precedenti. Ne derivano anche molte altre sciocchezze, come il moderno User-Agent di Chrome che contemporaneamente afferma di essere Mozilla, Chrome, Safari e "like Gecko".