Soluzione con 1 div e nessuna immagine trasparente:
Puoi usare la funzione CSS3 multi-sfondo e inserire due sfondi: uno con l'immagine, un altro con un pannello trasparente su di esso (perché penso che non sia possibile impostare direttamente l'opacità dell'immagine di sfondo):
background: -moz-linear-gradient(top, rgba(0, 0, 0, 0.7) 0%, rgba(0, 0, 0, 0.7) 100%), url(bg.png) repeat 0 0, url(https://cdn.sstatic.net/stackoverflow/img/apple-touch-icon.png) repeat 0 0;
background: -moz-linear-gradient(top, rgba(255,255,255,0.7) 0%, rgba(255,255,255,0.7) 100%), url(https://cdn.sstatic.net/stackoverflow/img/apple-touch-icon.png) repeat 0 0;
background: -webkit-gradient(linear, left top, left bottom, color-stop(0%,rgba(255,255,255,0.7)), color-stop(100%,rgba(255,255,255,0.7))), url(https://cdn.sstatic.net/stackoverflow/img/apple-touch-icon.png) repeat 0 0;
background: -webkit-linear-gradient(top, rgba(255,255,255,0.7) 0%,rgba(255,255,255,0.7) 100%), url(https://cdn.sstatic.net/stackoverflow/img/apple-touch-icon.png) repeat 0 0;
background: -o-linear-gradient(top, rgba(255,255,255,0.7) 0%,rgba(255,255,255,0.7) 100%), url(https://cdn.sstatic.net/stackoverflow/img/apple-touch-icon.png) repeat 0 0;
background: -ms-linear-gradient(top, rgba(255,255,255,0.7) 0%,rgba(255,255,255,0.7) 100%), url(https://cdn.sstatic.net/stackoverflow/img/apple-touch-icon.png) repeat 0 0;
background: linear-gradient(to bottom, rgba(255,255,255,0.7) 0%,rgba(255,255,255,0.7) 100%), url(https://cdn.sstatic.net/stackoverflow/img/apple-touch-icon.png) repeat 0 0;
Non puoi usarlo rgba(255,255,255,0.5)
perché da solo è accettato solo sul retro, quindi ho usato gradienti generati per ciascun browser per questo esempio (ecco perché è così lungo). Ma il concetto è il seguente:
background: tranparentColor, url("myImage");
http://jsfiddle.net/pBVsD/1/
opacity: ...
in tutti i browser, è molto meglio!