Effetto sulle prestazioni elettriche L'ingresso di acqua nel sistema di cablaggio dati può avere un grave impatto sulla sua capacità di supportare applicazioni di dati ad alta velocità di bit come Fast Ethernet e Gigabit Ethernet. In alcuni casi, i cavi che sono già vicini al limite di lunghezza del collegamento (e quindi al budget di attenuazione) per lo standard potrebbero non funzionare dopo l'inondazione. Questo perché quando il cavo si bagna, le sue prestazioni dielettriche vengono modificate, il che influisce sull'impedenza e sui relativi parametri di attenuazione e perdita di ritorno.
Costruzione del cavo e ingresso dell'acqua È un malinteso comune che il PVC, il materiale utilizzato per rivestire il cavo dati standard, sia impermeabile. Non è; è igroscopico. I cavi standard Categoria 5e e Categoria 6 hanno un rivestimento in PVC e sono progettati per uso interno e non sono adatti per l'uso in condizioni di bagnato.
I cavi progettati per l'uso all'aperto, dove umidità o acqua sono presenti in qualsiasi quantità, incorporano misure di impermeabilizzazione come nastri barriera e riempimento di gel, che sono costosi e talvolta degradano le prestazioni elettriche. Vale anche la pena notare che molti di questi gel impermeabilizzanti sono a base di petrolio e non sono quindi adatti per l'uso in ambienti chiusi (tranne che in un punto di demarcazione), poiché rappresentano un rischio di incendio. In effetti, la distanza che tali cavi possono percorrere all'interno di un edificio è generalmente limitata dalle norme nazionali.
Inoltre, la costruzione del cavo influenza l'ingresso di acqua. I cavi a bassa emissione di fumo alogeni (LSOH) tendono ad avere una resistenza inferiore all'ingresso di acqua perché i materiali di rivestimento utilizzati sono ancora più igroscopici del PVC. I cavi FTP, con uno schermo a lamina longitudinale, hanno una migliore resistenza all'ingresso dell'acqua poiché il materiale di schermatura si comporta come un nastro barriera dell'acqua. Tuttavia, va notato che FTP non è ancora impermeabile.
Gravità dell'esposizione L'effetto dell'ingresso di acqua dipende anche da dove è stata l'acqua e per quanto tempo. È improbabile che un'esposizione a breve termine al centro di un cavo in PVC, con una piccola quantità di acqua pulita, abbia effetti deleteri a lungo termine. D'altra parte, se i cavi LSOH che giacciono direttamente su una lastra di cemento, senza contenimento o protezione, vengono immersi per una settimana, il rischio di danni è molto maggiore. Anche l'acqua contenente contaminanti disciolti, ad esempio da un pavimento polveroso, rappresenta un rischio maggiore.
Una minaccia ancora maggiore degli effetti dell'ingresso di acqua attraverso la guaina del cavo è rappresentata dall'estremità aperta di un cavo esposto all'acqua. Le coppie strettamente intrecciate all'interno di un cavo dati incoraggiano un'azione capillare che può assorbire acqua distanze significative nel cavo, distruggendo le caratteristiche elettriche. Il cavo interessato in questo modo dovrà quasi sempre essere sostituito.
