Questo tipo di equivoci sono comuni tra pragmatici e idealisti. I pragmatici pensano semplicemente: "qualcosa è andato storto ... di chi possiamo incolpare?" Gli idealisti stanno già cercando di capire come impedire che qualcosa vada storto mai più.
Ashton è entrato a San Francisco nel pomeriggio. Prese un SuperShuttle al Fisherman's Wharf e, affamato, andò in un ristorante e ordinò una grande pila di pancake.
Fu allora che le implicazioni dell'abbandono della sua vita precedente nel Michigan iniziarono davvero ad affondare. Non aveva lavoro, nessun posto per dormire, la sua auto era sparita, doveva 40.000 dollari in prestiti agli studenti e aveva esattamente 173 dollari nel suo portafoglio.
Ma goll-ee, hanno sicuramente delle belle cameriere a San Francisco, pensò, ammirando i riccioli di fragole del sosia di Molly Ringwald in piedi davanti al registratore di cassa. Un po 'più di un metro e mezzo, forse. Lentiggini pazze.
Mentre Ashton la fissava dall'altra parte del ristorante deserto, un paio di ragazzi ben vestiti entrarono e iniziarono a parlarle. Turisti, forse, o studenti? C'erano delle scuole qui intorno? Ci devono essere scuole a San Francisco. Non riusciva a sentire quello che stavano dicendo, ma sembrava un po 'più complicato di "possiamo avere un tavolo e comprare dei pancake per favore".
"Molly" tirò fuori la borsa e frugò in giro. Ha dato dei soldi ai bambini. La conversazione è continuata. Ha provato a fare una telefonata; nessuno risponde. Alla fine aprì il registratore di cassa e contò un bel po 'di soldi, che gli diede.
"Strano," pensò Ashton, ma pagò l'assegno e attraversò la strada per un Internet café per cercare un appartamento su Craigslist.
La prima cosa che lo colpì fu che i prezzi degli appartamenti erano pazzi. Tornato in Michigan, stava pagando $ 475 per una camera da letto davvero carina, ma a San Francisco le cose sembravano triplicate. Senza un lavoro, non era nemmeno sicuro che qualcuno gli avrebbe affittato. Mentre meditava su questo problema, notò che la cameriera del posto del pancake uscì, chiaramente sconvolta. Si sedette alla fermata dell'autobus e cominciò a piangere.
Ora, il vecchio Ashton non sarebbe mai, mai basta andare fino a una ragazza a caso per strada, meno di tutti uno che piangeva, ma il magico incanto di San Francisco in qualche modo gli ha fatto perdere le sue inibizioni, così ha comprato due tazze di tè alla menta , andò alla fermata dell'autobus, si sedette accanto a lei e disse: “Mi sembra di avere una tazza in più di tè alla menta. Lo vorresti?"
La ragazza lo guardò perplessa e poi rise un po '.
"Mi dispiace", ha detto Ashton. “Di solito non lo faccio. Ti ho visto lavorare all'IHOP e poi quando ti ho visto qui .... Oh. Sono Ashton, comunque. Con una N. "
"Sono Becca", ha detto. "Con una M."
Ashton disse: "La M è silenziosa, immagino?" Ridono un po '. Becca annusa. Ashton trova un fazzoletto nella tasca del cappotto, una vestigia di vivere in un clima davvero freddo.
Cominciano a parlare. Si scopre che Becca è appena stata licenziata.
“Quello stupido vecchio. Non mi avrebbe ascoltato! Ho preso un po 'di soldi dal registro per salvare suo figlio, ma non voleva sentirlo. Pensava solo che l'avessi rubato. "
"Che cosa?"
"Bene, questi bambini sono entrati nel ristorante, erano compagni di scuola di Daryl, figlio del signor Dimitrious."
"Questo è il proprietario?"
"Giusto. Ad ogni modo questi ragazzi sembravano simpatici, dissero che alcuni spacciatori si erano incazzati a Daryl per qualche motivo e avevano bisogno di $ 200 per salvarlo. "
“Salvalo da cosa? Non capisco Come funziona? ”Chiese Ashton. Non sembrava una vera storia. Ma forse era così che funzionavano le cose in California.
“Ho dato loro $ 40 per conto mio, ma erano molto insistenti sul fatto che se non avessero avuto $ 200, Daryl si sarebbe fatto male. Non sono riuscito a raggiungere il signor Dimitrious per telefono, e avevo paura, quindi ho preso $ 160 dal registro e glielo ho dato. Ma quando ho provato a spiegarglielo, è appena uscito e non mi ha ascoltato. Stavo cercando di dirgli che Daryl era nei guai, e tutto ciò di cui voleva parlare era che gli stavo rubando. Come ha potuto licenziarmi per aver cercato di aiutare suo figlio? Cosa c'è di sbagliato in quell'uomo? "
Ashton era abbastanza sicuro che Becca fosse appena stata truffata, ma non riusciva proprio a convincersene. E anche se era visibilmente turbata, gli piaceva davvero parlare con lei, quindi ha trascinato la conversazione. Iniziò a chiacchierare di come, quando lavorava presso la società di arredamento del Michigan, tutti dovevano seguire un corso chiamato "Cinque perché". L'idea era che ogni volta che qualcosa andava storto, dovevi chiedere perché ottenere la causa immediata. Quindi hai chiesto di nuovo perché, per capire cosa lo ha causato, e hai continuato a farlo, circa cinque volte, fino a quando non hai trovato il problema alla radice.
“Quindi, ad esempio, sei stato licenziato. Perché? Perché mancavano soldi dal registratore di cassa. Perché? Perché l'hai dato ad alcuni bambini. Perché? Perché ti hanno detto che Daryl era nei guai. Perché?"
"Aspetta, perché?" Chiese Becca.
"Perché ti hanno detto che Daryl era nei guai?"
Becca ci pensò un attimo.
"Sono stato truffato, no."
"Penso che forse l'hai fatto."
Becca rimase in silenzio per molto, molto tempo. Poi ha iniziato a ridere, e ha infettato Ashton, ed entrambi stavano ridendo come matti, ed è stato fantastico, dopo una giornata stressante.
"Sei un secchione totale", ha detto. "Cinque perché." Dovette concordare.
Si stavano divertendo. Camminarono per tutto il North End e parlarono per ore. Le raccontò di essere un programmatore, di una ditta di mobili e di come, in due anni, non contava una sola cosa che faceva sul lavoro, ne era stufo e iniziava una nuova vita, ed eccolo qui, senza posto dove stare, in una notte d'inverno a San Francisco.
"Oh Dio," disse Becca, "conosco solo il posto. Vivo in una grande casa condivisa a Russian Hill. Adesso c'è una stanza vuota. "
"Dov'è Russian Hill?" Chiese Ashton.
"Non è lontano. Ti porterò. Ma aspetta ... ti dispiacerebbe aspettare così posso provare ancora una volta per riavere il mio lavoro? "
Ashton era più felice di quanto fosse stato tutto il giorno. Le cose hanno davvero un modo di funzionare.
"Certo!" Disse, quasi stordito. "Solo un secondo." E prese $ 160 dal suo portafoglio, lasciando esattamente tre dollari, e lo diede a Becca, e disse: "Prendi questo, potrebbe aiutarti a riavere il tuo lavoro."
"Oh, non ho potuto!", Disse, ma insistette Ashton, e accettarono di incontrarsi in mezz'ora a Piazza di Roma in Columbus Avenue, dove Ashton andò a sedersi e allattò una sola tazza di caffè espresso mentre Becca tornò indietro verso il ristorante.
E si è fatto tardi.
E passò un'ora, poi un'altra, e ovviamente il cameriere italiano aveva una cotta per Ashton, quindi non si preoccupò di ordinare un caffè e sedersi al tavolo per ore, ed è mezzanotte, poi è l'una, poi è Sono le due e finalmente il cameriere dice: "Senti, mi dispiace ragazzo, stiamo chiudendo, devi andartene."