Questi problemi sono noti da molto tempo, sono iniziati nella ricerca educativa, nella psicologia e da allora si sono diffusi anche alla fisica. Non c'è nessuno in particolare da incolpare e apparentemente nulla può fermarlo.
Siamo abbastanza in pericolo di inviare giovani altamente qualificati e altamente intelligenti nel mondo con tavoli di numeri errati sotto le braccia e con una fitta nebbia nel luogo in cui dovrebbero trovarsi i loro cervelli. In questo secolo, ovviamente, lavoreranno su missili guidati e forniranno consulenza alla professione medica sul controllo delle malattie e non vi sono limiti alla misura in cui potrebbero impedire ogni tipo di sforzo nazionale.
Fisher, RN (1958). "La natura della probabilità". Revisione del Centenario 2: 261–274.
La consueta applicazione della statistica in psicologia consiste nel testare una "ipotesi nulla" che l'investigatore spera sia falsa. Ad esempio, verifica l'ipotesi che il gruppo sperimentale sia lo stesso del gruppo di controllo anche se ha fatto del suo meglio per farli funzionare diversamente. Quindi si ottiene una differenza "significativa" che dimostra che i dati non concordano con il ipotesi verificata. Lo sperimentatore è quindi contento perché ha dimostrato che un'ipotesi a cui non credeva, non è vera. Avendo trovato una "differenza significativa", il passo successivo più importante non dovrebbe essere trascurato. Vale a dire, formulare un'ipotesi che lo scienziato crede e mostrare che i dati non differiscono significativamente da esso. Questa è un'indicazione che la nuova ipotesi può essere considerata vera.
SOLUZIONI MATEMATICHE PER PROBLEMI PSICOLOGICI. HAROLD GULLIKSEN. Scienziato americano, vol. 47, n. 2 (GIUGNO 1959), pagg. 178-201
Il punto principale di questo documento è che il test di significatività non fornisce le informazioni relative ai fenomeni psicologici ad esso tipicamente attribuiti; e che, inoltre, al suo uso è stata associata una grande quantità di malizia. Ciò che verrà detto in questo documento è quasi originale. È, in un certo senso, ciò che "tutti sanno". Dire "ad alta voce" significa, per così dire, assumere il ruolo del bambino che ha sottolineato che l'imperatore era davvero vestito solo in mutande. Poco di ciò che è contenuto in questo documento non è già disponibile in letteratura, e la letteratura verrà citata.
LA PROVA DI SIGNIFICATO NELLA RICERCA PSICOLOGICA. DAVID BAKAN. Bollettino psicologico. VOL. 66, n. 6. DICEMBRE 1966.
Il puzzle, sufficientemente sorprendente (quando chiaramente discernibile) per avere diritto al "paradosso della designazione", è il seguente: Nelle scienze fisiche, il solito risultato di un miglioramento nella progettazione sperimentale, nella strumentazione o nella massa numerica dei dati, è aumentare la difficoltà dell '"ostacolo osservativo" che la teoria fisica dell'interesse deve superare con successo; mentre, in psicologia e alcune delle scienze comportamentali alleate, il solito effetto di tale miglioramento nella precisione sperimentale è quello di fornire un ostacolo più facile da superare per la teoria. Quindi quelli che normalmente considereremmo come miglioramenti del nostro metodo sperimentale tendono (quando le previsioni si materializzano) a rendere più corroborante la teoria in fisica, poiché per rimanere non confermata la teoria deve essere sopravvissuta a un test più difficile; al contrario,
TEORIA-TEST IN PSICOLOGIA E FISICA: UN PARADOSSO METODOLOGICO. PAUL E. MEEHL. Philosophy of Science, 1967, vol. 34, 103-115.