Sì, sarebbe comunque un errore.
Ecco una figura molto semplice che mostra quattro diverse situazioni. In ogni caso i punti rossi rappresentano le donne, il punto blu rappresenta gli uomini, l'asse orizzontale rappresenta la dimensione del cervello e l'asse verticale rappresenta il QI. Ho generato tutti e quattro i set di dati in modo che:
c'è sempre la stessa differenza nella dimensione media del cervello tra uomini ( ) e donne ( unità sono arbitrarie). Questi sono mezzi della popolazione, ma questa differenza è abbastanza grande da essere statisticamente significativa con qualsiasi dimensione del campione ragionevole;282228
c'è sempre una differenza zero nel QI medio tra uomini e donne (entrambi ), e anche zero correlazione tra genere e QI;100
la forza della correlazione tra dimensione del cervello e QI varia come mostrato nella figura.
Nella sottotrama in alto a sinistra la correlazione all'interno del genere (calcolata separatamente sugli uomini e separatamente sulle donne, quindi mediata) è , come nella tua citazione. Nella sottotrama in alto a destra la correlazione complessiva (tra uomini e donne insieme) è . Nota che il tuo preventivo non specifica a cosa si riferisce il numero di . Nella sottotrama in basso a sinistra la correlazione all'interno del genere è , come nel tuo esempio ipotetico; nella sottotrama inferiore destra la correlazione complessiva è 0.9 .0,3 0,330.30.30.330.90.9
Quindi puoi avere qualsiasi valore di correlazione e non importa se è calcolato nel complesso o all'interno del gruppo. Qualunque sia il coefficiente di correlazione, è molto probabile che esista una correlazione zero tra genere e QI e differenza di genere zero nel QI medio.
Esplorare la non transitività
Esploriamo l'intero spazio delle possibilità, seguendo l'approccio suggerito da @kjetil. Supponiamo di avere tre variabili e (senza perdita di generalità) supponiamo che la correlazione tra x 1 e x 2 sia a > 0 e la correlazione tra x 2 e x 3 sia b > 0 . La domanda è: qual è il minimo possibile valore positivo della correlazione λ tra x 1 e x 3x1,x2,x3x1x2a>0x2x3b>0λx1x3? A volte deve essere positivo o può essere sempre zero?
La matrice di correlazione è e deve avere un determinante non negativo, cioè senso che deve trovarsi traSe entrambe le radici sono positive, allora il valore minimo possibile di è uguale alla radice più piccola (e deve essere positivo!). Se zero è tra queste due radici, allora può essere zero. d e t R = - λ 2 + 2 a b λ - ( a 2 + b 2 - 1 ) ≥ 0 , λ a b ± √
R=⎛⎝⎜1aλa1bλb1⎞⎠⎟
detR=−λ2+2abλ−(a2+b2−1)≥0,
λλλλab±(1−a2)(1−b2)−−−−−−−−−−−−−√.
λλλ
Possiamo risolverlo numericamente e tracciare il minimo possibile valore positivo di per diversi e :a bλab
Informalmente, potremmo dire che le correlazioni sarebbero transitiva se dato che e , si potrebbe concludere che . Vediamo che per la maggior parte dei valori e , può essere zero, il che significa che le correlazioni sono non transitive. Tuttavia, per alcuni valori sufficientemente elevati di e , correlazione deve essere positiva , il che significa che v'è "certo grado di transitività" dopo tutto, ma limitata solo molto elevate correlazioni. Si noti che entrambe le correlazioni eb > 0 λ > 0 a b λ a b λ a ba>0b>0λ>0abλabλ ab devono essere alti.
Possiamo elaborare una condizione precisa per questa "transitività": come menzionato sopra, la radice più piccola dovrebbe essere positiva, cioè , che è equivalente aa2+b2>1a b - ( 1 - a2) ( 1 - b2)-------------√> 0un'2+ b2> 1 . Questa è un'equazione di un cerchio! E in effetti, se guardi la figura sopra, noterai che la regione blu forma un quarto di cerchio.
Nel tuo esempio specifico, la correlazione tra genere e dimensione del cervello è abbastanza moderata (forse ) e la correlazione tra dimensione del cervello e QI è , che è saldamente all'interno della regione blu ( ) nel senso che può essere positivo, negativo o zero.b = 0,33 a 2 + b 2 < 1 λa = 0,5b = 0,33un'2+ b2< 1λ
Figura pertinente dello studio originale
Volevi evitare di discutere di genere e cervelli, ma non posso fare a meno di sottolineare che guardando la figura completa dall'articolo originale ( Gur et al. 1999 ), si può vedere che mentre non c'è differenza di genere nel punteggio verbale del QI, c'è una differenza ovvia e significativa nel punteggio QI spaziale! Confronta i grafici secondari D e F.