Quale modello è appropriato dipende da come varia l'osservazione della media nelle osservazioni. Potrebbe anche venire in modo moltiplicativo o additivo ... o in qualche altro modo.
Possono esserci anche diverse fonti di questa variazione, alcune che possono entrare in modo moltiplicativo e altre che entrano in modo additivo e altre in modi che non possono essere realmente caratterizzati.
A volte c'è una teoria chiara per stabilire quale sia adatto. A volte meditando sulle principali fonti di variazione della media si rivelerà una scelta appropriata. Spesso le persone non hanno la chiara idea di quale utilizzare o se possono essere necessarie diverse fonti di variazione di diverso tipo per descrivere adeguatamente il processo.
Con il modello log-lineare, in cui viene utilizzata la regressione lineare:
log( Pt) = l o g(Po) +α log(Vt) + ϵ
il modello di regressione OLS presuppone una varianza costante della scala dei log e, in tal caso, i dati originali mostreranno una diffusione crescente sulla media all'aumentare della media.
D'altra parte, questo tipo di modello:
Pt= Po( Vt)α+ ϵ
viene generalmente applicato da minimi quadrati non lineari e, di nuovo, se viene adattata la varianza costante (impostazione predefinita per NLS), la diffusione attorno alla media dovrebbe essere costante.
[Potresti avere l'impressione visiva che la diffusione stia diminuendo con l'aumentare della media nell'ultima immagine; questa è in realtà un'illusione causata dalla crescente pendenza - tendiamo a giudicare la diffusione ortogonale alla curva piuttosto che in verticale, in modo da avere un'impressione distorta.]
Se la diffusione è quasi costante sull'originale o sulla scala del registro, ciò potrebbe suggerire quale dei due modelli si adatta, non perché dimostra che è additivo o moltiplicativo, ma perché porta a una descrizione appropriata della diffusione e al significare.
Naturalmente si potrebbe anche avere la possibilità di un errore additivo con varianza non costante.
Tuttavia, ci sono ancora altri modelli in cui possono essere adattati tali rapporti funzionali che hanno relazioni diverse tra media e varianza (come un GLM di Poisson o quasi-Poisson, che si è diffuso in modo proporzionale alla radice quadrata della media).