La versione semplice è che ogni due variabili che tendono a cambiare in una direzione nel tempo sembreranno correlate, indipendentemente dal fatto che ci sia o meno una connessione tra loro. Considera le seguenti variabili:
set.seed(1)
time = seq(from=1, to=100, by=1)
x = .5 + .3*time + rnorm(100)
y1 = 3 + .3*time + rnorm(100)
y2 = 7 + .1*time + .8*x + rnorm(100)
x è solo una funzione del tempo, come lo è . è una funzione sia di tempo che di . Il punto è riconoscere dal codice che c'è davvero una relazione tra e , e che non v'è alcuna relazione tra ey1y2xxy2xy1 . Ora guarda la figura seguente, tutte e tre le linee sembrano tremendamente simili, vero?

R2xy1R2xy2xy1xy2, quindi come possiamo differenziare il reale dal semplice aspetto? È qui che entra in gioco la differenziazione. Per una qualsiasi delle due variabili, poiché entrambe tendono ad aumentare nel tempo, questo non è molto informativo, ma dato che uno aumenta di un determinato importo, ci dice quanto sale l'altro? La differenza ci consente di rispondere a questa domanda. Nota le seguenti due figure, grafici a dispersione che ho creato dopo aver differenziato tutte e tre le variabili.


xy2R2=.43xy1R2=.07R2 è .004, direi che non esiste una relazione reale.
Alcuni altri punti: Nelle figure, sottolineo che si tratta di cambiamenti simultanei. Non c'è nulla di sbagliato in questo, e ne consegue dal modo in cui ho impostato il problema, ma di solito le persone sono interessate agli effetti in qualche momento. (Cioè, il cambiamento in una cosa ad un certo punto nel tempo porta a cambiare in qualcos'altro in seguito.) In secondo luogo, menzioni di prendere il registro di una delle tue serie. Prendendo il registro si passa semplicemente i dati dai livelli alle tariffe. E quindi, quando fai la differenza, stai osservando le variazioni dei tassi anziché le variazioni dei livelli. È molto comune, ma non ho incluso quell'elemento nella mia dimostrazione; è ortogonale ai problemi di cui ho discusso. Infine, voglio riconoscere che i dati delle serie temporali sono spesso più complicati di quanto la mia dimostrazione permetta.