I principali vantaggi sono dal punto di vista ingegneristico (come menzionato da @Alexey). Nella procedura di Kriging ampiamente utilizzata è possibile interpretare il proprio "spazio" fornendo un modello di "correlazione" (o covarianza) (in genere chiamato ellissoide variogramma ) per le relazioni che dipendono dalla distanza e dall'orientamento.
Non c'è nulla che impedisca ad altre metodologie di avere le stesse caratteristiche, è appena successo che il modo in cui il kriging è stato inizialmente concettualizzato ha avuto un approccio amichevole verso le persone che non erano statistici.
Oggi con l'ascesa di metodologie stocastiche basate sulla geostatistica, tra cui la simulazione gaussiana sequenziale, tra le altre , queste procedure vengono utilizzate in settori in cui è importante definire lo spazio di incertezza (che può richiedere da migliaia a milioni di dimensioni). Ancora una volta, dal punto di vista ingegneristico, gli algoritmi basati sulla geostatistica sono molto facili da includere nella programmazione genetica . Pertanto, quando si verificano problemi inversi, è necessario poter testare più scenari e verificarne l'adattabilità alla funzione di ottimizzazione.
Lasciamo per un momento l'argomentazione pura uno stato i fatti per un moderno esempio reale di questo uso. È possibile campionare direttamente campioni sotterranei (dati concreti) o creare una mappa sismica del sottosuolo (dati morbidi).
Nei dati concreti puoi misurare una proprietà (diciamo impedenza acustica) direttamente senza errore (ish). Il problema è che questo è scarso (e costoso). D'altra parte hai la mappatura sismica che è letteralmente una mappa del sottosuolo, in termini di pixel, ma che non ti dà impedenza acustica. Per motivi di semplicità diciamo che ti dà il rapporto tra due valori di impedenza acustica (in alto e in basso). Quindi un rapporto di 0,5 potrebbe essere una divisione di 1000/2000 o 10 000/20 000. È uno spazio di soluzioni multiple e diverse combinazioni lo faranno, ma solo una rappresenta accuratamente la realtà. Come si risolve questo?
Il modo in cui funziona l' inversione sismica (le procedure stocastiche) è producendo scenari plausibili (e questa è un'altra storia tutti insieme) di impedenza acustica (o altre proprietà), trasforma quegli scenari in un sismico sintetico (come il rapporto nell'esempio precedente) e confrontare il sismico sintetico con quello reale (correlazione). Gli scenari migliori verranno utilizzati per produrre ancora più scenari, convergendo in una soluzione (non è così facile come sembra).
Tenendo conto di ciò e parlando dal punto di vista dell'usabilità, risponderei alle tue domande nel modo seguente:
1) Ciò che li rende popolari è l' usabilità, la flessibilità nell'attuazione, un buon numero di centri di ricerca e istituzioni che continuano a creare procedure gaussiane nuove e più adattabili per diversi campi (in particolare nelle geoscienze, GIS incluso).
2) I vantaggi principali sono , come detto prima, l'usabilità e la flessibilità dal mio punto di vista. Se è facile da manipolare e facile da usare, basta farlo. Non ci sono caratteristiche particolari nei processi gaussiani che non sono riproducibili in altre metodologie (statistiche o altro).
3) Vengono utilizzati quando è necessario includere più informazioni nel proprio modello rispetto ai soli dati (informazioni che hanno relazioni spaziali, distribuzioni statistiche e così via ...). Posso assicurarti che se hai molti dati con un comportamento isotropico usando kriging è una perdita di tempo. Puoi ottenere gli stessi risultati utilizzando qualsiasi altro metodo che richiede meno informazioni, è più veloce da eseguire.