Panoramica
La longevità dei dati memorizzati su qualsiasi unità dipende dalle condizioni in cui sono archiviati e per quanto tempo. Per i dischi rigidi, ci sono tre fattori principali: guasto del campo magnetico, condizioni ambientali e guasti meccanici.
Ripartizione del campo magnetico
La maggior parte delle fonti afferma che i magneti permanenti perdono la loro intensità di campo magnetico all'1% all'anno. Supponendo che ciò sia valido, dopo ~ 69 anni, possiamo supporre che metà dei settori di un disco rigido verrebbero danneggiati (dal momento che tutti hanno perso metà della loro forza in questo momento). Ovviamente, questo è un tempo piuttosto lungo, ma questo rischio è facilmente mitigato: basta riscrivere i dati sull'unità. La frequenza con cui devi farlo dipende dai seguenti due problemi (vado anche su questo nelle mie conclusioni).
Per aggiornare periodicamente i dati sull'unità, è sufficiente trasferirli in un'altra posizione e riscriverli nuovamente sull'unità. In questo modo, i domini magnetici nella superficie del disco fisico verranno rinnovati con la loro forza originale (perché hai appena riscritto i file sul disco). Se sei preoccupato per la corruzione del filesystem, puoi anche formattare il disco prima di trasferire nuovamente i dati.
Puoi anche aiutare a evitare questo problema archiviando i tuoi dati con i dati di ripristino e la correzione degli errori quando li metti sull'unità. Molti formati di archivio supportano l'inclusione di algoritmi di recupero dei dati, quindi anche se hai alcuni settori danneggiati, puoi comunque ricostruire i dati persi.
Condizioni ambientali
Alcune organizzazioni governative "disinfettano" i dischi rigidi esponendoli a un campo magnetico molto potente, rimuovendo efficacemente (e letteralmente) i dati dal disco rigido "ripristinando" tutti i settori. Tenere presente che la memorizzazione di un disco rigido all'interno o in prossimità della presenza di campi magnetici (alternati o statici) avrà un impatto grave sui dati memorizzati sul disco.
Le tempeste geomagnetiche sono state così potenti in alcune aree che in passato hanno corrotto i dischi rigidi. Se ti preoccupi di questo problema, considera di conservare le tue unità in un seminterrato o in un luogo fortemente isolato dall'ambiente.
Guasto meccanico
Alcune persone affermano di ritenere che il vero motore fisico nel disco rigido si guasterà molto prima che i dati sui dischi del disco si degradino in modo significativo. Mentre questo è un problema per un disco rigido che è rimasto in sospeso per molto tempo, se il disco viene utilizzato una volta ogni tanto (almeno ogni 3-5 anni), questo dovrebbe mitigare questo problema.
Detto questo, ho personalmente sentito parlare di persone che si avviano senza problemi di computer di età superiore ai 10 anni, i dischi funzionano perfettamente. Non credo che questo problema sia molto preoccupante rispetto al precedente, dal momento che dovresti aggiornare i dati periodicamente a prescindere. Detto questo, tieni presente che i problemi meccanici sono il principale guasto dei dischi rigidi (e il recupero dei dati dai piatti non è un compito banale, soprattutto in futuro quando potrebbe essere difficile trovare unità legacy).
Conclusione
Rispetto ai tradizionali supporti di memorizzazione a lungo termine (nastri, dischi ottici), l'appeal dei dischi rigidi è abbastanza evidente: sono piccoli, facili da spostare, hanno velocità di trasferimento molto buone, cambiano facilmente da un computer all'altro e i dati durano per un tempo abbastanza lungo. Ma, come gli altri due supporti di memorizzazione che ho citato, i dischi rigidi non arrivano senza i loro avvertimenti. Finché si "aggiornano" periodicamente i dati sul disco rigido (e, a sua volta, si garantisce che gli aspetti meccanici dell'unità stessa funzionino ancora), non si dovrebbero avere problemi.
A seconda della priorità dei dati che hai archiviato, potresti voler aggiornare il disco rigido più spesso. Se si tratta di dati essenziali, consiglierei non meno di 2 anni al massimo. Se riesci a resistere a una piccola perdita di dati (ad esempio alcuni settori danneggiati qua e là), vai con 5 anni. Non ci vuole molto per copiare i dati dall'unità e copiarli di nuovo.
Una cosa non considerata è la servo tracce e marcature. Questi sono scritti una volta in fabbrica e mai più (su dischi moderni). Nessuna quantità di riscritture da parte dell'utente o la cosiddetta formattazione di basso livello li aggiorna. Una volta svaniscono, svaniscono!
È diverso con i primi dischi motore passo-passo degli anni '80. Non hanno servo track e un formato di basso livello scrive TUTTI i bit - freschi.