Alla fine, ho finalmente risolto questo problema acquistando un cassetto / carrello del disco rigido .
Non è necessario rimuovere il cassetto con il disco rigido per disabilitare l'unità: un blocco nella parte anteriore può essere ruotato in posizione off. Al momento, è sufficiente un riavvio rapido per abilitare / disabilitare l'unità aggiuntiva. Se abilitassi AHCI nel mio BIOS (di solito associato a SATA RAID, penso) potrei anche abilitare / disabilitare l'unità con la macchina accesa, un po 'come i dischi rigidi esterni. Il motivo per cui non l'ho abilitato - sebbene Windows 7 abbia il supporto AHCI integrato, il dual boot e Windows XP ha bisogno di driver, e non ho ancora avuto modo di installarli.
(Ho provato a installare i driver in Windows XP, ma l'unico modo per abilitare AHCI nel BIOS è abilitare RAID. Quando l'ho fatto, ho scoperto che avrei dovuto riformattare tutti i miei dischi rigidi - inclusa la mia unità di sistema principale - usare RAID. Non è ancora valsa la pena di reinstallare tutto di nuovo. Lo considero un po 'strano che, solo per supportare l'accensione / lo spegnimento di una singola unità mentre il sistema è in esecuzione, non devo solo riformattare quell'unità per "RAID" a singola unità ma anche l'unità di sistema che sarà sempre attiva. Tuttavia, è probabilmente una limitazione nel mio BIOS piuttosto che un problema intrinseco con AHCI - Asus / Asrock ha erroneamente ipotizzato che l'unica ragione possibile accendere / spegnere un'unità interna mentre il sistema è in esecuzione quando si utilizza RAID.)
(Ora ho una nuova scheda madre (Asus ASUS M5A97 Evo R2.0) e AHCI funziona bene in Windows 7 e Windows XP. C'è un'impostazione BIOS (per porta SATA interna) per abilitare / disabilitare l'hot plug. Con quello abilitato, Posso "espellere" un disco rigido in Windows proprio come un'unità flash. Non è necessario riformattare. Funziona bene per eSATA e per questo cassetto.)
Sul problema del rumore, il cassetto ha una ventola piccola e rumorosa. Questo è abbastanza facile da disabilitare (un cavo può essere disconnesso), ma il mio disco diventa leggermente più caldo di quanto mi piacerebbe in quel modo. Quindi, con il secondo disco rigido acceso, il mio sistema è più rumoroso di prima. Ma è abbastanza raro, e con l'unità disabilitata (anche con il cassetto in posizione) il mio sistema è più silenzioso.
Ho comprato un secondo cassetto in modo da poter scambiare un'altra unità, ma al momento non ho un'altra unità da sostituire - per lo più questo è solo un modo per ottenere un interruttore di accensione / spegnimento del disco rigido sulla parte anteriore della mia custodia .
Non ho idea di come questo particolare carrello possa essere paragonato ad altri, ma usare un carrello simile potrebbe essere una soluzione praticabile anche per altre persone.