Risposta breve:
SÌ; pagherai sempre per l'alimentazione USB con almeno molta più energia dal muro . Non solo ciò è richiesto dalle leggi della termodinamica, ma è anche inerente al funzionamento degli alimentatori.
Risposta più lunga:
Considereremo l'intero sistema del computer, il suo alimentatore interno, i suoi circuiti operativi e i circuiti delle porte USB come un'unica grande scatola nera chiamata "Supply". Ai fini di questa illustrazione, l'intero computer è un caricatore USB sovradimensionato, con due uscite: la potenza operativa del computer, che chiameremo PC , e la potenza USB di uscita, che chiameremo Pu .
La conversione di energia da una forma (tensione, corrente, frequenza) a un'altra e la conduzione di energia da una parte di un circuito a un'altra sono tutti processi fisici tutt'altro che perfetti. Anche in un mondo ideale, con superconduttori e componenti ancora da inventare, il circuito non può essere migliore del perfetto. (L'importanza di questo sottile messaggio si rivelerà la chiave di questa risposta). Se si desidera 1 W da un circuito, è necessario inserire almeno 1 W e, in tutti i casi pratici, un po 'più di 1 W. Quel po 'di più è il potere perso nella conversione e si chiama perdita . Chiameremo il potere di perdita Pl, ed è direttamente correlato alla quantità di energia erogata dall'alimentazione. La perdita è quasi sempre evidente come calore, ed è per questo che i circuiti elettronici che trasportano grandi livelli di potenza devono essere ventilati.
C'è una funzione matematica, (un'equazione), che descrive come varia la perdita con la potenza di uscita. Questa funzione coinvolgerà il quadrato della tensione o corrente di uscita in cui si perde potenza in resistenza, una frequenza moltiplicata per la tensione di uscita o corrente in cui si perde energia durante la commutazione. Ma non dobbiamo soffermarci su questo, possiamo racchiudere tutti quei dettagli irrilevanti in un simbolo, che chiameremo f (Po) , dove Po è la potenza di uscita totale e viene utilizzato per correlare la potenza di uscita alla perdita dal equazione Pl = f (Pc + Pu) .
Un alimentatore è un circuito che richiede alimentazione per funzionare, anche se non fornisce alcuna potenza di uscita. Gli ingegneri elettronici chiamano questo potere quiescente e lo chiameremo Pq . La potenza di riposo è costante e non è assolutamente influenzata dalla potenza dell'alimentatore per fornire la potenza di uscita. In questo esempio, dove il computer sta eseguendo altre funzioni oltre ad alimentare il caricabatterie USB, includiamo la potenza operativa delle altre funzioni del computer in Pq .
Tutta questa potenza viene dalla presa a muro e chiameremo la potenza in ingresso, Pw , ( Pi assomiglia in modo confuso a Pl , quindi sono passato a Pw per l' alimentazione a parete).
Quindi ora siamo pronti a mettere insieme quanto sopra e ottenere una descrizione di come questi contributi di potere sono correlati. Bene, in primo luogo sappiamo che ogni microwatt di potenza in uscita o perdita proviene dal muro. Così:
Pw = Pq + Pl + Pc + Pu
E sappiamo che Pl = f (Pc + Pu) , quindi:
Pw = Pq + f (Pc + Pu) + Pc + Pu
Ora possiamo testare l'ipotesi che la presa di corrente dall'uscita USB aumenta la potenza della parete di meno della potenza USB . Possiamo formalizzare questa ipotesi, vedere dove conduce e vedere se predice qualcosa di assurdo (nel qual caso l'ipotesi è falsa) o predire qualcosa di realistico (nel qual caso le ipotesi rimangono plausibili).
Possiamo prima scrivere l'ipotesi come:
(Alimentazione a muro con carico USB) - (Alimentazione a muro senza carico USB) <(Alimentazione USB)
e matematicamente come:
[Pq + f (Pc + Pu) + Pc + Pu] - [Pq + f (Pc) + Pc] <Pu
Ora possiamo semplificare questo eliminando gli stessi termini su entrambi i lati del segno meno e rimuovendo le parentesi:
f (Pc + Pu) + Pu - f (Pc) <Pu
quindi sottraendo Pu da entrambi i lati della disuguaglianza (<segno):
f (Pc + Pu) - f (Pc) <0
Ecco la nostra assurdità. Cosa significa questo risultato in parole povere è:
La perdita aggiuntiva derivante dall'assunzione di più energia dalla fornitura è negativa
Ciò significa resistori negativi, tensioni negative cadute attraverso le giunzioni dei semiconduttori o potenza che appare magicamente dai nuclei degli induttori. Tutto ciò è una sciocchezza, fiabe, un pio desiderio delle macchine a moto perpetuo ed è assolutamente impossibile.
Conclusione:
Non è fisicamente possibile, teoricamente o altrimenti, ottenere l'alimentazione da una porta USB del computer, con meno della stessa quantità di energia extra proveniente dalla presa a muro.
Cosa è mancato a @zakinster?
Con il massimo rispetto per @zakinster, ha frainteso la natura dell'efficienza. L'efficienza è una conseguenza della relazione tra potenza in ingresso, perdita e potenza in uscita e non una quantità fisica per la quale potenza in entrata, perdita e potenza in uscita sono conseguenze.
Per illustrare, prendiamo il caso di un alimentatore con una potenza di uscita massima di 900 W , perdite date da Pl = APo² + BPo dove A = 10 ^ -4 e B = 10 ^ -2 e Pq = 30W. Modellare l'efficienza ( Po / Pi ) di un tale alimentatore in Excel e rappresentarlo graficamente su una scala simile alla curva Anand Tech, fornisce:
Questo modello ha una curva iniziale molto ripida, come l'offerta Anand Tech, ma è interamente modellato secondo l'analisi sopra che rende assurda la potenza libera.
Prendiamo questo modello e diamo un'occhiata agli esempi forniti da @zakinster nel caso 2 e nel caso 3. Se cambiamo Pq a 50 W e rendiamo la fornitura perfetta , con perdita zero, possiamo ottenere un'efficienza dell'80% con un carico di 200 W. Ma anche in questa situazione perfetta, il massimo che possiamo ottenere a 205 W è l'efficienza dell'80,39%. Per raggiungere l'80,5%, @zakinster suggerisce che una possibilità pratica richiede una funzione di perdita negativa, che è impossibile. E raggiungere l'82% di efficienza è ancora più impossibile.
Per un riepilogo, consultare la risposta breve sopra.