L'idea di utilizzare un proxy riguarda la protezione delle informazioni. Se non ti interessa il fatto che le persone sappiano a quali siti web accedi a cui un proxy potrebbe non aiutarti.
Per fare un esempio, qualche tempo fa volevo scoprire chi ha scritto una certa modifica su una pagina di Wikipedia. Quella modifica non è stata fatta con un soprannome, quindi l'indirizzo IP era pubblico. Avendo accesso all'indirizzo IP ho potuto vedere che la modifica è stata fatta persona che vive nella città in cui una persona che sospettavo di aver scritto la modifica vive.
Conosco un hacker che ha avuto una conversazione con un giornalista. Quando la giornalista ha detto all'hacker che visitava il suo sito Web, ha saputo l'ora in cui la giornalista ha visitato perché il browser invia informazioni sufficienti al server web per identificare la società dietro la richiesta web.
Se sei una grande azienda e alcuni giornalisti vogliono scrivere un pezzo sulla tua azienda, allora hai un grande interesse nel sapere a quali parti della tua azienda importa il giornalista. Il giornalista d'altra parte vuole prenderti alla sprovvista. Se pensa che stai nascondendo qualche scandalo, non vuole che tu abbia alcuna informazione sul processo di ricerca che il giornalista ha usato prima dell'intervista.
Supponiamo che tu sia un'azienda A e desideri acquistare l'articolo X dalla società B. Ci sono 5 venditori che vendono tutti l'articolo X ma la società B è l'unica che offre la funzione P. Per la maggior parte delle attività la funzione P non è molto importante. Per l'azienda B è molto importante, quindi il rappresentante dell'azienda A passa molto tempo a guardare il modo in cui la funzione P è descritta sul sito Web aziendale dell'azienda B.
Se la società B lo sa, tali informazioni possono informare la loro posizione negoziale. Possono chiedere un prezzo più alto perché sanno che la società A vuole Y e sono l'unica azienda con la funzione Y.
Le aziende si preoccupano delle informazioni che altre aziende hanno su di loro e l'uso di proxy è un modo per ridurre la perdita di informazioni.
A un livello più personale, potresti condividere un WLan con un vicino e non vuoi che quel vicino sappia che guardi i siti web porno. Un proxy può aiutarti.
Se vieni bandito da un forum e provi a registrare un proxy, sarà più difficile catturarti nel tuo tentativo.
Gli esempi che ho fornito non richiedono alcun accesso agli ISP. Se vivi in Cina ma non vuoi che il governo cinese sappia quali siti web navighi, allora un proxy ti fornisce uno strumento utile. Ti consente di aggirare il firewall cinese e accedere a tutti i siti Web.
Anche nei paesi occidentali ci sono siti Web che vengono censurati e ai quali è possibile accedere liberamente accedendoli da un altro paese. Chilling Effects fornisce molti esempi. È degno di nota il fatto che alcuni contenuti politici di estrema destra non possano essere trovati su Google se si utilizza un indirizzo IP tedesco.
Ci sono stati momenti in cui l'Australia ha censurato parti del sito Web politico di Wikileaks.
Oltre alla censura del discorso politico esiste anche una censura commerciale. Mentre la Cina non ha censurato il video "Ai Weiwei fa Gangnam Style" per motivi politici, il GEMA ha spinto Youtube in Germania a censurarlo perché Google non ha un accordo con il diritto al Gangnam Style. Per ragioni simili molti contenuti di Youtube non sono utilizzabili con un IP tedesco.