Risposte:
Mi viene in mente che ho mai alloggiato in un solo ostello negli Stati Uniti, ed era un dormitorio infernale di 17 letti con un russare russo. Che è praticamente come ogni altro ostello in tutto il mondo;)
Ad essere sinceri, sono stato in molti ostelli, alcuni sono buoni, altri sono cattivi, ma per la maggior parte seguono uno schema simile: dormitori con cuccette e una colazione semplice a volte. Quelli buoni hanno una sala comune, personale disponibile, wifi e un'atmosfera felice. Quelli cattivi hanno scarafaggi, gente randy nella cuccetta sopra di te, poco spazio personale e nessuna sicurezza, e sono gestiti da una vecchia capra con un beergut.
Il resto delle "differenze" sono semplicemente ciò che le rende uniche e le esperienze che hai in esse rendono le storie - buone o cattive. :)
Ma dato che hostelworld e hostelbookers utilizzano entrambi gli stessi criteri per gli ostelli negli Stati Uniti e in Europa (e in qualsiasi altro luogo), e non ho mai sentito nessuno dire qualcosa di strano sul fatto che sono "diversi", direi se eri felice in uno, probabilmente sarai felice in uno standard simile nell'altro.
(e ho avuto molti americani negli ostelli in cui sono stato, e non ho mai sentito nessuno di loro dire 'Questo non è niente come gli ostelli a casa!')
MODIFICARE
Aggiornamento, ho alloggiato in un ostello ad Honolulu ad aprile e un altro a Seattle a maggio. Proprio come qualsiasi altro ostello, ti assicuro :)
Concordo con Mark e Thiton sul fatto che le differenze tra i singoli ostelli sono più ampie della differenza tra gli ostelli americani ed europei in generale.
Ma c'è un tipo di ostello comune in alcune parti d'Europa che non ho incontrato negli Stati Uniti.
Soprattutto in Germania ma anche nelle vicinanze, tra cui almeno l'Austria e il Lussemburgo, ho incontrato uno stile di grandi vecchi ostelli "istituzionali" gestiti da Hostelling International (HI) .
Il "movimento ostile" è iniziato in Germania e questi sembrano essere nati da quel movimento originale e molti di loro continuano ancora. Sembrano soddisfare grandi gruppi di bambini o gruppi di famiglie. In genere sono molto grandi e ben al di fuori dei centri delle città. Non avrai molto a che fare con il personale che è molto più simile a un semplice impiegato che a un bel viaggiatore con cui uscire nei piccoli ostelli. Di solito hanno anche ampie sale da mensa in stile mensa e le colazioni possono essere piuttosto buone. Alcuni sembrano offrire altri pasti oltre alla colazione.
I prezzi possono variare selvaggiamente. Nel 2001 ho trovato alcuni di questi ostelli tra i più economici, mentre altri erano così costosi che non potevo permettermi di rimanere. Anche allora, almeno in Baviera, questi ostelli hanno rigorosamente imposto un limite di età superiore per gli ospiti di 26 anni.
Il primo ostello europeo in cui sia mai stato è stato uno di questi a Francoforte sul Meno, in Germania, dieci anni fa, Haus der Jugend . Più di recente ho alloggiato in uno ai margini di Vienna l'anno scorso, l' Hostel Hütteldorf .
La cultura dell'ostello in Europa differisce già così ampiamente che è improbabile qualsiasi differenza significativa con gli Stati Uniti.
Molti degli ostelli HI in Europa sono nuovi edifici con camere a due letti e alcune a quattro letti, molto più vicini agli hotel che agli ostelli con nomi diversi. D'altra parte, le grandi città turistiche dispongono di molti dormitori da 20 posti letto sporchi e russanti. E ci sono molti piccoli ostelli quasi familiari e molto carini nelle città dell'Europa centrale e orientale.
La differenza più grande sono le persone che visitano questi ostelli. In Europa ottieni americani, australiani e sudamericani e in America ottieni europei, australiani e sì, più americani. Ho sempre trovato strano se le persone fossero ostelli nel loro paese, ma negli ostelli americani sembra abbastanza normale.
L'altra differenza che ho notato è che gli ostelli americani erano per lo più fatiscenti ex hotel con tappeti sporchi e divani profumati, mentre gli hotel in Europa sembravano essere più puliti in generale.
In Europa il termine "ostello" non è più così comune. L'ostello ha la connotazione di essere una forma economica e scomoda di alloggio economico. Il compagno di stanza russante potrebbe essere la caricatura principale. Nei Paesi Bassi, ad esempio, la catena di ostelli della gioventù ha cambiato nome in stayokay.
Potrebbe essere utile compilare un elenco di sinonimi per i moduli di alloggi economici nel paese che si intende visitare. Bed & Breakfast funziona in molti paesi, ma a volte puoi trovare alloggi davvero belli se cerchi alternative locali nella stessa fascia di prezzo di un ostello. chambre d'hotes (Francia), Zimmer frei (Germania ma usato anche se non la loro lingua nei Paesi Bassi), Gastenkamer (Belgio), Agriturismu (Italia).