Quali sono le mie opzioni di trasporto intorno alle Grandi Pianure (USA)?

Mi piacerebbe fare un viaggio nelle Grandi Pianure - in particolare, nel Montana e nei Dakota - perché non sono mai stato in quella parte del paese, ma non so nulla della logistica per spostarmi una volta che sono lì. Noleggiare un'auto sembra l'opzione che mi darebbe la massima flessibilità, ma sarebbe costoso e ci sono anche MOLTE miglia che quegli Stati coprono. Non ho ancora piani specifici, ma probabilmente sarebbe un viaggio di una o due settimane in estate (niente neve!). Non mi dispiace fare lunghi viaggi in auto / treno / autobus, ma non voglio passare tutto il mio tempo in auto e non voglio spendere una fortuna.

Quali sono le mie opzioni per viaggiare all'interno e tra questi stati? Noleggiare un'auto è il modo migliore per farlo o ci sono opzioni di trasporto pubblico o privato che dovrei prendere in considerazione?

Nota: sarei volato fuori dalla costa orientale e la mia domanda non è su come arrivarci, ma come spostarmi una volta che sono già nella regione.

Penso che tu sia limitato al noleggio di un'auto o al viaggio sul Levriero. L'Amtrak ha un percorso che attraversa le parti superiori del Montana e del Nord Dakota, ma non lo definirei molto utile. Se noleggi un'auto, puoi risparmiare denaro noleggiando e restituendo l'auto nella stessa posizione. Restituire un'auto in una posizione diversa è generalmente più costoso.

Greyhound ha un Discovery Pass che può essere utilizzato su alcuni altri vettori e in Canada, se ho capito bene. Un pass Discovery di 7 giorni costa $ 246. Un pass di 14 giorni costa $ 356.

Come test, ho verificato Billings, MT a Fargo, ND. Il levriero ha detto che ci vorranno 17 h 30 m un lunedì di giugno con un trasferimento (dalle 12:15 alle 18:45). Google Maps ha segnalato un tempo di percorrenza di 9 h 12 m in auto. A 608 miglia e gas a $ 4 / gallone (probabilmente di più in estate), il gas costerebbe circa $ 122. Il biglietto Greyhound più economico è $ 96.

Potresti tentare la fortuna e cercare un giro in condivisione almeno per alcune parti del viaggio, o vedere se qualcuno vuole fare il pieno di benzina. Di solito trovavo degli avvisi negli ostelli locali in cui i viaggiatori con zaino e sacco a pelo chiedono o offrono un passaggio attraverso un percorso panoramico senza fretta, quindi potrebbe funzionare anche per te se decidi di noleggiare un'auto ed esplorare tutti i luoghi turistici lungo il percorso.

Un altro suggerimento è quello di chiedere un trasferimento nei luoghi di noleggio - questo significa che si guida un'auto a noleggio dalla posizione di riconsegna alla posizione di ritiro successiva. Questo di solito è molto più economico poiché altrimenti avrebbero noleggiato un carro attrezzi o pagato un autista, ma dovrai rispettare un programma e non avrai troppo tempo per visitare la città, a meno che tu non viaggi da solo e possa condividere la guida con un'altra persona.

Prova anche Craigslist, a volte le piccole aziende offrono ascensori economici e piuttosto regolari tra 2 destinazioni popolari nella sezione rideshare locale. Un ragazzo in un furgone da 12 posti mi ha portato da Las Vegas a Los Angeles, porta a porta per $ 25. Non era solo più economico del Levriero, ma anche più veloce.

Megabus è senza dubbio l'acquisto più conveniente per il valore, ammesso che tu sia sul lato orientale della pianura. Pianifica in anticipo e tutto costa poco. Sono andato da Indianapolis a Denver per circa $ 70 nel 2007 perché ho comprato 4 settimane in anticipo.

Acquista sempre con quattro settimane di anticipo, minimo.

Come nativo-Montanan e viaggiatore, consiglio vivamente di noleggiare un'auto quando si viaggia in Montana. Il servizio di autobus è costoso e irregolare. Inoltre, molte destinazioni desiderabili semplicemente non hanno un servizio di autobus. Il levriero ha recentemente annullato (vedi l'articolo collegato di seguito) molte delle sue rotte statali. Megabus e altre compagnie di autobus a basso costo NON operano nello stato. Empire Builder di Amtrak continua ancora a attraversare la parte settentrionale dello stato, ma la maggior parte delle fermate si trova in città molto piccole e remote senza servizio di autobus; se decidi di disimpegnarti lì, potresti non avere la possibilità di noleggiare un veicolo. Inoltre, le tracce si bloccano spesso per settimane alla volta. Se viaggi in inverno, aspettati ritardi. Ho provato più volte a guidare l'Empire Builder in inverno senza successo a causa di piste ghiacciate.

Da un punto di vista personale, gran parte del fascino del Montana risiede nei suoi spazi aperti ed è meglio sperimentarlo a un ritmo rilassato. Tentare di farlo in autobus non ti darà il tempo o la libertà di apprezzare veramente ciò che ha da offrire. Ti incoraggio a fermarti e soffermarti nelle piccole città, lasciare che i locali ti indirizzino verso esperienze che non troverai nelle guide o nei siti Web. Noleggia un'auto ed esplora!

Purtroppo, se devi viaggiare in autobus, Rimrock Stages offre i percorsi più completi. Ecco il loro sito:

http://www.rimrocktrailways.com/

Puoi trovare utili questi siti:

• Descrizione della linea Empire Builder

• Articolo di Wikitravel sul Montana

• Articolo sulle fasi Rimrock