La confusione deriva dalla diversa terminologia che alcune persone usano a causa di idee sbagliate su cosa sia un "visto" americano.
Tecnicamente, il " visto " è ciò che alcune persone chiamano "timbro del visto", che è l'adesivo fisico che viene inserito nel passaporto. Un visto per gli Stati Uniti è solo per viaggiare negli Stati Uniti per richiedere l'ingresso. Un visto per gli Stati Uniti deve essere valido solo il giorno di entrata (ad esempio, è possibile utilizzare un visto per entrare negli Stati Uniti il giorno prima della scadenza o anche il giorno in cui scade).
Dopo l'ingresso, per quanto tempo puoi rimanere negli Stati Uniti è determinato dal tuo " stato ", che dura fino alla data sul tuo I-94 che ti viene data all'ingresso (che è elettronica al giorno d'oggi), e fino a quando continui a soddisfare le condizioni del tuo stato (ad es. per gli studenti F-1, con un I-20 valido e studi continui). La data di scadenza del visto è completamente irrilevante dopo l'ingresso.
Questo è molto diverso da come funzionano alcuni altri paesi. In alcuni altri paesi, il visto deve essere valido durante il soggiorno. A causa della familiarità con il modo in cui altri paesi fanno questo, o a causa di idee sbagliate popolari, le persone (anche la maggior parte degli americani) spesso credono erroneamente che è necessario disporre di un "visto" valido per rimanere legalmente negli Stati Uniti e che il visto è in qualche modo una prova del tuo status legale.
Ci sono molti casi in cui le persone in una sorta di status a lungo termine rimarranno in stato molto dopo la scadenza del loro visto, o estenderanno il loro status oltre la scadenza del loro visto, o cambieranno il loro stato in uno stato per il quale non avevano un visto . Per esempio
- Gli studenti F-1 sono ammessi non fino a una data specifica, ma per "D / S", il che significa che rimangono nello stato indefinitamente fintanto che mantengono il loro stato. Ma i visti F-1 sono validi solo per una durata limitata, a seconda della nazionalità; per alcune nazionalità è di un anno o meno.
- I lavoratori H-1b sono ammessi per la durata della loro petizione H-1b, ma la petizione può essere estesa negli Stati Uniti. Il loro visto scadrà alla data di scadenza della petizione originale.
- Gli studenti F-1 cambiano comunemente stato mentre si trovano negli Stati Uniti in stato H-1b. Hanno solo i loro visti F-1 e non i visti H-1b.
In questi casi, la persona non avrebbe un visto valido corrispondente al suo stato attuale negli Stati Uniti. Se mai volessero lasciare gli Stati Uniti e tornare negli Stati Uniti, avrebbero bisogno di richiedere un nuovo visto americano da un consolato americano all'estero (in genere è impossibile ottenere un visto americano negli Stati Uniti, perché i visti servono solo per entrare negli Stati Uniti ).
Per le persone che hanno l'idea sbagliata che è necessario disporre di un "visto" valido per rimanere legalmente negli Stati Uniti, l'idea che si possa avere uno status valido negli Stati Uniti per lunghi periodi di tempo senza un visto valido, fino a quando non è necessario lasciare gli Stati Uniti , sembra sbagliato. Quindi, invece, usano un diverso insieme di terminologia che sembra essere più coerente con il loro malinteso:
- Si riferiscono al loro status negli Stati Uniti o al loro I-94 come "visto". Diranno che "hanno prorogato il loro visto" o "hanno cambiato il loro visto" per riferirsi rispettivamente a un "prolungamento dello status" o "cambiamento dello status".
- Si riferiscono all'atto di ottenere un visto effettivo dal consolato americano come "timbratura dei visti". Credono erroneamente di avere già un "visto" valido corrispondente al loro status, non è semplicemente "timbrato".