Disclaimer: sono francese, ho usato autoroute in quasi tutte le parti della Francia :)
TL; DR: normalmente non è necessaria alcuna pianificazione, le arie sono sufficientemente vicine tra loro da poter iniziare la ricerca quando ne hai bisogno e raggiungerne una adatta entro 10 min / 20 min, supponendo che non ti incastrino in ingorghi (una possibilità reale durante le vacanze scolastiche, cerca in anticipo le previsioni se viaggi venerdì-domenica).
Le "autoroute" francesi hanno due tipi di aree di sosta (anche se non avevo mai prestato attenzione a nominarle , quindi riutilizzerò i nomi @Raxed):
- "aire de repos" sono aree di sosta con parcheggio, in genere alcuni tavoli da picnic e un blocco servizi igienici
- "aire de service" sono aree di sosta con parcheggio, in genere alcuni tavoli da picnic, una stazione di benzina e l'edificio della stazione in genere ospita anche un piccolo negozio (con una toilette all'interno) e talvolta anche più negozi e un "ristorante"
Entrambe le categorie di "aire" si alternano, ed è del tutto possibile utilizzare solo "aire de service" che sono molto più comodi (e di conseguenza generalmente più affollati).
Non sono particolare me stesso, ma tieni presente che i servizi igienici sono generalmente:
- non riscaldato
- non troppo pulito
- e quindi puzzolente
- potrebbe non avere carta igienica o altro per asciugare le mani (dopo averle lavate con acqua fredda)
Essendo meno "amichevoli", tuttavia, non sono generalmente così affollati, quindi se il tempo è essenziale permetteranno un "pit stop" più veloce. Dipende dal livello di comfort che desideri.
D'altra parte, i servizi igienici nei negozi sono riscaldati, generalmente abbastanza puliti (come si riflette sull'immagine del negozio) e generalmente hanno carta igienica e qualcosa con cui asciugare le mani (dopo aver usato acqua calda / calda). Potrebbero essere leggermente meno puliti o non avere TP nelle ore di punta.
I negozi dotati di pompe di benzina offrono anche un tipico assortimento "mini-market" di bevande in scatola, macchine da caffè, cibi preparati (panini, insalate, biscotti, dolci) e almeno varie utilità. Potrebbero avere, come detto, un ristorante per pasti caldi.
Da un paio d'anni, alcuni dei marchi dei supermercati hanno acquisito alcune delle arie (E. Leclerc, Carrefour, Auchan, ...) mentre solo i marchi di benzina avevano stazioni prima (Total, Esso, ...). Quelli del supermercato dovrebbero offrire gas e servizi più economici, ma non ho trovato la differenza così impressionante per essere onesti: i prezzi rimangono molto più alti di quelli che troverai fuori dall'autostrada comunque.
Quindi, come scegli dove fermarti?
Questo è un tipico segno (da Wikimedia: Autoroute A62 panneau aire des Landes ):
Sotto il nome e la distanza, puoi trovare una raccolta di pittogrammi.
Prima fila, da sinistra a destra:
- gas disponibile (e persino GPL: è scritto sotto), è di default 24 ore su 24, 7 giorni su 7 con carta di credito / debito
- bevanda calda disponibile
- ATM disponibile
Seconda fila, da sinistra a destra:
- tavoli da picnic disponibili
- area di raccolta per camper / roulotte acqua sporca
Puoi trovare altri pittogrammi su Wikia , prenderò in prestito il loro cartello del ristorante per qui poiché è anche abbastanza utile: