Probabilmente non c'è nulla in Nord America direttamente paragonabile ai percorsi di pellegrinaggio nel Vecchio Mondo; il continente era troppo recentemente insediato e troppo carente di siti associati a Gesù e agli Apostoli ( ritmo dei Santi degli Ultimi Giorni) perché una tale cultura si sviluppasse, e la società americana era sospettosa e talvolta violenta del culto cattolico e ortodosso fino a quando nel 20 ° secolo.
Ci sono innumerevoli destinazioni di pellegrinaggio (anche se poche di fama internazionale ), in particolare santuari dedicati al santo patrono di alcune nazionalità o gruppi etnici. Il modo consueto di visitarli è semplicemente di guidare lì o di prendere un autobus. Potrebbero esserci dei punti di interesse vicini che possono essere camminati; per esempio, il Santuario Nazionale di Nostra Signora dei Martiri si trova a circa sei miglia (~ 10 km) lungo l'Eric Canal Trail dal Santuario Nazionale Saint Kateri Tekakwitha nello stato di New York; potrebbe anche esserci una passeggiata suggerita, come per le Chiese dipinte del Texas . Ma non vi è alcuna tradizione associata a loro; la maggior parte dei visitatori lo considererà come un tour autoguidato, nella migliore delle ipotesi.
Negli ultimi anni, ci sono state un numero crescente di passeggiate organizzate, escursioni, processioni, marce, ecc. Con queste destinazioni in mente. Nel complesso, tuttavia, questi sono meglio considerati eventi di pellegrinaggio , non vie di pellegrinaggio . Seguono strade o sentieri pubblici e non hanno albergues, santuari waypoint o altri servizi speciali per i pellegrini. In effetti, potresti dover andare considerevolmente fuori pista per cibo, acqua e riparo.
Un classico esempio è il Walking Pilgrimage to Doylestown per visitare il Santuario Nazionale di Nostra Signora di Czestochowa , sponsorizzato dalle SS. Peter & Paul Church a Great Meadows, New Jersey ogni anno dal 1987. In teoria, potresti seguire il tuo itinerario da solo. Ma questo non è un percorso prestabilito per tutto l'anno; è una selezione di percorsi pubblici che attraversano un parco pubblico. Sei completamente solo per il campeggio, il cibo e altre disposizioni.
Più comuni sono gli eventi a piedi di un giorno. A Washington, DC, ad esempio, l'arcidiocesi organizza ogni anno una passeggiata quaresimale di 7 chiese dal 2003, in imitazione libera delle passeggiate tradizionali verso le sette chiese pellegrine di Roma. In ogni chiesa, il gruppo riceve alcune informazioni sulla parrocchia e sullo spazio di culto e prega una diversa forma di preghiera (ad es. Coroncina della Divina Misericordia, Rosario, Litania di Loredo, ecc.). Ma l'itinerario cambia di anno in anno e, di nuovo, non esiste un percorso dedicato, solo marciapiedi pubblici e strade.
La cosa più vicina che ho potuto trovare nello sforzo di sviluppare un percorso di pellegrinaggio a tutti gli effetti è il nascente Camino del Norte a Chimayó , che avrebbe seguito un percorso di 185 km (115 miglia) per sette giorni da San Luis, Colorado a El Santuario de Chimayo nel New Mexico, il santuario più famoso degli Stati Uniti occidentali Intorno al 2012 è stata scelta una rotta , e da allora i gruppi hanno organizzato viaggi organizzati, ma come altrove, non ci sono infrastrutture per servire i pellegrini. Nella migliore delle ipotesi è un percorso, non un sentiero.
[T] il Camino del Norte a Chimayó si aggira lungo i bordi delle strade e i sentieri della foresta attraverso le scoscese salette popolate e desertiche, le dolci colline e le montagne del sud del Colorado e del nord del New Mexico. Si cammina per ben 32 miglia (32 km) senza un posto dove riempire le bottiglie d'acqua, acquistare il pranzo o uno spuntino o persino trovare un posto ombreggiato per riposarsi per qualche momento. Molti dei villaggi e delle frazioni lungo il percorso non hanno alloggi commerciali o mercati alimentari, tanto meno un bar o un ristorante. L'unica grande città lungo la strada è Taos, New Mexico. I pellegrini lungo questo percorso devono quindi accamparsi, portando tende, cibo e stufe portatili, o se appositamente programmato in anticipo, pernottare nelle sale della chiesa, dormire su materassini o materassi ad aria su pavimenti duri.
Naturalmente, ci sono molti sentieri secolari ben consolidati, da famosi trekking come il John Muir Trail o l' Appalachian Trail , o per i circuiti meno inclinati per l'alpinismo come il Freedom Trail . Molte persone hanno avuto esperienze spirituali durante il viaggio. Il film Wild del 2014 è una drammatizzazione di un libro di memorie di una donna che ha viaggiato da solo per 1.100 miglia (1770 km) sul Pacific Crest Trail.