Sono bilingue in inglese e cinese mandarino e sto programmando di andare in giro per l'Asia (Giappone, Corea del Sud, Vietnam, Cambogia, Laos, Tailandia, Malesia, Myanmar, Indonesia, ecc.). Sembra che questi paesi abbiano vari gradi di padronanza dell'inglese, ma che dire del cinese?

Supponendo che non conosco nulla della lingua locale, per quale di questi paesi è meglio chiedere indicazioni in cinese?

Per quell'elenco di paesi, la risposta è nessuna : l'inglese è più utile del cinese in tutti.

L'unico paese asiatico al di fuori della grande Cina in cui il mandarino è una lingua ufficiale o parlata dalla maggioranza della popolazione è Singapore, ma anche lì l'inglese è la lingua franca parlata da tutti.

Mentre ci sono significative minoranze di lingua cinese in tutto il resto del sud-est asiatico e in alcune aree che confinano direttamente con la Cina incontrerai probabilmente più cinesi che di madrelingua inglese, gli unici paesi in Asia in cui il cinese è più comunemente parlato dell'inglese sono la Cina continentale e Taiwan .

Ho appena trascorso una settimana a Seoul e molti negozi sembrano più fluenti in mandarino che in inglese. Ciò è stato particolarmente evidente in aree turistiche come l'area di Myeongdong e il mercato del pesce di Noryangjin - in effetti, quasi tutti i venditori al mercato del pesce di Noryangjin parlavano mandarino (sembro cinese, quindi tutti cercano di parlarmelo) e ci è voluto un po 'di tempo per trovare qualcuno che potesse capire almeno un po 'di inglese. Penso che ciò sia dovuto al gran numero di turisti cinesi presenti in queste aree commerciali per lo shopping. In generale, tuttavia, c'erano più segni in inglese che in cinese e molti coreani (soprattutto quelli più anziani) hanno una visione più positiva dei paesi occidentali rispetto a quelli della Cina.

Immagino che sia abbastanza simile in altri paesi: probabilmente troverai molti oratori di mandarini nelle aree turistiche che cercano di vendere prodotti ai turisti cinesi, ma l'inglese è probabilmente più diffuso del mandarino al di fuori di queste aree. Probabilmente ci sono delle eccezioni: Singapore è sicuramente una di queste, poiché la grande maggioranza della popolazione è etnicamente cinese Han.

Una nota a margine: per la parte coreana del tuo viaggio, potresti voler passare qualche giorno ad imparare Hangul in quanto è un alfabeto incredibilmente semplice da imparare. Anche se non saprai cosa significano la maggior parte delle parole, scoprirai che molte parole coreane suonano molto simili alle loro controparti mandarine e potresti persino essere in grado di capire cosa stanno dicendo alcuni segni coreani quando lì non sono disponibili traduzioni in inglese / cinese. Pertanto, se stai parlando con qualcuno in Corea che non conosce l'inglese o il mandarino, potresti avere un po 'di fortuna nel pronunciare alcuni sostantivi in ​​mandarino e sperare che la controparte coreana di quei personaggi suoni in modo simile.

Singapore

Almeno a Singapore c'è un'enorme differenza tra una lingua ufficiale e ciò che la gente effettivamente parla e capisce . Sebbene l'inglese sia la prima lingua ufficiale, molte persone (specialmente la classe operaia) hanno un livello di inglese molto limitato e parlano a malapena alcune frasi con una pronuncia terribile. Ciò include, ad esempio, i tassisti, le persone che lavorano in un centro per venditori ambulanti o un supermercato.

Domande come "Mi scusi, avete pollame?" deve essere ridotto a "Ciao. Dove pollo?". Non sono stato in grado di chiedere un detergente a base acida in un super mercato perché nessuno poteva capire "acido". Spesso queste persone parlano correttamente solo la loro lingua originale (mandarino o malese). Ciò è ulteriormente ostacolato dal forte dialetto singaporiano.

Anche molte persone istruite hanno un forte accento, fanno spesso errori grammaticali e non ti capiranno, se parli inglese britannico o americano. Le tue conversazioni saranno molto più fluide e senza problemi, se puoi passare al mandarino.

Raccomandazione: se ti avvicini a una persona dall'aspetto cinese, che è la maggior parte delle persone a Singapore, parla il mandarino.

(Fonte: vivo a Singapore da due mesi)

Saresti sorpreso di visitare la Malesia e Singapore. Non solo possono parlare il mandarino, ma anche altri dialetti (cantonese, hakka, hokkien ... ecc.).