Perché questo comando crea un file enormemente grande?

Oggi stavo sperimentando alcune operazioni di aggiunta e, nella mia curiosità, ho eseguito questo (dove file1.txt non era vuoto e file2.txt era vuoto):

$ cat file1.txt >> file2.txt >> file1.txt

Quando l'ho visto impiegare un po ', ho premuto Ctrl+ Cper terminarlo. A quel punto, file1.txt aveva dimensioni di centinaia di MB.

Il cambio dei nomi dei file non produce lo stesso effetto; solo quando i file sono in questo ordine si verifica il reindirizzamento infinito. Cosa sta succedendo esattamente ciò che causa questo?

Non puoi dire catdi usare più standard in questo modo, l'ultimo reindirizzamento ha la precedenza quindi:

cat file1.txt >> file2.txt >> file1.txt

è equivalente a:

>> file2.txt ; cat file1.txt >> file1.txt

che ovviamente riempie rapidamente il file system, dato che anche il file sorgente essendo la destinazione cresce indefinitamente, a condizione che file1.txtsia abbastanza grande da non essere letto immediatamente.

Le catimplementazioni più moderne dovrebbero rilevare la ricorsività e interrompere:

Gatto Solaris:

cat: input/output files 'file1.txt' identical

Gatto Gnu:

cat: file1.txt: input file is output file

Possono essere ingannati comunque con qualcosa del tipo:

cat < file1.txt | cat | cat  >> file2.txt >> file1.txt

Un bell'uso non così inutile di gatti ...

Non sono riuscito a riprodurlo in una shell Bash:

# non-empty file1
$ echo 1 > file1.txt

$ cat file1.txt >> file2.txt >> file1.txt 
cat: file1.txt: input file is output file

Viene creato 1 file con lunghezza 0 ma viene visualizzato il messaggio sopra:

$ ls -l
total 4
-rw-rw-r-- 1 saml saml   2 Sep 10 19:35 file1.txt
-rw-rw-r-- 1 saml saml   0 Sep 10 19:35 file2.txt

Sulla base della risposta di @ jlliagre non sono sicuro del motivo per cui sto ricevendo i 2 file. Potrebbe dipendere catdall'implementazione.

EDIT # 1

@jlliagre ha aggiornato la sua risposta per mostrare questo codice che afferma equivalente:

>> file2.txt ; cat file1.txt >> file1.txt

Quindi ora so perché sto ottenendo il vuoto file2.txt. Questa notazione è legale:

>> file2.txt

E creerà un file vuoto.