chmod viene utilizzato per modificare le autorizzazioni di lettura, scrittura ed esecuzione comunemente utilizzate per i file. Può modificare questi bit di autorizzazione per il proprietario del file, il proprietario del gruppo del file e tutti gli altri. Può anche cambiare le 'autorizzazioni' più esoteriche (attributi, reall) come set-user-ID, set-group-ID e bit appiccicosi.