Il bicarbonato di sodio aiuta a sviluppare una piccola quantità di nuove celle d'aria con anidride carbonica e accelera il processo di doratura. Riposare e raffreddare l'impasto consente a un po 'di anidride carbonica in queste cellule di sfuggire, ma ciò non è sufficiente per eliminare l'effetto del bicarbonato di sodio e rendere piatti i biscotti.
Perché il bicarbonato di sodio aiuterebbe con la lievitazione? Durante la lievitazione, si formano nuove celle d'aria durante la miscelazione della pastella, non nel forno. Nel forno, le celle d'aria crescono solo. Ecco perché molte ricette richiedono la crema del burro e dello zucchero per aggiungere ulteriore aria alla pastella. Come indichi, la saggezza convenzionale è che le pastelle di bicarbonato di sodio lievitano rapidamente, o in termini tecnici, il bicarbonato di sodio ha una bassa "tolleranza al banco". Soprattutto nelle pastelle runnier, il bicarbonato di sodio reagisce rapidamente con acidi come cioccolato, zucchero di canna o latticello immediatamente, quindi è necessario cuocerli al più presto per sfruttare appieno l'anidride carbonica prodotta. Se aspetti, l'anidride carbonica può diffondersi e le celle d'aria si restringono.
Diverse considerazioni controbilanciano questo problema di fuga di gas. In primo luogo, l'impasto per biscotti è più secco di molte altre miscele di cottura, specialmente dopo ore di riposo (il riposo provoca l'assorbimento di acqua), rallentando entrambe le reazioni di bicarbonato di sodio e, soprattutto, rallentando la fuoriuscita dell'aria. In secondo luogo, sia le reazioni al bicarbonato di sodio che la fuoriuscita dell'aria sono molto più lente alle basse temperature. Infine, i biscotti non richiedono tanta lievitazione quanto torte o pane, quindi è consentito un po 'di fuga di gas.
Come già sottolineato, uno dei motivi principali per l'aggiunta del bicarbonato di sodio è aumentare il PH, che accelera il processo di doratura. Altre considerazioni secondarie includono ammorbidire il morso acido del cioccolato e indebolire il glutine nella farina.
Il bicarbonato di sodio da solo può essere usato come lievito e a temperature medie (circa 80 gradi C) inizia a produrre una piccola quantità di anidride carbonica in una reazione di disidratazione. Questa reazione è troppo debole per essere significativa, il che spiega perché non fai mai affidamento sul bicarbonato di sodio da solo e lo mescoli sempre con qualcosa di acido.
Non ho mai fatto esperimenti con la quantità di bicarbonato di sodio o la quantità di tempo dopo l'aggiunta di bicarbonato di sodio e come influisce sulla cottura, ma questi potrebbero essere esperimenti interessanti.
Fonte: How Baking Works di Paula I. Figoni