Il motivo per cui il lievito secco è così popolare è che è più facile da conservare ed è meno persnickety rispetto al lievito fresco. Tratta bene il lievito secco e può durare per un paio di anni o più. Il lievito fresco è altamente deperibile e dovrebbe essere congelato se non lo userai entro un paio di giorni. Se sei fortunato, puoi ottenere molto più tempo dal lievito fresco congelandolo entro solo un giorno o due dal portarlo a casa.
Il fatto è che il lievito è una cosa vivente e non puoi sapere quali esperienze abbia avuto prima di arrivare nella tua cucina. Pertanto, è impossibile prevedere quanto tempo extra (oltre la data di scadenza) si otterrà dal congelamento. Un mese? Probabilmente. Due mesi? Non ci contare, ma forse. 6 mesi? Molto improbabile, ma sono successe cose più strane.
Se congeli il lievito fresco, avvolgilo molto bene. L'umidità e l'aria sono i tuoi nemici. Mettilo in frigorifero almeno 12 ore prima dell'uso, quindi lascialo passare l'ultima ora sul bancone. Come ultimo passo prima di mettere insieme l'impasto, provalo. Prova il lievito mescolandolo con l'acqua calda (100 pesci) richiesta nella ricetta e, se applicabile, lo zucchero. Se non c'è zucchero nella ricetta, dagli 1/2 cucchiaino di farina (per pagnotta). Entro 5-10 minuti dovrebbe essere abbastanza frizzante e in crescita. Se non sembra che stia facendo molto, buttalo via. Potresti anche buttare via tutto il lievito che hai da quel lotto. Vai al negozio e ottieni più lievito prima di procedere con la ricetta.
Se conservato correttamente, il lievito di solito muore almeno in modo graduale. Potresti vedere una leggera diminuzione progressiva del vigore del tuo lievito mentre invecchia. Personalmente, una volta che vedrò che lo userò quella volta, ma ne avrò di più per la prossima volta.
Inoltre, il lievito fresco è appena visto se non in panetterie professionali. È facile capire perché. Se hai intenzione di fare più pani in una settimana, allora forse ne vale la pena. Ora che ho trovato 2 sterline di lievito secco istantaneo di Fleischmann (scadenza quasi 2 anni) al Sam's Club per $ 6, penso che i miei giorni di pasticcio con lievito fresco siano finiti. (BTW 2lbs di lievito secco = circa 130 pagnotte)
EDIT: È interessante notare che la Stella Rossa non è d'accordo e non consiglia di congelare il lievito fresco. Questo va contro la mia esperienza e il cinico in me meraviglie della loro raccomandazione ha più a che fare con la vendita di lievito di ogni altra cosa.