Un elemento è la tradizione. Il ghiacciolo fu presumibilmente inventato da Frank Epperson quando lasciò una miscela di bevande sulla veranda durante la notte con un agitatore di legno . (Alcuni storici hanno messo in dubbio questa narrazione, tuttavia, dato che Epperson affermò che ciò accadde nel 1905 a San Francisco, ma i dati meteorologici mostrano che non ha mai fatto abbastanza freddo nell'inverno del 1905 perché la storia di Epperson reggesse.) La scelta del legno, secondo questa storia tradizionale, fu in qualche modo accidentale, anche se dato che la plastica non era ancora disponibile nel 1905, le principali scelte di Epperson per l'agitazione sarebbero state probabilmente il metallo o il legno. (E ovviamente il metal sarebbe scomodo da tenere in una sorpresa congelata, indipendentemente dal fatto che questa storia di origine sia vera o no.)
In ogni caso, Epperson in seguito brevettò la sua invenzione (incluso il bastone di legno) ad Oakland nel 1923 e iniziò a venderli. Ancora una volta, questo sarebbe stato troppo presto perché la plastica fosse un'alternativa ragionevole, quindi parte del motivo per i bastoncini di ghiaccioli in legno potrebbe essere solo che sono tradizionali e familiari ai clienti.
Un'impresa che cerca di cambiare questa tradizione avrebbe bisogno di motivazione, o una ragione economica (un prodotto più economico ma ancora accettabile) o un effettivo miglioramento del prodotto. Dato che i bastoncini per ghiaccioli di legno sono destinati a essere usa e getta e funzionano già bene, l'economia sarebbe una ragione principale per cambiare, se ci fosse un materiale più economico. Ma la risposta di Memj è corretta qui. È semplice economia: in questo caso il legno è più economico, motivo per cui viene utilizzato per vari articoli monouso piccoli e uniformi, dagli stuzzicadenti alle bacchette, utilizzando una tecnologia che è stata ampiamente utilizzata dai primi del 1900. (Per ulteriori informazioni sul motivo della produzione e del processo di produzione di piccoli articoli in legno a buon mercato, consiglierei il libro di Henry Petroski The Toothpick:
È anche importante notare che alcune aziende hanno effettivamente sperimentato bastoncini di plastica usa e getta. I tipi più comuni erano i cosiddetti Elsie Stix o Icetix, che erano distribuiti da Borden Dairy negli Stati Uniti. Dovevano essere collezionabili e fabbricati per essere usati come giocattoli dopo essere stati utilizzati nella gelateria. (Vedi foto e ulteriore descrizione qui e qui , per esempio.)
Vorrei notare che questi bastoncini risolvevano facilmente potenziali problemi sollevati in alcune delle altre risposte: una serie di fori permetteva al ghiacciolo di essere congelato attraverso la plastica e quindi aggiunto all'adesione. E i fori hanno anche diminuito la massa termica e il trasferimento di calore, il che annullerebbe qualsiasi potenziale disagio derivante dal tenere un pezzo di plastica fredda, il che mi sembra comunque una strana preoccupazione. **
In ogni caso, questi bastoncini di plastica erano senza dubbio più costosi da fabbricare, ma erano commercializzati come articoli di novità. E la loro natura ad incastro e l'uso come giocattolo richiedevano alle persone di acquistare più ghiaccioli da costruire con loro, fornendo così un incentivo economico per giustificare la spesa aggiuntiva.
Senza un tale incentivo economico per i bastoncini di ghiacciolo usa e getta "standard", e con i bastoncini di legno tradizionali, ci sono poche ragioni per le aziende di passare alla plastica.
** Maggiori dettagli sulle proprietà termiche: mentre alcune materie plastiche sono in qualche modo migliori nel trasferimento di calore rispetto al legno, ci sono molti tipi di plastica che non sarebbero notevolmente scomodi rispetto al legno in un bastoncino, anche se fossero solidi. Si noti che la conduttività termica di molte materie plastiche standard è di circa 0,2-0,3 W / mK , solo circa il doppio di quella del legno, che è di circa 0,13 W / mK. Confrontalo con la maggior parte dei metalli, che potrebbero effettivamente congelare una mano a loro, che hanno conduttività che sono centinaia di volte così grandi. Il calore specifico è all'incirca lo stesso per plastica e legno , e la densità della maggior parte delle materie plastiche è solo leggermente superiore alla betulla, che è un legno standard per i bastoncini di ghiaccioli. In conclusione, i bastoncini di ghiaccioli di plastica assorbirebbero il calore un po ' più rapidamente e rimarrebbero più freddi un po' più a lungo, ma non abbastanza da produrre un notevole disagio per un piccolo pezzo di plastica sottile.
Ma, a parte la teoria, si possono facilmente acquistare bastoncini di plastica riutilizzabili per i ghiaccioli fatti in casa - basta cercare su Amazon "bastoncini di ghiaccioli di plastica". ( Ecco una recensione che confronta 26 diverse varietà di stampi in plastica, quasi tutti con bastoncini / manici in plastica.) E non credo di aver mai visto una recensione lamentarsi del disagio nel trattenerli. Ho anche visto una moltitudine di giocattoli per la dentizione dei bambini, ad esempio, che sono pensati per essere congelati e fatti di plastica: l'idea di un "congelamento della mano umida" su un piccolo pezzo di plastica sembra abbastanza improbabile.