Il consenso generale nella popolazione degli atleti, e anche tra gli allenatori, è che la causa è sconosciuta. Tuttavia, a scuola di medicina mi è stato detto che è, almeno nella comunità medica, noto. E nel mio libro di patologia, che era in serbo (ma tradotto da uno americano; non ricordo quale).
L'idea è che il punto laterale classico (quello che colpisce il lato destro) si verifica a causa dell'allungamento della capsula epatica (rivestimento fibroso), che è altamente innervato dai recettori del dolore. Durante l'allenamento, un volume maggiore di sangue deve essere trasportato in ogni dato istante. Una gran parte di quel sangue viene reindirizzata al cuore attraverso il fegato (entrando attraverso la grande vena porta ed uscendo attraverso le vene epatiche più piccole).
Quando c'è un volume maggiore di sangue che entra nel fegato, che deve essere drenato nel cuore, ci sono due fattori che lo contrastano: il lume fisso e stretto delle vene epatiche e l'uscita del cuore.
Non possiamo fare molto per quanto riguarda la larghezza delle vene epatiche. Il cuore è, sotto questo aspetto, molto più interessante.
Al fine di rimuovere il sangue che si sta accumulando nel fegato, in modo da alleviare la tensione sulla capsula, il cuore deve avere una produzione superiore rispetto all'input. Se l'uscita non è superiore all'ingresso, si verifica un aumento della pressione nel sistema venoso.
Questo può essere visto nei pazienti cardiaci, che hanno una percentuale maggiore di cirrosi epatica e vene varicose. E posso solo supporre, i punti laterali da attività minore (a meno che i recettori non siano diventati desensibilizzati da una stimolazione prolungata).
Una cosa semplice che puoi fare è espirare quando passi con il piede sinistro. Quando si calpesta il piede destro, c'è una tensione più alta nei legamenti (che fanno parte della capsula) rispetto a quando si calpesta il piede sinistro. Inoltre, l'espirazione porta il diaframma in alto e lontano dal fegato, e questo aumenta la tensione sui legamenti e sulla capsula. L'espirazione quando si calpesta il piede sinistro, quindi diminuisce la tensione sulla capsula.
Un'altra cosa meno comoda è mettere la mano sotto la gabbia toracica sul lato destro e premere verso l'alto. Ciò aumenta la pressione sul fegato e quindi forza più sangue nel cuore e fuoriesce in circolazione, alleviando la tensione sulla capsula.
L'idea che l'allungamento della capsula causi il punto laterale spiega perché si verifica quando si inizia a correre rapidamente senza essersi riscaldati o aumentare il tempo durante le corse più lunghe troppo rapidamente: aumenta la circolazione, senza un aumento associato dell'adrenalina per stimolare il cuore. Spiega anche perché può aiutare a piegarsi in avanti e perché allungare la schiena fa più male: l'estensione allunga la capsula.
Alcune persone menzionano ottenere punti laterali se mangiano subito prima dell'esercizio. Ciò può essere dovuto alla distensione dello stomaco sul lato sinistro. Tuttavia, se il dolore è localizzato sul lato destro, ciò può essere indirettamente dovuto al fatto che mangiare aumenta la stimolazione parasimpatica (contrasta l'effetto dell'adrenalina), ma anche, direttamente, a causa di un aumento del flusso sanguigno verso gli organi digestivi ( compreso lo stomaco) che tutti drenano nel fegato, aumentando così di nuovo la pressione sulla capsula.