Non sono un avvocato, ho solo una conoscenza pratica del rilascio di software e della lettura di molto su come funziona il copyright e la TV, ma se vuoi una risposta sicura e breve, direi di non farlo a meno che il persona è morta da circa 100 anni e assicurati di ritrarla secondo fonti ufficiali e non aggiungere nulla di negativo che non sia supportato da molte altre fonti affidabili (come biografie ufficiali da loro stessi o dai loro pari).
La risposta lunga è che ci sono molti fattori che ci giocano:
Leggi sulla calunnia
Se stai dipingendo una persona in una luce negativa, o le persone ti capiscono come allusione a eventi negativi nella loro carriera che non sono stati dimostrati in tribunale, potresti essere citato in giudizio per averle maltrattate. (Vedi la causa Lindsay Lohan contro Rockstar Games su GTA V per un modo in cui questo può finire)
Diritti di personalità
Stai violando i diritti della personalità di qualcuno? In alcuni paesi, c'è un'aspettativa di privacy, quindi l'uso del nome di qualcun altro potrebbe attirarli in pubblico, o parti della loro vita che sono considerate private (specialmente i loro bambini piccoli rientrano in questa categoria).
Interesse pubblico
Esiste anche il fattore attenuante dell '"interesse pubblico" in molte giurisdizioni, in cui, se si utilizza il nome di qualcuno nelle notizie e si rivelano nuovi fatti privati, è possibile farlo se il pubblico deve conoscere questi fatti (ad esempio perché un crimine ha si è verificato) è più grande del diritto alla privacy della personalità. (Tuttavia, è improbabile che questo avvenga in genere per un gioco)
Diritti delle personalità pubbliche
Se una persona è già pubblica, le cose che hanno già divulgato pubblicamente sono di solito un gioco equo. Ad esempio, Michael Jackson è cresciuto dando interviste e parlando di cose private, quindi era praticamente un gioco equo per qualsiasi cosa (anche se la sua immagine è ancora protetta, vedi la storia di PopCap e dei loro zombi "Thriller" in Plants vs. Zombies per i dettagli), ma dal momento che ha messo una coperta sopra la testa di suo figlio ogni volta che lo ha mostrato in pubblico, è cresciuto per lo più protetto dalla stampa. OTOH se non lo avesse fatto e altre misure protettive, sarebbe stato più facile per la stampa seguire la vita del bambino e riferire al riguardo.
Tempo
La personalità è ancora viva? Di solito, se una persona è deceduta abbastanza a lungo, il suo nome e il suo aspetto sono un gioco equo. Quindi va bene avere George Washington o Jesus nel tuo gioco.
Tuttavia, poiché ci sono ancora organizzazioni che si identificano con queste persone, potresti voler fare attenzione a non disegnare la loro ira (ad esempio, la vita di Brian di Monty Python è stata notoriamente pubblicizzata come "essere così divertente che era proibito in Norvegia" perché lo consideravano mettere giù Gesù e le religioni cristiane).
Ci sono anche paesi in cui alcune istituzioni (come i primi ministri, i reggenti, ecc.) Potrebbero non essere rappresentate irrispettosamente perché rappresentano lo stato (ad esempio se prendi in giro la regina della Gran Bretagna, potresti metterti nei guai)
Parodia
Esenzioni da parodia. Molti paesi li hanno, nessuno è d'accordo su ciò che costituisce una parodia. Ma se stai ovviamente usando una versione esagerata di una personalità con effetti umoristici, ci sono protezioni speciali. Tuttavia, dato quanto sia umoristico soggettivo, di nuovo, se non è supportato dalla descrizione esistente (e accettata come vera) di qualcun altro di una personalità, puoi facilmente metterti nei guai.
Altre leggi varie
Dopo la seconda guerra mondiale, ad esempio, la Germania emanò leggi intese a rendere più difficile riportare indietro un movimento nazista, che includeva divieti su alcuni simboli usati per rappresentare gruppi politici (principalmente rune e Svastica). Mi aspetto che se realizzi un gioco che dipinge Hitler sotto una luce positiva, potresti scontrarti con alcune di quelle leggi ed essere classificato come propaganda nazista. Quindi anche dipingere qualcuno solo in una luce positiva potrebbe essere un problema quando dipinge implicitamente qualcun altro in una luce negativa (es. Negare l'olocausto).
I soldi
Anche se sai di avere legalmente ragione, puoi permetterti di combattere chiunque ti farebbe causa in tribunale? A seconda del paese di giurisdizione, combattere una battaglia giudiziaria è costoso. Se sei un piccolo sviluppatore di giochi indie, anche se ricevi commissioni per gli avvocati, passi comunque ogni ora in tribunale lontano dalla crescita della tua attività, dall'elaborazione del supporto e delle vendite, dall'aggiunta di nuove funzionalità ... te lo puoi permettere? E hai abbastanza risparmi per vivere fino a quando il caso non viene deciso in circa un anno e ti vengono effettivamente pagate le tasse assegnate?
In sintesi
Dico "giocaci" perché, a seconda di dove stai realizzando questo gioco (che può essere legalmente complesso se, ad esempio, il tuo grafico è in un paese diverso) e dove lo stai vendendo (nel caso di negozi online, può essere "ovunque il negozio può essere richiamato e la forma di pagamento funziona", e dipende anche da dove risiede la società che effettua la vendita, ad esempio per il negozio Apple che sarebbe la California negli Stati Uniti), alcune di queste leggi potrebbero essere applicate e altre potrebbero non.
Ma come sempre, in caso di dubbio, chiama un avvocato e chiediglielo.
Curiosità: programmi TV e film hanno un processo dedicato per cancellare i nomi dei personaggi. In realtà si assicurano che un nome sia molto comune o non esista ancora in modo che nessuno che abbia lo stesso nome possa venire da loro e sentirsi diffamato.