Il popcorn non si ammorbidisce.
Esistono cinque tipi principali di mais : ammaccatura, dolce, farina e popcorn. Questi tipi variano leggermente nella loro composizione ma condividono una struttura di base simile:
Il mais ammaccato viene utilizzato quasi esclusivamente come mangime per animali. Per inciso, è l'unico tipo che abbia mai visto in vendita in Germania, il che potrebbe spiegare perché tutti i tedeschi che ho incontrato pensassero che fossimo pazzi per mangiare mais sulla pannocchia.
Il mais dolce ha uno scafo morbido e molto più zucchero nell'endosperma. Viene mangiato come noccioli interi.
Il mais di farina ha un paio di deliziosi amidi nell'endosperma e uno scafo gestibile. Gestibile nel senso che può essere macinato per rilasciare gli amidi.
Il popcorn è unico in quanto lo scafo è stranamente denso e non poroso. Quando i popcorn vengono riscaldati, il vapore all'interno del nocciolo costringe lo scafo a frantumarsi, rilasciando gli amidi al vapore che si solidificano istantaneamente nell'aria.
Lo scafo è realizzato in cellulosa ed è indigeribile per l'uomo e insolubile in acqua se non trattato con quantità non commestibili di acido (o acetone). I popcorn bollenti potrebbero reidratare parzialmente gli amidi interni ma non ammorbidiranno o rimuoveranno lo scafo.
I popcorn possono essere macinati in un piatto di mais. In questo caso gli amidi vengono liberati meccanicamente per la nostra polenta o il piacere del pane di mais.
Non ho mai sentito parlare di popcorn bollente e sono rimasto incuriosito dal fatto che @rumtscho abbia detto di averlo visto. L'unico riferimento singolo che sono riuscito a trovare online per i popcorn bollenti era quello di preparare cibo per pappagalli . Questo sito almeno consiglia di cuocere il mais in una pentola a cottura lenta per 10 ore. Questo è in linea con i tempi per la cottura di bacche di grano intero. Potresti provarlo.