La citronella dovrebbe essere commestibile o solo un aroma?

Nella mia esperienza limitata con la citronella (che compro fresco in sacchetti di plastica dal frigorifero del mio supermercato asiatico locale - non congelato o essiccato o altro), è difficile e impossibile da masticare, non importa per quanto tempo lo cucini. Di solito lo schiaccio, lo divido al centro e lo aggiungo a zuppe o altri piatti con molto liquido, quindi lo tiro alla fine come una foglia di alloro.

Tuttavia, di recente ho visto ricette in cui la citronella tritata finemente viene messa direttamente in una padella o in una salsa, che sembra proprio un buon modo per finire per raccogliere pezzi dalla tua bocca per me. C'è un problema con la citronella che sto comprando? È che solo il verde è duro e immangiabile? O sto cucinando male?

Non ti manca nulla, la citronella è molto fibrosa e spesso è una buona idea rimuoverla come una foglia di alloro. Se è abbastanza fresco può essere lasciato dentro se si rimuovono gli strati esterni, si utilizza solo la porzione più tenera (circa mezzo pollice dalla radice a circa 2 pollici dalla radice) e si trita molto finemente. Se lo fai, puoi friggere o altrimenti cuocere la citronella e tenerla nel piatto senza far sputare i tuoi ospiti.

Non c'è nulla di male però nel rimuoverlo.

Se lo tagli davvero finemente, dovresti stare bene. In particolare, dovresti prima tagliarlo in sottili dischi contro il grano, in modo da tagliare le fibre in lunghezze abbastanza brevi da non disturbarti. A seconda di quanto sia dura la tua citronella, potresti dover rimuovere alcuni strati esterni per farlo.

A quel punto, potrebbe già essere possibile masticare, ma ulteriori tagli dovrebbero accertarsene. Se i pezzi sono abbastanza piccoli, non c'è davvero nulla da masticare e non è molto probabile che rimangano in bocca dato che è mescolato con un sacco di altre cose nel piatto.

Detto questo, c'è qualche variazione nella tenacità e ci vuole un coltello abbastanza affilato per farlo se la citronella è sul lato duro, al punto che potrebbe non essere possibile. Quindi, se hai problemi a tagliarlo finemente (o troppo poco del gambo è abbastanza tenero per farlo), tornare al tuo solito approccio di infonderlo nelle cose è la strada da percorrere.

Nella cucina tailandese, la citronella viene utilizzata nelle zuppe piccanti come tom yam e tom kha (zuppa di cocco con galanga). Qui non è tagliato finemente e viene semplicemente messo da parte quando viene mangiato, insieme ad altre spezie come il galanga.

I thailandesi preparano anche un'insalata di citronella chiamata yam takhrai , dove la citronella affettata finemente viene consumata cruda. Di seguito è riportato un link in cui è possibile vedere ciò che viene fatto: il cuoco affetta la citronella all'1: 00 circa. Lei osserva che deve essere tenero. In effetti, anche se mi piace questo piatto, a volte la citronella può essere dura e difficile da masticare. È possibile che la citronella che stai ricevendo non sia adatta a questo tipo di cose.

Yam takhrai

Faccio Tom Kha spesso. Trovo che sia meglio rimuovere uno o due strati esterni di citronella, frantumarlo aggiungendolo alla zuppa, quindi rimuoverlo prima di servire. La radice di galanga è davvero dura e difficile da radere o tagliare in piccoli pezzi. Uso il galanga macinato di Penzey's Spices e lo trovo facile e delizioso.

Oltre alle altre risposte: la maggior parte delle paste al curry thailandese includono la citronella come ingrediente, dove viene tipicamente schiacciata in una pasta fine usando un mortaio e un pestello (tendo a rimuovere prima lo strato esterno, poiché potrebbe essere troppo secco / difficile da schiacciare facilmente). In questo caso dovresti assolutamente mangiare la citronella!

Pensalo come un cuore di palma. Non mangeresti mai gli strati esterni fibrosi ma il cuore è tenero e morbido.