I problemi di scacchi consistono nella posizione della scacchiera e in un compito. La maggior parte chiede una linea di gioco che si accoppi al nero in un determinato numero di mosse, o una combinazione che porti a una posizione vincente. Esistono molti altri tipi, tra cui, ma non solo, compiti di costruzione per varie posizioni e giochi di prove che hanno numerosi obiettivi, compagni di auto, compagni di aiuto e analisi retrograda. Esistono tornei e campionati per la composizione di problemi originali e per la risoluzione della velocità.